第38章

江慎到了设宴的御花园琼林苑时，众进士皆已落座。

他心思不在这上头，随口说了几句场面话，便宣布开宴，恨不得早点吃完早点散场，回去抱他的小狐狸。

太子殿下兴致缺缺，却不影响宴席上的热闹。

这宴席叫鹿鸣宴，宴席的主角，自然是今年的新科进士，江慎只能算是个陪同。尤其是一甲那三位，不断有人来寒暄敬酒，风头出尽。

江慎乐得清闲，一边喝酒，一边坐在主位悄然观察。

前一日，圣上给各进士都封了官职，但因为他们还没正式去各部报道，因此未穿官服。那位温学子还穿着殿试那套朴素的衣衫，作为新科状元，他身边有人来祝贺寒暄，但不多。

最受人瞩目的，是今年的榜眼，江慎记得，他叫祁秋明。

祁氏祖上曾被封过侯爵，而后退出官场，一心经商，顺利成了皇商。祁氏是名门望族，祁秋明作为世家公子，早在参与科举之前，在京城世家公子中的名望便不弱。

这般家世，哪怕不是状元，也会成为众人竞相追捧的对象。

但这未免也太高调了。

身为榜眼，穿得光鲜亮丽，在鹿鸣宴上抢了状元郎的风头，这不是件好事。

祁秋明自小生活在京城，家族旁支中也不是没有当官的长辈，不可能不懂这些。

他懂，但不在乎。

他没把江慎这个太子放在眼里。

又或者，祁家没打算把江慎这个太子放在眼里。

江慎想到了什么，嗤笑一声，仰头饮了杯酒。

宴席过半，江慎感觉戏演得差不多，便起身借故离开。他刚出了琼林苑，还没走多远，忽然被一道声音叫住。

“太子殿下请留步。”

江慎回过头，正是今年的新科状元，温良初。

与祁秋明全然不同，这温良初整个鹿鸣宴都没怎么走动，除了起身应付一下来找他应酬的官员，大多时候都与几个同是寒门出身的进士坐在一块，显然还不太适应这种环境。

江慎倒是没想到，他会单独来找自己。

他起了点兴趣，问：“原来是状元郎，不继续在宴席上喝酒，怎么出来了？”

“草民……”温良初顿了下，改了口，“微臣有件事，想请教太子殿下。”

江慎：“你说。”

温良初朝跟在江慎身后两个小太监身上看了眼，似乎斟酌片刻，才问：“微臣……与太子殿下见过面吗？”

江慎眉宇蹙起。

他隐约意识到了什么，声音沉下来：“你何时见过我？”

温良初：“三个月前，冬日时候。”

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御花园，江慎屏退两侧，领着温良初到了一处湖心凉亭。

天色渐晚，江慎点燃凉亭檐下的宫灯，淡声道：“你继续说。”

温良初：“三个月前，家妻陪微臣上京赶考，却不想感染了一场风寒，几乎丧命。走投无路之际，京城外有一游方大夫给微臣指了条路，说……说京城外的长鸣山上，有能活死人肉白骨的续命草药，微臣于是上山寻药。”

“长鸣山……”江慎眸光微动，“就是那长鸣山禁地？”

“是。”温良初道，“微臣知道皇室不允许任何人踏入长鸣山，所以找到草药回家之后，没有向任何人提起过此事，包括家妻。”

江慎：“那今日怎么又与我说起来了？”

“因为殿试那日，微臣见到殿下模样，脑中忽然浮现出一段陌生的记忆。微臣……似乎在长鸣山上见过殿下。”

江慎没有答话。

他将檐下几处宫灯都点燃，在温良初面前坐下，才道：“继续，你都想起了些什么？”

温良初道：“在微臣的记忆中，微臣应当是入山后不久便昏厥过去，醒来时，手中便握着那救命仙草。可在那段全新的记忆中，却不是这样。”

“那时，我在山中寻觅许久，几乎险些要冻死之际，我遇到了殿下。”

“殿下问我从何处而来，又为何而来，我以为殿下是住在山中的神仙，跪地求殿下赐药。”

“后来……后来当是来了另一位仙人，将草药赐予我，并施法修改了我的记忆。”

温良初将自己记得的事全说了出来，但青年原本就对当日的事本身了解不多，听得江慎云里雾里。

但他并未表现出什么异样，而是状似不经意问：“那时，我身边还有旁人吗？”

“有的。”温良初道，“殿下身边跟了一位红衣少年，不过……”

“什么？”

“不过那少年生兽耳，身后有一条狐尾，不像是……”温良初迟疑一下，低声道，“不像是寻常人。”

江慎眯起眼睛。

他不觉得温良初是在说谎。

且不说小狐狸的秘密他保护得很好，整个皇城之中都不会有人知道他是妖。就算温良初真意外知道了这个秘密，另有所图，他应当也不敢用这么低劣的谎言来哄骗他。