第一百七十八章 宴请乡绅

大朝仪方过一日，一道针对此次大震的圣旨便昭告天下，《京报》也同期刊行，并注明了释义。

“奉天承运皇帝，诏曰：

自朕御极，日夕冰兢，守我祖宗之法，惟恐失坠。今见奏贴，山东、河南、湖广三省大震，岂非官员枉法？

官员犯法，庶民受难，朕深痛恨！

今后科道、有司各官，俱要痛加反省，虚心尽职，共谋安定。

尔部院、有司官员，勿贪赈灾民之款，勿碰济灾民之粮，务求从公赈灾，切莫狗一人之私，误赈灾大事。

如有敢犯，定行重处不宥！”

天启二年大地震，是历史的必然。

因为朱由校的及时作为，很大程度上，让许多原本“应死”的百姓活了下去。

内阁大学士王在晋以钦差大臣的身份，于山东巡抚赵彦奏疏抵京的第二日，就率领一批踏实肯干的官吏，自永定门出发，前往山东救灾。

……

山东，郓城。

正月里的齐鲁大地，天空中正落着稀薄的雨雾，湿润的泥土中钻出翠绿尖尖。

老人们都坐在地上感叹，若不是这次大震，今年就该是个少有的丰收年。

自大震后，广柔的齐鲁平原便如风卷残云，再未见什么春耕，荒芜村落、残垣断壁倒是随处可见。

一行人自保定府方向骑马而来，反复确认，望着眼前的一片狼藉，都是面面相觑。

“这里……就是郓城？”

王在晋轻装上阵，并没有如以往那些钦差一样，竖起高大的旗牌，穿着鲜艳的官服。

相反，他与随行官员风尘仆仆，个个喘着大气，哪像钦差，看起来就跟路过此地的行脚商一样。

听见他的问话，随行的一名官员取出地图，肯定地回答：

“阁老，这儿就是山东郓城。”

这话说出来，他自己都不信。

眼前的郓城，城关残破，远远就能见到城内民居大半已经坍塌，数千百姓正在官兵的帮助下搭建营房，表情麻木地搬运石块。

“阁老，您总算到了，要是再晚上十天半月，末将都不知道该怎么办好了。”

迎上来的，是大同总兵杨肇基。

他听见王在晋即将来到郓城的消息，属实是松了一口气。

这家伙今年四十岁刚出头，正是龙精虎猛之时。

那次魏良卿死于苏州码头，他便率领本部兵马进驻苏州，捕杀了一批乱党，维持秩序。

三省大震，杨肇基是朝廷所能信任且威望最足的将官，便临危受命，率领部下移镇郓城。

听了他的话，王在晋叹口气，命人收起地图，伸手接住空气中稀薄的雨雾，也道：

“若不是这次大震，眼下正是复耕的好时候，这片郊外，应该都是来往耕种的农户吧……”

杨肇基触景生情，也点头道：

“今年大震，波及的还不只山东一省，河南、湖广皆受影响，原该是个丰年，只怕又要变成灾年了。”

“唉，自嘉靖以来，我大明境内的天灾愈发频繁了，这是怎么了……”

王在晋下了马，边走边道：

“眼下郓城的情况怎么样？”

“郓城还算稳定，末将接旨后就率本部军马星夜赶来，正遇见马贼于此劫掠。”

“末将带人击溃了这些马贼，捣毁了他们的老巢。”杨肇基提起灾情，方才说起作战时眼中的精光便又落寞下去，道：

“这几日，末将带人查看，抚台上奏皇上还是说轻了……”

王在晋将马栓在营房里，转身问：

“怎么——？”

杨肇基为他开门，跟在后面道：

“郓城人死十之三，坏屋十之八九，马帮虽被剿除，却总有盗匪拦路，抢夺赈灾物资，防不胜防。”

“末将已散派部下，于方圆十里镇压盗匪。”

“可这些盗匪滑溜得很，见了官兵就将刀枪一扔，冒充灾民，末将的部下，又都是从大同调来的边军，根本无从分辨。”

“这还是郓城一地，想必归德府等处，更是人心汹汹，全仰仗赖阁老您了！”

王在晋点头，道：

“劳烦杨大帅派人去把山东有名望的乡绅全都请来，赈灾缺不了他们。”

“好，我这就去。”

目送杨肇基离去，王在晋神情凝重。

离京的前一晚，他一夜没睡。

钦差大臣，总责此回赈灾，这是立功于社稷、青史留名的机会，却也可能是走向深渊的开始。

钦差大臣听着厉害，权利极大，地方官员都害怕，可肩上的胆子也极重，需要背负的声讨和关注，也就更多。

离京前，王在晋根据嘉靖朝就曾发生过的关中大震经验，决定带走一大批京师的底层官吏。

嘉靖朝时关中大震，朝廷在一月之后才得知地方官员在震中大量死亡的消息，结果就是地方没有官府维系，一片混乱，盗匪蜂起，造成很多不应该的损失。