第1章

连续几天，京城的天都阴沉沉的。

冬日灰色的天幕下，四四方方的京城街坊工整有序地延展开去，一眼望不到尽头。

内城的慎郡王府中，一个小太监急匆匆地从外院跑进来，直奔演武场。

其中一位身着玉白色圆领箭袖蟒袍的男子正在射箭，只见他年约二十出头，五官俊秀之中带着几分英气，腰身笔挺身材高大，端的是龙章凤姿。

羽箭离弦而去，正中几十步外的靶心。几个侍卫不由得纷纷鼓掌叫好。

“殿下的射术又精进了！”

侍卫长由衷赞道。

此人显然正是郡王府的主人，大启王朝的皇长子李洵。

虽然人人都说大皇子诗词策论出色，深受皇帝喜爱。却很少人知道，这位殿下的骑射也是极为出色的。

不过是上有所好，下面的皇子们也纷纷表现对文的偏好而已。

小太监匆匆跑来，向守在演武场入口的大太监杨进禄耳语了几句。

杨进禄闻言脸色一变，快步趋近慎郡王身边。

“殿下，出大事了。”

观杨进禄的神色，李洵知道这事不便在演武场说，快步走出了演武场，来到门口的暖阁。见没了外人，杨进禄立刻禀报道：

“刚才司礼监王公公递了消息出来，今早陛下命人为七公主拟定封号，有意将其许婚于西戎那彦图台吉。”

大启周边被武力强悍的蛮夷包围，对于能够拉拢的，今朝历来都是采取的招抚政策。

派公主和亲，每年给予大量财物赏赐，以此换得这些蛮夷不进犯大启，让大启不至于几面受敌。

望着自家向来温和的主子此时陡然变色的俊脸，杨进禄心中忍不住生起了一些同情。

早年二公主和亲北戎，今年初传来消息，莫名客死异乡。

现在又是七公主。

殿下母妃已经过世，统共就这一母同胞的两个姊妹，竟都逃不过和亲的命运。

“备马！”

耳边传来低沉的喝命。

杨进禄意识到自家主子要做什么，不由得一惊，赶紧劝道：

“殿下，万万不可！”

李洵却很坚持：

“我说备马！”

坚决，不容置疑，甚至带着几分愠怒。

奴才哪能做主子的主，杨进禄不敢再劝，只能赶紧去让人牵马。

李洵披上黑色貂皮大氅，跨上毛发如雪的坐骑，御马朝宫城飞奔而去。

他知道杨进禄在担心什么，但对他来说，那些都比不上亲妹妹的性命。

蛮夷之地，气候恶劣，饮食人情都与中原大相径庭，再加上孤立无援，和亲的公主们大多逃不过一个病逝的结局。

七妹自小体弱，真的嫁到西戎，那无疑是让她去送死。

当年二姐和亲时他尚且势单力薄，无法阻止，只能眼睁睁看着父皇把她嫁到北戎，连她莫名客死异乡也无法去调查原因，只能任由父皇厚赐安抚她的夫婿。

他答应过母妃和二姐，一定要好好照顾七妹，便绝不能任由她再被父皇拿去做和亲的牺牲品。

穿过重重宫城，中轴线最中央的位置便是金碧辉煌的勤政殿。

见李洵大步而来，守在大殿门口的太监们用拂尘架着拦住了他的去路。

“殿下，陛下正在议事，还请殿下去厢房稍坐片刻。”

说是如此，里面却传来了丝竹之声。

李洵没说什么，自觉地去了旁边的厢房。

皇子们有专门的一间房，等待召见的大臣们又是另一间房，里头都有太监宫女拿茶水点心伺候着。

李洵对这里并不陌生。

十二岁才开府出宫的时候，为了不让皇帝父亲忘记自己，他几乎是隔三岔五就会捧着字帖诗词来这里，等待父皇拨冗见他一面。他的弟弟们也是如此。

但皇帝也不是经常都有空见他们的，往往枯坐一整天，最终也不过等来一句陛下今日不得空，殿下们还请回去歇息。

相比弟弟们，李洵得到接见的机会是最多的，在朝中也许他与太子一道入朝听政，甚至去六部历练，还第一个得封爵位。

正因为如此，京中都说他是最得皇帝宠爱的皇子。

但今天，他却足足从上午坐到了临近宫城关闭的时候。

“殿下，宫门快下钥了，您请回吧。”

皇帝跟前的大太监刘玉前来传话。

李洵知道，父皇这是故意避而不见。

若是平时，他绝不会说出半个不字，可这次事关妹妹的终身。

“还请刘公公再代为通传一声，我有急事求见父皇。”

他塞了块上好的羊脂玉佩到刘玉手里。

刘玉脸上有些为难：

“殿下您这……”毕竟是最受陛下器重的皇子，还居长，他也不敢过于得罪。

犹豫片刻，他压低了声音，“陛下今天不想见您，不过，晚上翻了柔妃娘娘的牌子。”

虽然没答应传话，却给了很关键的信息。