第207章

埃尔顿一世原以为这次与西戎汗国一起出兵， 再加上南边的大启，三方一起夹击那位大启皇子殿下，胜利应该是手到擒来。

可双方交战好几个月， 他发现事情根本不像原本以为的那样顺利。

他发动全国力量出兵五十万，没有拿到一点好处， 反而处处损兵折将。

北戎草原边境线上，兵分几路出击，却没有一路真正突破边境防线。

这让那些抱着捞好处的心态出兵的贵族们十分不满， 这和乌力罕说的完全不一样。打了这么久， 死了那么多士兵，他们连一个草原部落都没能劫掠到，更别提穿过草原抢夺更南边的大启国。

那位草原之主的启国皇子殿下， 麾下军队的实力强大得让人心惊， 那些闻所未闻的武器， 更是让人胆寒。

许多贵族已经心生退意，却不能违抗帝国统帅的命令， 只能消极怠工。

他们这一消极怠工， 帝国军团更是从边境线被逼退到了沙国境内。

启国皇子亲自领军的西南战线，情况更是惨烈。

启国皇子短短两个月就把战线往北推进了八百里，后头一个月又前进了三百里。

他们出发的马士堡，离沙国首都塔布纳只有两千三百里， 如此一来，整个战线便只剩下一千二百里。

这让埃尔顿一世的安全感大为削弱。

他和那些贵族们一样开始萌生退意， 甚至召来了乌力罕这个心腹， 对他道：

“公爵， 我们或许应该试着与那位大启皇子殿下谈谈停战的事了。”

乌力罕心中一跳， 面上却若无其事：

“陛下， 那位狂妄的大启皇子害您受了那么大的羞辱，您要这样轻易饶恕他吗？”

这话很维护埃尔顿一世的面子，并未叫他动怒。

曾经因为那大启皇子所受到的羞辱，他自然是历历在目。可如今，他觉得再打下去就不是能不能出这口气的问题了，万一那位皇子殿下打到首都，那他的皇位和性命都未必能保住。

“或许现在不是报仇的时候，我还年轻，将来还有大把的时间可以再次图谋，但现在帝国的军队，不能再继续消耗下去。”

乌力罕并没有勉强他：

“好吧陛下，既然这是您希望的，我会努力去和那位皇子殿下谈判，为帝国争取更好的停战条件。”

埃尔顿一世很满意乌力罕的忠心听话。

然而，没过几天，他的情妇就在外头听到了流言：

那位大启皇子放话，此行是为曾经被他劫掠的厄尔浑部落报仇，所以不取埃尔顿一世的人头去祭奠就绝不罢休。

埃尔顿一世半信半疑，不过是一些像奴隶一样卑贱的庶民，怎么会有人为了这种事要杀他这一国皇帝！

然而由不得他不信，没几天，去前线谈判的乌力罕也回来了，他满脸怒色。

“陛下，那位大启皇子实在是太狂妄了，他竟然敢如此折辱陛下！不管其他贵族怎么想，他的条件，我乌力罕绝对不会答应！”

“他说了什么？”

乌力罕义愤填膺：

“他说停战和谈可以，要先拿陛下的人头与他祭旗报仇，这是一切和谈的前提。”

埃尔顿一世勃然大怒，那位启国皇子实在是太目中无人！

这与他先前听到的流言完全对照上了，叫他想不信也不行。

惊怒之后，却是恐惧。

那位大启国皇子，是铁了心要杀他，一点商量的余地都没有。

他麾下军队北上的势头如此迅猛，真到了离首都很近的地方，其他贵族会不会把他推出去平息那位皇子殿下的怒火？

“乌力罕公爵！”他慌乱地抓住乌力罕的手，“你一定要想办法拦住他！”

乌力罕保证道：

“陛下放心，只要您肯支持继续作战，我一定会拼尽全力守护您的安危。”

又安慰道：

“陛下也不用太忧心，我们再坚持几个月，只要等到入冬的时候……那位大启皇子的兵都是南蛮子，不比帝国的士兵抗冻，到时候形势就会逆转！”

他也不是全然在诓人，慎郡王的士兵比不上沙国士兵抗冻，这是肯定的。

他感觉到了沙利亨帝国面对慎郡王大军的颓势。

可那又怎么样，不成功便成仁。

哪怕不能成功，他也要举全帝国之力，联合西戎与大启朝廷一起，给予慎郡王一次重创来报他的灭国之仇。

他没有退路，也绝不允许沙利亨帝国后退。

他的一番设计也没有白费，在此之后，无论其他贵族怎么劝说埃尔顿一世停战，他都坚决不同意。

*

乌力罕打着主意要把李洵拖到严冬来临的时候，李洵本身却没这个打算。

南边还有西戎与大启虎视眈眈，在沙国的行动必须快准狠。

他要在严冬来临之前就拿下沙国首都，灭掉整个帝国军团，让他们无法再在他的北方边境再生事端。只有如此，来年才能分出更多的兵力去应付大启朝廷那边的各种复杂形势。