第161章

倾覆+蝴蝶

“曹家眼瞧着大厦将倾, 孚若无能，穷尽一身精力仍旧难以周全，然稚子无辜, 只求堂兄看在以往的情分上莫要过多牵累。”说话间曹颙复又重重地磕了下去, 坚硬的大理石面发出咚地一声声响。

此情此景，一旁的小曹沾早吓得不敢说话，视线下意识地在两人之间来回盘旋, 一双稚嫩的眼中尽是惊惶之色。

窗外隐约有蛙鸣之声传来。

寂静的黑夜中, 曹硕一袭黑衣好似浸透了夜色。淡漠的眉眼中，瞧不出丝毫动容。

就在曹颙绝望之际, 却听眼前之人缓缓开口道:“这世上, 从来没有白吃的午餐，王爷甚至万岁爷想要什么？曹大人你应该很清楚才是………”抬眸淡淡地看了眼来人，曹硕意有所指道。

曹颙隐在袖口中的手忍不住颤了颤。

翌日, 弘曦正同胤禟商量工厂一事时, 突听外间有人来报, 说是江宁织造曹大人求见。

二人对视一眼, 没有犹豫，很快便将人请了过来。

不知是不是弘曦的错觉，不过几日未见, 来人肉眼可见的更加单薄了些许。一身墨色长袍松垮垮的搭在身上, 透过轻薄的外衫，依稀可见骨骼的形状。面上更是惨白的吓人，只衬得眼下的乌青之色更浓了些。

竟活像是透支了精血一般……

伸手将来人奉上的匣子接过, 巴掌大小的册子却足足有一掌之厚, 上面密密麻麻皆是这些年曹家同各大官员士族暗地里的交易明目, 涉及金额从数万到几十万不等, 仅瞧着便颇有触目惊心之感。弘曦胡乱翻了两页，待看到熟悉的人名之时，神色不由慎重了些许。

“谢成远？江宁谢氏？”之所以对这人有印象，全赖对方前些日子常往子奕府上行走之故。弘曦抬手，轻轻押了押手中的茶盏，若是如此，谢家不惜舍了脸面，也要着急让子奕兄一脉归宗倒也不足为奇了。

也是，论起嗅觉敏锐，谁能比得上这些传承数代的士族名门呢？

面对弘曦诡异地沉默，下首曹颙不知其中渊源，还以为对方这是纯粹惊讶之故。

毕竟江宁谢氏乃出了名儿的百年清流，其下更有良田万亩，若论富贵，江宁一带少有能及。谢成远身为谢氏嫡系，完全不必要为了少许黄白之物毁了清贵名声。

“咳咳………回禀王爷。”堂下曹颙强撑着身子艰难道:“非是奴才为自个儿乃至曹家开脱，然事实如此，江南乱象早非一日之功，其中派系林立，利益交缠更非一时所兴，咳咳咳………”

“殿下，于一众浑浊之中清白本身便是罪孽，即便声势威望如谢家，仍免不了流于同俗………殿下！”曹颙重重跪了下去:“曹氏一身罪孽，身为当家之人奴才万死难赎其罪，他日庭审之上，浮若不敢有分毫推脱，只求殿下看在我曹家将功赎罪的份儿上，留予后代子孙一条出路………”

“咳咳咳………”许是过于激动之故，曹

颙原本苍白的面上浮起一抹不正常的红晕。想着皇阿玛早前的交代，弘曦神色难得和软了些许，但出口的语气依旧冷硬道:

“但曹大人你应该清楚，若要子孙后人仕途不受牵连，光是这些还是不够的………”

“奴才明白，奴才………”话是如此，曹颙此刻却已是欣喜若狂，无视已经微微发颤的身子，冲着弘曦二人重重叩首后方才一步步蹒跚着离开。

看着对方行走时依旧止不住微颤的身子，弘曦到底有些不放心，忙将来时随身侍奉的孙太医谴了过去。

然而须臾，对方带来的消息却让素来漫不经心地胤禟都不禁沉默了些许。

“曹大人数十年来殚精竭虑，身子本就强弩之末，倘能躺在榻上好生将养，许还能有个一年半载的寿数，然此番却是日日繁忙忧思，损耗委实过甚，更糟糕的是………“老太医不禁叹息着摇了摇头:“为防力有不怠，对方极有可能用了那些特意提升身体元气的虎狼之药………”

然这世上，哪里有不用付出代价的？强行提升元气必然是以消耗寿数为代价。

叔侄二人自是听清楚了对方的言外之意。“值得吗？”

太子走后，弘曦不由轻叹道，透过清透的云纹玻璃，书房外，明明秋日已至，仍有数不尽的名贵花种灼灼盛放，姿态千妍，端的是富贵逼人。

听说这是府里二太夫人前日里特地送来的，讨好奉承之意溢于言表。然而殊不知这些在弘曦实在再熟悉不过了。更甚者诸如金马玉堂，龙盘蛇舞这些新种坛菊俱是从子奕兄庄上流出，且因花色极新，寓意极好之故，素来不下百金之数。

还有这两日所用膳食，明明一盘再普通不过的茄子却要数只鸡鸭汤，还有那每日不落的鸭舌，皇阿玛尚因虚耗食材哪怕心中所喜却也从不肯多食，然而这在曹家，却已是每日桌盘上的稀松平常。