第246章 论功

“今年这雨势着实不同寻常,江南倒也罢了，辽东又是为何？”

“辽东巡抚奏报，称辽东各地积水甚深,百姓流离失所者不计其数，他请朝廷速速派粮派银增援！”

若是仅有水灾倒也罢,此时朝廷派去的粮食还在路上,便有本地粮商坐地起价,趁机将粮价抬得极高,便是本地官府从中斡旋，粮商也不愿降价。

朝廷援粮未至，不得已,百姓们只能吃粮商的高价粮。

这也是一条鞭法的弊处所在,百姓不交公粮，而将粮食换成银钱，百姓一窝蜂换银时,粮商趁机抑价,将粮价定得极低,百姓不得已用更多的粮去兑银缴税，自己留的粮便少了许多。

而此时百姓家中无粮,只能又从盐商那里买米买油,遭灾之后百姓手中本就没什么钱,如何经得起这般花销？

张四维道：“粮商所为实在可恨，此风若不杜绝，百姓生计又当如何？”

申时行瞥了张四维一眼，他倒不知,张四维所言究竟是在抨击粮商,还是在抨击一条鞭法,此人心机深沉，便是一两句话也有许多深意要品。

总而言之，辽东遭灾之事满朝文武都十分关心，户部尚书张学颜原本就任过辽东巡抚，辽东一地的官员士绅许多都与他相熟，他对给辽东拨银拨粮之事也绝无二话。

然而这一回，有汛情的也不止辽东一地，还有南直隶的扬州府。

水势之大，据扬州府官员奏报，是大明开国以来，扬州府官方记载中最猛烈的一次，家在兴化的前任首辅李春芳也向京中来信，称水情甚急。

可扬州府的官员却不似辽东官员那般急切，到内阁的急信也没有几封。

张四维、申时行与户部、工部二位尚书相商:“莫非是扬州府官员有所隐瞒？或是灾情损失惨重，扬州官员不敢上报？”

内阁便立刻向地方发信，要求扬州地方速速上报汛情之实情。

过了几日，扬州府、凤阳巡抚及河漕总督衙门的覆信到了。

信件先至申时行手上。

张居正人还未离京，但张四维已算是名义上的首辅，申时行也顺势往前挪了一步，行起了次辅的职责。

读到信中内容时，申时行先是露出一副惊愕的神色，之后便不由叹了口气。

之后他缓缓起身，去了张四维屋中。

内阁那张首辅的专座仍属张居正，他平日办公的屋子也仍空着，他一日不返乡，张四维便一日无法转正。

申时行道：“次辅，您先看一看这几封覆信。”

张四维原本在忙碌，见得申时行入内，他换上一副笑容:“何事需汝默亲自来？”

待阅过信中所写之后，张四维脸色微微一沉:“他当真有运道。”

“京中本就有许多官员为柳泽远抱不平，此事一出，柳泽远的声望恐怕要更上一层了。”

张四维瞥他一眼:“还有何人可拦？”

原本柳贺入阁只差临门一脚，若非李太后对他有意见，他此时已经能在内阁办事了。

眼下天子与张居正在僵持，或者说，是张居正与李太后二人各自的想法在僵持，只差一点就能打破平衡。

而到此时，能打破平衡的东西到了。

“人心不可拦。”申时行道，“次辅，内阁之中终是要多出一位柳阁老了。”

天子一直不肯张居正走，一日日耗下来，张四维同样精疲力竭，毕竟张居正一日不走，他想当首辅就名不正言不顺。

虽有天子阻拦，难道张居正就不能早些滚蛋吗？

在张四维看来，或许张居正也有为柳贺铺路的想法。

纵然柳贺入阁后

会生出种种弊端，可若能早日将张居正踢走，他似乎也不是不能让柳贺入阁。

这事原先要再拖一阵，可扬州知府、凤阳巡抚与河漕总督三人的覆信却为柳贺的入阁增添了一把助力。

因汛情紧急，三人的覆信字数都十分简短，总结下来是同一个意思——

柳贺任扬州府同知、知府时治水有功，扬州汛情虽为大明立国以来最重，汛情于百姓却无影响，百姓仍是安居乐业。

任扬州府官时，柳贺疏通河渠、加筑堤坝，且建立了一套完整的治水方略，他官升得越来越大，后来的扬州府官为了讨好他，治水都沿用他之方略，因而这几年间，扬州遇雨总是无灾。

此次汛情虽重，扬州府上下却丝毫不惊慌。

张四维与申时行并不怀疑此言有假，浙江道、河南道的御史也都为之作了证。

对比辽东一地的慌乱，扬州府上下可为治民之典范。

但追根溯源，仍是柳贺在扬州知府任上奠定了好的基础。

……

天子这几日也是劳心劳力。

他才刚刚亲政，此前他并不觉得治国有多难，到自己真正上手时，他才意识到，一国江山意味着多么重大的责任。

辽东、扬州二地的汛情令他牵挂，粮商哄抬粮价令他愤怒。