第1章 楔子

昭通十年，天子万寿节将至，宫内已是张灯结彩，皇城巍峨，隆冬时节，树上却用像生花绑着，仿佛春日一般，花团锦簇。更不用提宫外，京中匠人们用彩画彩绸布置，街道上绚丽多彩，一派歌舞升平。

今年恰逢天子二十四岁春秋，俗话说十二年为一轮，这二十四岁正好是两轮，意义非比寻常。上下官员、皇亲国戚、后宫嫔妃都绞尽脑汁想着如何为天子敬献贺礼。

忠靖侯府也是如此。

忠靖侯府作为勋贵，忠靖侯世子林纬南承袭爵位之后，颇得天子看中，不仅提督三千营，还以京师左军都督掌团营，可谓是勋贵中一流人物。

侯府正堂放着比人高的珊瑚碧树盆景，珊瑚颜色极正，忠靖侯及夫人钟氏见状都很满意。

钟氏年近不惑，脸庞依旧俏丽，皮肤白皙虽然有些微微发福，但是比起同龄妇人年轻太多了。她笑着对丈夫林纬南道：“东海珊瑚果真颜色纯正，此物奉上，天子必定欢喜。”

忠靖侯捏须颔首：“的确如此，我等勋贵不同于清流文官，若是送的礼太穷酸，岂不是辜负圣恩。况且还有朝颜那里，正等圣裁……”

听父亲提起朝颜，下首坐着的世子林朝旭则皱眉道：“圣上正派锦衣卫在勘查，日后水落石出，必定还姐姐一个公道。”

原来这忠靖侯口中的朝颜是他女儿，世子亲姐姐，她嫁的是兴安长公主的儿子。兴安长公主原本是嫡长公主，其亲弟弟曾为天禄皇帝，一时权势显赫，只是后来天禄帝继位不到一年就暴毙而亡，兴安长公主也随之势减三分。

后来继位的又是兴安长公主的另一个弟弟周王，只是周王册封礼后，不幸三个月染疾身亡，其子高朔以十四岁冲龄继承皇位，如今已践祚十年已久。

而方才说的林朝颜的丈夫，也就是兴安长公主的独子，因被人告发通倭，如今正囚禁在北镇抚司接受查勘。

钟氏听他父子二人所说，却发愁道：“侯爷、世子，可是管着北镇抚司的人是锦衣卫指挥使陆承运啊？他可是那人的儿子，又深得天子信任啊。”钟氏虽然并未生一儿半女，但是把继子和继女看作亲生，如今也为她发愁。

提起陆承运，忠靖侯方才还意气风发老神在在的脸上，露出一丝恐惧。

此子实在是恐怖如斯，二十岁中了武状元后，五年之内已经执掌锦衣卫，更兼钟氏提及的“那人”，忠靖侯脸色灰败了许多。

钟氏看到自己夫君的脸色，深觉自己说错了话，不敢再多言。

倒是忠靖侯世子回房之后，和世子夫人兼表妹罗氏提起道：“今日你就不必去夫人跟前伺候，我要与你说一件事。姨母燕国夫人听闻已经到了京中，也是为了皇上万寿节才到的，以前她多隐忍不发，恐怕日后我们也是朝不保夕啊。你看姐夫这事儿，怕就是她弄出来的，谁不知道锦衣卫指挥使陆承运是她儿子。”

罗氏不屑道：“当年是她自己听闻公爹战死沙场，当即就和一个小兵媾和，我们侯府和我娘家都极力隐瞒，才又把她嫁出去。如此，她还要对付我们，真不知道这人的良心被狗吃了。她也不想想，当年若非咱们替她保全名声，她能被选为周王世子的乳母么？如今能以乳母的身份封为一品诰命，其子更为锦衣卫指挥使，这些她该谢谢我们才是，怎么还敢报复？”

见妻子如此义愤填膺，林朝旭忙小声道：“你这话在家中说说罢了，进宫了可不能如此，要知晓天子对姨母那是十分敬重的。”

说完，他又扶额：“当年若是不让姨母嫁过来倒也好了。”

世子夫人罗氏可不这么认为：“哼，她可是日日上门来，婆母还在病榻时，她可就是想着和公爹眉来眼去，好容易得偿所愿嫁过来了，公爹上战场传假信说去世了，她就毫不犹豫立马要改嫁她人。若说起当年，就凭她那臃肿平凡的模样，能嫁到侯府来，都是多亏了去世的婆婆。再看看现在的婆婆钟氏夫人，公爹当年昏迷不醒，她是作为冲喜新娘送过来的，抚育你们姐弟长大，为了救姑姐，跳入寒冰中，以至于不能生育，这两人真是高下立判。”

原来这忠靖侯原配大罗氏生下一对龙凤胎后，身子骨每况愈下，自知命不久矣，因此她以照看自家儿女为由，为丈夫挑了继妹小罗氏作续弦。

此女进门一年，北边有战事，忠靖侯便上战场杀敌，突然传来死讯，她就闹着要回家改嫁，后来被继女林朝颜撞破与一军官偷情。

这小罗氏差点被娘家浸猪笼，还是她母亲罗大夫人把她保下来，又把嫁给了那军士，后来那军士正好随周王就藩安州，小罗氏只成了普通军士之妻。

而在其后进门的忠靖侯另一继室钟氏，原本仅仅只为知县之女，当年和小罗氏因为真假千金而出名，钟氏虽然为假千金，回到寒巢，却以其对继子女的用心名动上京。甚至冲喜新娘，最后夫荣妻贵，所有人都在笑话小罗氏捡了芝麻丢了西瓜。