第十三章 The action of Asuna

强行按下胸中某处萌生的不安感，亚丝娜静静地等待着时间的流逝。

从依格朵兰西城的房间下线，回到现实世界的Daisy CAFE二楼，并用手机打出了某个电话——那已经是三分钟前的事了。逼问接电话的对方，强硬地要求他马上登上ALO，然后又上线回到大家等待着的房间，也差不多是一分钟前的事了——但每一秒钟都像是延长了很多倍一样。

“亚丝娜，别太担心了……唉，再怎么说你都听不入耳的吧。”

听到坐在沙发旁边的利兹贝特开口，亚丝娜才终于吐出了一丝紧张，用僵硬的声线回应。

“嗯……抱歉。但是，总觉得……有种不好的预感。桐人他完全没跟我们说过‘Laughing Coffin’的事就转换到那个世界去了，那一定是因为发生了什么大事。不只是因为跟他们之间的因缘……说不定，还会威胁到现实里……”

“虽然我也想说你想多了……看见刚才那个之后……”

利兹贝特说的“那个”，就是沙发正对着的巨大屏幕上映出的，异世界“Gun Gale Online”大会活动里发生的奇怪事件。

穿着破烂斗篷的玩家，向对战的玩家亮出手枪随意地打了一下。紧接着，被击中的对手就因通信切断而消失了。然后破斗篷男又对着正在看直播的无数玩家说了——“还没有结束呢。什么都还没结束呢。It's show time”——这样的话。

在听到这句话的时候，坐在吧台里的克莱因，瞪圆了双眼确定地告诉大家。那个破斗篷男，绝对是原SAO红名公会“Laughing Coffin”的一员。

在那个浮游城度过的二年里，亚丝娜也经历了好几场的大规模战斗。在那其中，由攻略组联军发起的Laughing讨伐战绝对是她最不愿回忆起来的战斗。玩家对玩家的集团战里，死亡人数超过30人的仅此一例。

说真的，那时的记忆似乎都不太想得起来了。能鲜明地回忆起来的，只有站在因偷袭而一度崩溃的先锋队前头，有如鬼神般挥舞着剑的“黑色剑士”的背影。如果不是他——桐人的奋战，恐怕讨伐队已经遭到全灭了。

死斗的时间，比起楼层BOSS攻略战来说是压倒性地短，结果却是以讨伐队约10名、Laughing约20名以上的死亡人数来终结的。把那个杀人工会的生还者全部赶入黑铁宫的监狱，然后简单地吊祭了战斗里的牺牲者——之后，再也没有谁讨论过那场战斗。亚丝娜也好，克莱因也好，桐人也好，所有人都各自想办法去忘记了。把一切都忘掉了。应该是这样的。

……但是，没想到在SAO通关、所有玩家得到解放的一年之后，那段染血的过去会以这种形式复苏。

房间里的亚丝娜、克莱因、利兹贝特、西利卡，连跟那件事没直接联系的莉珐，都不再说话，只是默默地等待着。等待着某种程度上知道现在正在发生着什么的，某个人物的现身。

房间的门被敲响，是在亚丝娜重新登陆的约一分钟之后。虽然对方也是在收到联络之后用最快的速度登陆ALO了，但在开门的瞬间利兹叫出来的“太慢了！”这么一句过分的话，却是在场所有人的心声。

“……这、这已经是从安全点那用最快的速度飞来的啦。要是ALO里有速度限制的话我绝对会被吊销牌照的。”

开口第一句就显得这么老成的这个人，是跟亚丝娜一样的水妖精族的魔法使。修长的身材上披着一件简洁的长袍，海蓝色的头发梳着简单的三七分，无害的脸上挂着银框的圆眼镜。

他的网名叫“克里斯海特”。勉强算是亚丝娜她们的伙伴，从开始进入ALO已经过了四个月左右。但是那个名字，其实是菊的英文“chrysanthemum”【クリサンセマム】，跟冈的英文“hige”【ハイト】的组合，而知道这件事的只有亚丝娜跟桐人两人。

现实里的名字是菊冈诚二郎。作为总务省“虚拟科”的职员，同时也是原“SAO事件对策组”的负责人。在她们回到现实世界后给了桐人这样那样的方便，就结果来说在桐人救出亚丝娜时也帮了一把，应该算是他们的恩人吧。像他那种立场的人为什么会创建一个ALO角色跑过来，问他本人也只是回答“想通过VRMMO跟桐人君你们打好关系”这种令人感动的话，而桐人也只当他这是“情报收集活动的一环”而没多理会。就亚丝娜来说，虽然觉得菊冈这个人看起来很可疑，但也没特地拒绝的理由，只是把他当做偶尔会一起作战的伙伴——直到刚刚为止。