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——时刻在迫近，大树的周围弥漫着战场独特的紧迫感。

交换着进行着进食与小憩，聚集在战场的讨伐队的状态已经调整至万全。听命于骑兵的地龙与狮虎，也呼吸紊乱地等待着号令。

屏息静气，镇定心神，全员都等待着那个时刻。

利法乌斯街道的夜空，云朵在强风中飞掠而过。

每当月色被阴云遮蔽，众人就会纷纷抬头，唯恐那是白鲸的巨大身躯游过了空中。大家的心，已经被警戒心支配到了如此程度。

【到预定时刻，只剩下一点点了呐】

冷静地低语着，克鲁修的眼角捕捉到了站在身旁的菲利斯微微颔首的模样。

长年侍奉克鲁修，特色是无论何时都保持轻佻举止的菲利斯，在现在也没有余力如平时一般谈笑了。

但若是说被紧张的气氛所压倒了，却又并非如此。

菲利斯是理解了自己的职责——理解了自己作为这个讨伐队生命线的责任，并决心要尽到这份责任。

事实上，视菲利斯的活跃程度而定，或许这场战斗的最后的胜利者的数量也会有所改变。

克鲁修坚信着自己阵营的胜利。

但是，她也没有自大到觉得能毫无牺牲地讨伐白鲸。然而，“是否能够减少那必要的牺牲数目呢”，能考虑这种程度事情的自信还是有的。

不过因为这份自信，是出于对自己的骑士菲利斯的信赖，所以这能否叫做自信就值得商榷的余地了。

【————】

在正面，站在讨伐队最前列的是佩剑的维鲁海鲁姆。

在别在腰上的六把剑中，老剑士将其中的两把握在手上，保持着随时都能出击的姿势。

缠绕在剑鬼身上的平静剑气形成了澄澈的领域，仿佛就连迎来夙愿时刻的这个瞬间都升华了。

剑鬼纯粹的生活方式，让克鲁修不由得产生了不合时宜的感慨。

人是能够专心致志，令自己的灵魂保持那样的清澈的吗。

克鲁修发自内心地想着——总有一天，自己也要达到那个领域。

【————】

与维鲁海鲁姆并排站着，神情写满觉悟的讨伐队勇士们同样士气高昂。

听从克鲁修的命令，等待着白鲸的他们心里也有所怀疑。他们与白鲸出现的最大情报源的昴，能够构筑信赖关系的时间太少了。

即便是如此，他们还是无条件地服从了，这是因为尊重着克鲁修的判断。克鲁修强烈地感觉到，自己有着回应这份信赖的义务。

【————】

期限将至，逐渐飙升的昂扬战意在鼓动着克鲁修的内心。

克鲁修的手摸着佩剑的柄，确认着镌刻其上的【狮子】家纹的触感。这从幼时便有的习惯，是为克鲁修注入觉悟的魔法。

【————】

一定要，拿下胜利。

感觉着身旁的菲利斯的存在，以及指尖上【狮子王】的意志。

仅仅是这样，无论以何等强大的敌人作为对手，克鲁修就都能战斗下去。

然后——，

【——！】

唐突地，暗夜笼罩的利法乌斯平原上响起了声音。

轻柔的声音连续响着，她迟了一会儿才注意到，敲打着鼓膜的那个，是音乐。

克鲁修的目光转向声音的发生源，看到的是手中拿着正在发光的【流星】的昴的身姿。从他手中的【流星】上，传来了那段吵闹的音乐。

这就是昴所说的，告知那个时刻的信号。

【全员，警戒——！】

在克鲁修的号令之后，讨伐队一齐摆好了架势。

按照昴的话说法，在【流星】通报的数十秒之内，白鲸就会现身。

若是相信他的说辞，就算现在这个瞬间那巨大的身躯开始在空中游动，也算不上不可思议。地点也是：既然【流星】都通报了，这里应该就是正确地点。

虽然还有很多可疑的地方，但昴并没有让人产生这份怀疑的理由。摒除疑念与疑心，克鲁修把精神集中到最极限，等待着魔兽的到来。

然而，

【————】

在寂静之中，感觉不到那强大的魔兽出现的气息。

扫兴，这种表现虽说不正确，但是在经过了一分钟仍旧没有发生变化的战场上，克鲁修也十分少见的无法克制地动摇了。

情报的误差，预想的错误，又或者发生了什么意外。

落在利法乌斯街道上的祥和毫无变化，周围的景色中也全无敌影。

虽然现在月光也被阴云所遮蔽，黑色的巨大影子向平原逼近过来——，

【——】

抬头一看，克鲁修当即诅咒起自己那肤浅的想法。