第10章 中箭的松鼠

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尽管找到了四个被害者过去不祥的连接点，调查工作却陷入了胶着状态。

现阶段不好对堂本和寿美出手。不仅仅是上级下达的内部指示，关键是没有能证明堂本和寿美和这四个被害者有关联的确切证据。

即使向堂本和寿美调查十五年前的自杀案，她很可能说这事与我没有关系，一句话便把警察打发了。

栋居好久没有跟本宫桐子约会了。调查工作呈胶着状态，反而使他想起了桐子。凡是在破案中遇到难题时，栋居便会想到桐子。平常不是不想见她，只是忙起来没有时间见面。

调查工作呈胶着状态时，作为刑警反而有时间了。走不过去的时候硬要往前走的话，视野只会越来越窄。视野窄的时候，容易犯“只见树木不见森林”的错误。

在这种时候必须要转换视角。跟桐子约会能给栋居很多的启发，使他开辟一个新的视野。

桐子具有非常强的推理能力。至今为止，栋居听了她的许多忠告，解决了不少的难题。虽然不是因此跟她约会，但是与她约会的副产品，就是能从她那里得到启示。

对于桐子来说，栋居也不是普通意义的恋人。只要栋居一声召唤，不论多忙，桐子都会立即赶来与他见面。桐子绝不是那种闲人。她在一家大建筑公司经营计划推进部工作，在部里，她是个举足轻重的人物。其实她比栋居还要忙。

但是，只要是栋居的事情，她都会尽力而为。她不仅仅是栋居的恋人，从某种意义来说，她还是栋居的参谋。

她不仅年轻貌美，而且聪明绝伦，是个出类拔萃的女子。跟她一起走在街上，不仅能吸引男人羡慕的目光，女子的回头率也非常高。能有她这样的恋人，栋居感到非常得意。

他们初次会面是在穗高，已经过去好多年了。桐子站在穗高的山顶，仰望着群山环抱的阿尔卑斯顶峰，那种高贵的神态，栋居至今历历在目。随着年龄的增加，桐子反而越来越漂亮，越来越有成熟女人的美。

如今城市之中，高楼大厦鳞次栉比，宛如连绵的阿尔卑斯山脉。她就站在这山峰之上，发挥着自己的本领。在这人工美做到了极致的高层建筑中，假如没有美女的衬托，就像一座座没有生命的墓碑。

美丽的女性是都市的要素。桐子在这大都会中，越来越能发挥出她的长项。

栋居为有这么一个出众的恋人感到自豪。她既通情达理，又漂亮聪明。

他们在闲暇的时候一起吃顿饭，看看电影、听听音乐会什么的。作为大男大女，他们一直保持着纯洁的关系。

约会当中栋居并不主动谈起案子，倒是桐子经常向他打听。桐子对栋居的工作表现出了极大的热情。能从栋居那里听到有关案子的进展情况，她感到非常快乐。栋居也不拿她当外人。

栋居向桐子讲述了本案遇到的难题。

“照现状看来，对堂本和寿美采取措施的确有些勉强。”桐子说道。

“没错。明摆着堂本和寿美与这四起杀人案有关。牛尾拼命搜集来的有关堂本和寿美的资料全白费了。”

“这四个案子里不是还有四个参考人吗？这些人跟堂本和寿美有关系吗？”

“到目前为止，还没有这方面的发现。不过，堂本和寿美跟那四个被害者在中学时是同级同学。四个参考人虽然与四个被害者有关系，但都是他们中学毕业后的事情，所以这四个参考人与堂本和寿美应该没有任何连接点。”

“他们的生活圈，由于时间段的关系完全不同了。”

“是的。尽管四个参考人与四个被害者有关，但并不是在同一时段发生的。另外，四个参考人是同一咖啡馆的常客，仅此而已。”

“四个参考人的不在现场都成立。假如四个人协力将四个被害者杀了。他们与被害者的仇恨关系从十一年前到几年前不等，为什么要在这几个月之内相继动手呢？”

“这也是最大的谜。”

“四个被害者的共同点是十五年前的虐待案，可这与四个参考人没有什么关系啊？被害者的连接点与四个参考人的动机没有必然的联系。假如四个参考人与十五年前的虐待自杀案有了连接点，就会通力合作……这个假设能讲得通。也就是说四个参考人本来没有关系，由于十五前的虐待案而产生了协作复仇的动机。关键是这四个参考人是怎么知道虐待案的？”

“有道理。”

栋居点头表示赞许。虽然轮廓还非常模糊，但是桐子的启示有着重大的意义。

“对于四个参考人来说，那桩虐待案是与他们无关的案子，当然不会去关心的。为了使四个参考人和四个被害者之间有某种关系，应该有一个中介人。”

“中介人？”