第03章 希望之火

一

贵久子同两个登山家的交往就这样开始了。他们俩都是职员。影山隼人在神田的一家杂志社工作，真柄惧二是丸内街的银行职员。

“我们还要见面啊！”

分别之际，两个青年恋恋不舍地向她告别。他们以护送人的身份，与她同车回到新宿站。实际上他们原想一直把她送到家里，但被贵久子坚决谢辞了。

贵久子的家里并不知道她是为寻找葬身之地而出门的。几天前她离开家的时候，借口说是要出门四、五天，作一次短期团体旅行，因此家里人大概还没有任何担心呢。

要是把这两个登山家作为自己遇难的救命恩人带到家里，无论如何是不方便的。且不说让父母知道自己去自杀，会引起他们的担心，万一他们追问起自杀的原因，那么自己被中井拋弃的事情，就会暴露，自己还有什么脸见人呢？

虽然影山和真柄富有同情心，不会把这事告诉父母，但看到这两个突然出现的青年，父母一定会再三盘问自己同他们的关系。这样，最后又会扯到中井那儿去。

贵久子不愿意编造假话来为自己辩解。可是，也不能就这样把辛辛苦苦地送自己到家的救命恩人拒之于门外呀。贵久子决定改日再重新向他们致谢。她同两个恋恋不舍的青年在新宿站分手告别了。

“我们还要见面啊！”

随着下山、乘上火车及逐渐接近嘈杂的城市，两个青年对贵久子使用的语言，也逐渐从亲切真挚变成了礼貌客气。贵久子听后，觉得他们那浪迹山巅的登山家的开朗性格顿然消失，恢复了城市人的本来面目。

“一定！”

贵久子脉脉含情地点头回答。

一种奇怪的现象在两个青年之间产生了。最初，他们总是一起去见贵久子，而现在却都想与她单独相会。

贵久子深知自己插身于原来亲密无间的登山伙伴影山和真柄之间，已经引起了他们微妙的不和。开始同他们相遇时，贵久子曾经被他们那种眷恋群山的登山家的形象深深打动，可现在觉察到他们在为自己而争风吃醋，显出了与他们的形象极不相称的世俗之一。

贵久子很了解自己的美貌。就一般女性心理而言，她们都把男人们为自己争风吃醋视为乐事，认为这就是自己美丽和魅力的证明，从而感到满足和得意。

但是，当影山和真柄成为情敌的时候，贵久子首先感到的是困惑而不是得意。

对贵久子来说，他们两人都是她非常感激的救命恩人，而且又同样令人喜爱。贵久子不想使他们相争，至少不希望他们的友谊因为自己而破裂。

“为什么呢？我们还是一起相会吧。”

每逢贵久子这么回答时，他们都很不耐烦地坚持说：“只想单独同你相会。”

影山和真柄因登山结为好友，性格却截然不同。在杂志社工作的影山属于城市型，除了在山上以外，不论在一流旅馆的餐厅还是在赤坂或青山的娱乐场所，他总是衣着人时，风度翩翩；而真柄却是个典型的银行职员，不论在哪里都是正襟危坐，一本正经。

影山占压倒优势的，还有他的风雅和健谈，他从未使贵久子感到过厌烦。在这方面他有些象中井，但却比中井的趣味高雅得多。登山这一爱好（这也是城市人奢侈的爱好）就是中井所没有的。

作为人生的伴侣，这些并非是必备的条件，但这些与生活没有直接关系的、装饰着男人外表的“派头和风度”，对于年轻的姑娘来说却具有决定性的意义。

贵久子理应从同中井恋爱的痛苦教训中，充分理解这些“风度”是毫无意义的。但影山是在她被中井遗弃而准备自尽时出现的，并且把她从死亡的边缘拉了回来。因此在和影山交往时，贵久子完全忘记了过去的教训。

实际上，对于年轻的姑娘来说，能够坦然自若地与之同行，不但不怕被别人看见，甚至希望招来羨慕的目光的男性才有吸引力。她们把男人的外观和风度看得比生活能力和才华更重要。

在这个意义上，真柄是比不上影山的。贵久子虽然并不是有意，同影山见面的次数逐渐多起来。

二

“阿贵。”

一直在热烈交谈着的影山，忽然露出严肃的表情。这时正是饭店的歌手唱完了预定的曲目，轻快的乐曲即将奏起的片刻间隙。

贵久子凭借同中井恋爱的经验，大致可以预料到男人在流露出这种表情时，接着要讲什么话。

中井也曾以这种表情“表白”过。贵久子想起那时的情景，不禁感到一阵昏眩，全身紧张。

饭店的乐队取代了歌手，开始奏起轻快的流行乐曲。窗外，正值黄昏和黑夜交替之时，远处的晚霞和人工的照明交织在一起，展现出极为壮观迷人的景色。