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近内心想，留美她们此刻一定好奇地贴着窗边观察着他吧。他一面往银杏树下的长椅走去，一面在意着来自上方的目光，感觉不太舒服。

“你是坂部逸子同学吗？”

逸子一听到声音，惊讶地抬起头。

看到抬起头来的逸子，近内顿时不知该如何应对，她的表情看来颇为成熟，让他有些意外。她这时和其他学生一样穿着运动服外套，若换上便服走在路上，看起来便一点都不像中学三年级的学生。

这就是和省吾“感情不错”的女孩吗？

爸爸和儿子或许在眼光上有几分相似之处，近内脑里浮现了这些多余的想法。

逸子摊放在腿上的书本确实如留美所说的是一本漫画。她睁着大大的双眼抬头望着近内。

“你是坂部同学吗？”

近内又问了一次。

“嗯……我是。”

“冒昧打扰你，不好意思。我是近内省吾的爸爸。”

逸子合起腿上的漫画，一瞬间僵硬了起来。

“方便吗？”

“咦？”逸子慌张地看着近内。

“方便坐下来跟你谈谈吗？”

“……”

逸子低着头，望着前方地面的目光游移不定，近内在她旁边坐下。

“我有件事想拜托你。”

听他一说，逸子肩膀抖了一下。

“你可以帮我一件事吗？”

她眼神满是不安，害怕地看着近内。

“这阵子省吾看起来怪怪的，我猜他大概有些烦恼，但他什么都不跟我说。我想知道省吾到底有什么困扰。”

逸子紧张地咽了口口水。

“我想有些话虽然不想对父母讲，但应该会找朋友聊吧。你听过省吾说什么吗？”

“请问……为什么要问我？”

逸子双手紧握着漫画，连近内也看得出她的用力。

“我听其他人说坂部同学和省吾感情不错，不是吗？”

逸子蹙眉低着头，轻轻摇头否认。

“你经常和省吾聊天吧？”

“我不知道。”

虽然她这么说，但这很显然是肯定的答复。

“省吾在学校的状况是什么状况？就你来看，省吾最近有什么和以前不同、显得奇怪的地方吗？”

“……”

“我也不清楚，不过他这阵子好像经常没上学。我想一定有什么原因，因为他从来不曾这样瞒着家里和学校跷课。省吾不曾对你说过他有什么烦恼吗？”

逸子不发一语，只是摇了摇头，始终望着前方的地面。

近内觉得坂部逸子似乎哉畏惧着什么，这份恐惧究竟是对近内，还是因为省吾？从她僵硬的表情很难判断，但近内认为逸子应该对省吾改变的原因略知二一。

“你知道他不来学校时都上哪儿吗？”

“不知道。”

逸子依旧低着头地回答。

“这样啊……”

近内的话只说到一半，不知道接下来该说什么。他伸进口袋里想掏出烟，却立刻打消了念头，他惊觉这里毕竟是学校。然而交谈的对象是个中学三年级的女孩子的事实，让他不觉地想抽根烟。

“喂！浅沼！”

长椅后方传来大声的呼唤声，近内转头一看，只见一名男学生气呼呼地往校舍方向走，正前方别站着另一名男学生威吓地看他。

浅沼——说的浅沼英一吗？

近内转过头问逸子。

“请问你，站在校舍方向的人是浅沼英一同学吗？”

逸子默默地点了点头。

“果然没错。那么，往浅沼同学走去的另一个人是？”

“……菅原。”

逸一声地回答道。

“菅原？全名是？”

“菅原玲司……”

逸子的语气带着点敌意。

“他也是三年A班的学生吗？”

近内再回头看一眼那两人，只见菅原玲司硬拉着浅沼英一往校舍后头走，而英一显然害怕着玲司。

“那个……我要……”

坐在旁边的逸子站起身来，大概是觉得和近内在一起尴尬得不得了。

“坂部同学。”

近内又叫住了准备离去的逸子说道：“下次要不要来我家玩？省吾一定会很开心的。”

“……”

逸子困惑地看了近内一眼，随即头也不回地往先前浅沼英一两人的相反方向快步离开。

好难啊……

望着逸子离去的背影，近内不禁这么想着。

近内从长椅上起身，他很在意刚才看见的浅沼英一和菅原玲司的互动。

他绕到校舍旁，看见后方空地有一处花坛，他在众多学生中没发现两人踪影。隔着网球场的另一侧有栋建筑物，看来似乎是体育馆。近内往那里走去，在门口张望了一下，体育馆里也有许多学生。有人打篮球，另一边则有几个学生抱着吉他，高声唱着不知是民谣还是摇滚的曲子。也有一组人正在练习相扑，还有三三两两在角落聊天，还是没看见英一和玲司。