第十六章 狮鬃毛

福尔摩斯退休后居住在苏塞克斯的一处小别墅里，过着真正的乡村生活。而我由于在医学事业上已经很有起色，不得不留在伦敦经营诊所，只能每个周末到福尔摩斯的别墅来看望他。

福尔摩斯的别墅接近海峡，到处都可以见到海滩。那里的海滩上有很多凹地，海浪过后积满了水，是很好的天然游泳池。

距离他的别墅半英里，有一所著名的私立大学,有几十名青年学生和几名教师居住在那里。校长哈罗德·斯坦赫斯特年轻时是有名的剑桥大学的划船运动员，福尔摩斯很快就和他交上了朋友。

1907年7月底，海上起了一场大风，将海浪冲击到峭壁底部，退潮后留下了一个大咸水湖。晨风吹拂，海滨的空气异常清新，福尔摩斯和我早早起了床，一起沿着海滩小路散步。

我们正沿着峭壁走向海滨，忽然背后有人喊福尔摩斯，我们回头一看，原来是斯坦赫斯特。

“你准备去游泳吗，斯坦赫斯特？”福尔摩斯亲切地向他打招呼。斯坦赫斯特拍拍他鼓囊囊的衣袋，笑着说：“瞧，华生医生，他的推理又来了。”

“呵呵，那是他的职业病。”我们都一起大笑了起来。

“你一个人去游泳吗？”

“麦菲逊一大早就去了，我正要去找他。”

正说着，弗茨罗伊·麦菲逊从小路尽头的崖顶上出现了。他是学校的一名科学教员，虽然患有风湿性心脏病，却是个运动爱好者，也称得上是个运动健将，不论春夏秋冬他都坚持游泳。

以前我和福尔摩斯时常看到他带学生一起去游泳，今天他看起来很奇怪，摇摇晃晃地像喝醉了一样，边走边发出痛苦的喊声。当他快走近我们的时候，突然双手向前一伸，大喊一声，仰面倒下了。

我们急忙跑过去，扶起他。但是，我看到他双眼呆滞下陷，两颊呈现可怕的铅色，知道他已经不行了。

这时，麦菲逊突然又睁开眼睛，手臂前伸，嘴里含混不清地说了“狮鬃毛”这几个字，然后，他就侧身倒下来，死了。

我们一下都惊呆了。麦菲逊倒下的时候，围在肩上的柏帛丽雨衣滑落下来，露出他的身体。天哪，他的背上布满了暗红色的条痕，像是被细小的鞭子狠狠地反复抽打过的鞭痕，又像是被烧红的线网放在背上烫出来的带血的网点。他的嘴唇都被咬破了，仍然在滴着血，可以想象他当时遭受的痛苦是多么难以忍受。

这时，一个身影跑了过来，他是学校的数学教员，名叫伊恩·默多克，是一个皮肤黑黑的瘦高个子。他性情古怪，平时不爱与人交往。有一次麦菲逊的小狗惹恼了他，他抓起小狗就扔出了窗外。这件事让很多人都对他有意见，认为他这个人太过冷血。

“可怜的人，可怜的人，我能帮忙做些什么吗？”默多克看到死者的模样非常伤感，急切地询问他能帮什么忙。

“你刚才和他在一起吗？知不知道发生了什么？”福尔摩斯问。

“不在一起，我刚从学校出来，还没到海滨呢。”

“好吧，你赶紧到伏尔沃斯分驻所去报案。”

他答应了一声，立刻飞奔着去了。

我们沿着海滨的路到麦菲逊洗澡的地方去查看，沿途只看到同一个人的脚印，说明今天早上除了麦菲逊，还没有人到过海滨。一路上，我们看到手掌按在地上的痕迹，还有一些圆形的小坑，看来麦菲逊曾不止一次跪下来。

他的毛巾还在那个退潮后的大咸水湖边的石头上，仍然是干的，证明他还没有开始游泳。而地上赤足的脚印，说明他已经脱了衣服，准备下水。到底是什么人对他的痛打，让他又套上衣服跑了回来呢？

“唔，这里地势非常平坦，并没有什么地方可以隐藏人啊。”福尔摩斯看了一会儿，喃喃地说。

我们回到死者身旁时，警察们已经到了，他们正在检查现场。福尔摩斯搜查了麦菲逊的口袋，找出一块手帕，一把大折刀，还有一个纸条，纸条上明显是女性的笔迹。

我一定去，请放心。

莫德

经过调查，我们了解到这位美丽的莫德小姐，是当地出名的美人。斯坦赫斯特带我们去找她。

那是一座青石瓦房子，我们刚走到附近，只见山庄的花园门开了，那个数学教员默多克走了出来。

“你到这里来干什么？”斯坦赫斯特问。

“这是我的私事，我完全可以不回答。”默多克气冲冲地说。

“你真是太放肆了，请你明天就另找地方高就吧。”

“我早就想走了，今天我失去了唯一让我愿意留在学校的人。”

说完，默多克扬长而去。斯坦赫斯特强压着气愤，带我们走进莫德小姐家中。莫德小姐的父亲和哥哥都是性情暴躁的人，根本不让我们去见她本人。