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我能感到愤怒在脸上熊熊燃烧。还没反应过来自己在干什么，我就抓起电话按下快捷键，拨通了布雷克·富兰克林的电话。

“喂，法官大人。我正打算今天给你打个电话呢，想问问你跟你的新女友雅各布斯议员处得怎么样？”

“跟雅各布斯无关，”我简短地说，“我正在看阿波提根案的原告提交的一份抗议，上面说阿波提根和巴纳比·罗伯茨多年来一直赞助你的竞选运动。是不是真的？”

“嗯，差不多吧。”他说。

“差不多？”

“好吧，没错，是真的。但你为什么听起来这么惊讶？给我提供赞助的又不只是阿波提根一家，还有其他各大主要的制药公司。拜托，我可是‘健教劳养’的成员哎。你知道‘健’代表的是‘健康’吧？你难道从来没看过我的赞助人名单吗？”

“那不是我负责的领域。”

“好吧，好吧，我可以肯定，我的确是拿了阿波提根的钱。”

“而且是数百万。”我说。

“我不知道有没有那么多，但这是公开的记录。如果你愿意，你随时都可以查到具体金额。你为什么对此大惊小怪的？”

“天哪，布雷克，阿波提根是我手头有史以来最大案件的被告方。他们就算不是你的最大赞助方，也是最大赞助方之一了，你难道就不能提一句吗？”

他沉默了一会儿，然后说：“这么问也许会很傻，不过，为什么？”

“为什么？你难道没看出来这其中有那么一点儿利益冲突吗？”

“但是，你已经不再为我工作了。这都已经过去四五年了吧？谁规定你一辈子都是我的手下啊？”

“那无关紧要，布雷克。是你提名我担任法官的。而且，你还邀请我去参加各种募捐派对。你是爱玛的教父，人人皆知我们是朋友。你在华盛顿待了这么久，应该知道，即便只是表面上显得有利益冲突也已经够糟糕的了，人们根本不在乎究竟实际上是否有利益冲突。”

“噢，真是的。臭小子，你说话的口气越来越像《华盛顿邮报》[1]那伙人了。”

“别再开玩笑了，布雷克。你给我打过电话，问过关于这个案子的问题。当初我刚批准禁令时，你就在电话中试图套我的话。之后，你是不是立马就给巴纳比·罗伯茨打电话了？哦，或者你是等了两分钟，抽完烟再打的？”

“你这是想暗示什么？我不喜欢——”

“我没有暗示。我是在明确地说，你早就被巴纳比·罗伯茨收买了，而你现在正按他的要求行事。”

“等等，你有点儿太过分了。我收巴纳比·罗伯茨和阿波提根的钱，是因为我必须这么做。这就是政治，难道还用我给你解释吗？如果我觉得收了他们的钱就要任凭他们摆布，那我肯定叫他们趁早拿着钱滚蛋。你还不了解我吗？你为我工作了那么长时间，真的认为金钱能令我折腰吗？”

“我已经不知道自己是为一个什么样的人工作过了。”

“好吧，那我就说得明白点儿：我没有被他收买，也没有被任何人收买，而且我非常痛恨——”

“三周前，你有没有跟巴纳比·罗伯茨一起吃饭？”

他沉默了一会儿，我能听到他的呼吸声变得非常微弱。

然后，他用一种比刚才小了许多的声音说：“是的。三周前，或者一个月前，差不多就这个时间吧。你……你是怎么知道的？”

“美联社的记者拍下了你们两个进餐的照片。这也是原告方提交的证据之一。”

他沉默得更久了。于是我便补充道：“上周我向你问起过罗伯茨，但是你说你跟他不熟。”

“我跟他的确不熟。天哪，斯科特，我是跟他吃了顿早饭，又不是跟他上了床。”

“你有没有跟他谈过这个案子？”我问。

他没有说话。

“你有没有跟他谈过我？”我问。

他说：“我们谈了什么，根本不关你的事。但是我还是要告诉你，不论是有关诉讼案还是你本人的话题，我们都没有涉及。我们只是谈了一些市场监管方面的问题，那是一次非常得体非常光明正大的交谈，就算是在《华盛顿邮报》或者联邦选举委员会[2]面前，这样的谈话也没有任何不妥。法官阁下，不知你是否了解，美国宪法第一修正案[3]保障公民向政府请愿的权利。”

“有些人请的愿怕是比别人多吧。”我说。

“噢，听听你自个儿说的这叫什么话！我们谈完了吧？不管你指责我什么，我还有更重要的事情要忙。”

“没错，谈完了。”

“好。”说完，他就挂了电话。

[1] 《华盛顿邮报》（The Washington Post）：一份美国的日报，是华盛顿特区流传最广的报纸，始发于1877年12月6日，是该地区历史最悠久的报纸。