第五章 一屋子怪宾客（第2/7页）

一阵令人难受的寂静，莫利的双眼四下搜寻着。“好了，好了，”他耐着性子说，“别紧张，别害怕，我只是想知道他被谋害之前的确切行踪罢了。”

戈弗里太太努力扮一个笑脸说：“我们——我们一起打桥牌。”

“嗯，这才像话！都谁打桥牌了？”

“芒恩太太和科特先生一组，”斯特拉·戈弗里低声说，“对战康斯特布尔太太和马尔科先生。本来芒恩先生、我女儿、我哥哥戴维和我打算另开一桌，但因为洛萨和戴维不知道去哪儿了，我和芒恩先生只好在一旁观战。昨天晚餐之后大家曾各自散开一小会儿，后来又聚在庭院里，之后我们回到起居室——就是这个房间——开始打牌，时间大概是八点左右。哦——应该说八点刚过不久，一直玩到午夜，准确地说，大概是差一刻十二点吧。就是这样的，探长。”

“然后呢？”

她垂下眼睑：“什么——结束了啊，就这样。马尔科先生是第一个离开的，他——他在牌局快结束的时候似乎有点烦躁，最后一盘刚结束，他就起身跟大家道晚安，上楼回他的房间去了。其他人——”

“他是一个人上楼的？”

“我想——是的，他是一个人，没错。”

“是这样的吗，各位？”

每个人都匆忙地点着头，除了沃尔特·戈弗里，他小而丑的脸上隐隐带着几许嘲讽。

“抱歉，探长，我可否打断一下。”莫利耸耸肩，埃勒里带着友善的笑容面向在场诸人，说，“戈弗里太太，从牌局开始到结束，这期间你们每个人都一直待在这个房间里，没离开过吗？”

她的神色有点恍惚。“哦，我想不是这样的。说起来，整个晚上每个人都多多少少离开过一会儿吧，但谁也不会特别去留意——”

“打牌的四个人一晚上都没换过吗？还是说有谁替换过谁？”

戈弗里太太稍稍歪了歪头，说：“我——我不记得了。”

芒恩太太漂亮且线条坚毅的脸孔刹那间有了生气，白金色的头发在从窗外射入的阳光拂照下熠熠发亮。

“我记得，科特先生曾经要戈弗里太太跟他换个手——应该是九点左右。戈弗里太太拒绝了，戈弗里太太说，如果科特先生不想打，可以找芒恩先生接手。”

“没错。”芒恩立刻接口，“是这样的，没错，我差点给忘了，塞西莉亚。”他那张赤褐色的脸宛如桃木雕成的，“我接手之后，科特走开了。”

“哦，他走开了，真的？”探长问，“科特先生，那你到哪儿去了？”

这个年轻小伙子两耳通红，愤怒地回答：“我去哪里有什么关系？我离开时马尔科人还好好地坐在牌桌上。”

“你去了哪里？”

“哦——如果你一定要知道。”科特绷着脸，似乎正低声诅咒着，“我去找洛萨——找戈弗里小姐了。”洛萨的背一紧，呼吸声清晰可闻。“晚餐后没多久，她就和她舅舅两个人不知道去哪儿了，而且一直没回来，我不知道——”

“我自己照顾得了自己。”洛萨冷冷地说，连脸都没转过来。

“昨天晚上你照顾好自己了吗？”科特阴沉地反击，“那可真是照顾自己的好法子——”

“我一直以为你是勇敢无畏的男子汉，可现在——”

“洛萨，亲爱的。”戈弗里太太无助地插嘴，想打圆场。

“科特先生离开了大约多长时间呢？”埃勒里问，但没人回答。“多久，芒恩太太？”

“哦，很长一段时间。”这位退休女演员尖声回答。

“也就是说，只有科特先生一个人离开过起居室，且离开了——很长一段时间，是吗？”

在场诸位不约而同地面面相觑，但谁也不说话。最后还是芒恩太太打破了沉默，以她金属般冰冷高亢的声音说：“不，还有……马尔科先生他也离开过。”

死亡般的寂静瞬间把所有人都包裹起来。

“那他又是什么时候离开的呢？”埃勒里柔和的问话声穿透这死寂。

“就在科特先生走后几分钟。”芒恩太太伸出纤细白皙的手拂了拂头发，并刻意摆出一个看似颇具风情，实际紧张无比的媚笑。

“他让戈弗里太太替他打几把，跟大家说了声失陪，就走到外面的露台上去了。”

“你的记忆力真棒啊，芒恩太太。”莫利粗声道。

“哦，是这样子的，没错——记忆力良好，马尔科先生也常常这么说我。”

“科特，你都去了哪些地方？”莫利逼问道。

年轻人淡褐色的眼眸中闪过一丝异样。“哦，我就在这附近四下乱走，喊了洛萨好几次，但没找到她。”

“你是在马尔科退出牌局之前回到起居室的吗？”

“这个嘛……”

“抱歉，先生，但我想我可以回答这个问题。”一个轻柔愉悦的男声从稍远处传来，众人闻声转过身去，凝视着声音的来源。是一个小个子男人，穿着一身剪裁合身的黑衣服，相当谦恭、相当自制地半躬身站在那里。他是个肤色白皙的小矮子，手脚又细又短，但五官长得给人一种不真实感——淡色皮肤，修长的眼睛，似乎有些东方人血统。而偏偏他开口吐出的是极流畅的正统英语，且身上的衣服样式也是典型的伦敦保守风格。“欧亚混血的后裔。”埃勒里暗自下了这样的评论。