断了的三条线索

在控制个人感情方面，歇洛克·福尔摩斯拥有强大的意志力。

令我们身陷其中的怪事似乎已经在这两小时之内被遗忘殆尽，此刻，他正聚精会神地盯着那些比利时近代绘画大师们的作品。我们从美术馆离开，然后步行至诺桑勃兰旅馆，福尔摩斯一路上都在谈论着艺术，除此之外什么也不谈。事实上，他在艺术方面的造诣是非常粗浅的。

“亨利·巴斯克维尔爵士现在正在楼上等着您二位呢。”账房说道，“他吩咐我，只要你们一到，马上就领着二位上去。”

“如果您不反对的话，我想先看看你们旅馆的旅客登记簿，可以吗？”福尔摩斯说。

“当然可以。”

登记簿显示，在亨利·巴斯克维尔住进这家旅馆之后，又来了两拨客人。一拨是从新堡来的肖菲勒斯·约翰森一家；还有一拨是从奥吞州亥洛基镇的欧摩太太和她的随身女佣。

“这个约翰森一定就是我们认识的那位律师吧，”福尔摩斯向守门人问道，“是不是头发有些花白，走起路来腿显得有些跛。”

“您搞错了，先生，这位约翰森先生是个煤矿主，精力充沛，年纪也不大，跟您差不多。”

“您大概是把他的职业给弄错了吧？”

“不可能，先生！他每次来伦敦都会住在我们这家旅馆，这种情况已经有很多年了，我们旅馆的人对他都很了解。”

“哦，谢谢您。还有这位欧摩太太，我好像在哪里听过这个名字，请您原谅我有这么强的好奇心，但是一个人往往能在访问朋友时遇到其他的朋友，这也不算是什么稀奇的事情啊。”

“先生，这位太太的丈夫曾经在葛罗斯特市做过市长。她每次进城都会到我们这儿来住。”

“照您这么说，恐怕这位欧摩太太就不是我那位熟人了。”

在我们一起上楼的时候，福尔摩斯低声说道：“刚才咱俩问的那几个问题已经解决了我们的一个重大的谜团，华生，现在我们已经知道了，对咱们的两位朋友感兴趣的那个人并没有与他们住在同一家旅馆。也就是说，虽然就像我们不久前看到的那样，我们的对手非常热衷于盯亨利爵士的梢，但同时他也很担心被爵士和他的医生发现。嗯，这件事确实很能说明问题。”

“这说明了什么问题呢？”

“它说明了——哦，上帝，我亲爱的爵士，这是怎么回事？”

正当我们马上就要踏上楼梯的顶端时，亨利·巴斯克维尔爵士气哼哼地从对面走了过来。他的脸因为激动的情绪而涨得通红，手里却提着一只沾满尘土的旧皮鞋。有一会儿，他气得连话都说不出来，过了一会儿，他说话的声音与早晨比起来，显得十分高亢，西部口音也明显加重了。

“这个旅馆的人似乎觉得我好欺侮一样，”他大声嚷道，“他们还是小心为妙吧，否则我会让他们知道，他们开错了玩笑。简直是岂有此理！如果他们找不到我被偷的鞋，那他们就有麻烦了，我可是最不怕把玩笑开过头的！福尔摩斯先生，这回他们可是有点太过分了。”

“您还没有找到您的皮鞋啊？”

“是的，福尔摩斯先生，我非把它找到不可。”

“但您不是说丢失的是一只新的棕色高筒皮鞋吗？”

“确实是这样的，但是我刚刚又丢了一只旧的黑色皮鞋。”

“什么？难道您的意思是……”

“是的，我正要说么，我原本有三双皮鞋——一双昨天新买的棕色高筒皮鞋，一双旧的黑色高筒皮鞋和现在我脚上穿的这双漆皮皮鞋。昨天晚上，那个贼偷了我一只新买的棕色皮鞋；今天，居然又偷了一只黑色的——喂，你到底找着没有？你说话啊，别老是站着干瞪眼不说话！”

一个德国籍侍者惊慌失措地站在亨利爵士面前。

“对不起，先生，我现在还没有找到。我已经找遍了整个旅馆，问遍了旅馆里的每个人，但是一点儿有用的消息也没有打听出来。”

“好啦，我要你在日落之前给我把鞋找回来，否则我就去找你们的老板，把这件事告诉他，然后马上离开你们的旅馆。”

“先生，我一定会帮您找到，请您稍稍忍耐一会儿，我向您保证，我一定能找到您的皮鞋。”

“希望如此吧，我可不想再在这个贼窝里丢什么东西了——咳咳，福尔摩斯先生，我要请求您的原谅——竟然让这样的小事给您增添了烦扰……”

“没关系，不过我反而觉得这件事情很值得引起我们的注意。”

“哦，您不必把它看得太过认真了。”

“那么您想怎么解释这件事呢？”

“我压根儿就没想过要解释它。在我来到伦敦以后所经历的诸多事情中，这件事可以算是最让人生气、最让人感到莫名其妙的了。”