第十九章

三桥贤治随手关掉了车内的电视，将右边的车窗摇了下来。十月末的东京早已从夏日的炎热中走出，却又离冬季尚远，是一年中三桥最喜欢的时节。晚上十点，南青山附近依旧是灯火通明，热闹非凡。但是到了麻布一带，喧嚣就如退潮一般迅速地收掉它的气势，只留下道路两边幽深寂静的旧式宅院。

刚才的十点新闻，报道了白宫发言人在例行的记者招待会上，对水名集团行贿丑闻的回应。白宫的口径始终是，这资金是太加尔共和国无偿提供，用以打击跨国军火走私行为。因此白宫完全是在宪法允许的范围内，接受和使用这一亿美元的。尽管如此，依旧有参议员威胁将会弹劾涉案的白宫官员，不论这笔钱是来自水名集团还是来自太加尔。

财政权是美国国会用来制约白宫的最重要的手段之一，一旦白宫通过与外国政府缔结协议来获取收入，那么国会对于总统的制约将变得形同虚设。因此国会早已通过大大小小的法案，禁止白宫有偿地接收外国政府或个人的援助。而对于无偿资助，虽然国会并没有严格禁止。但是由于无偿资助的情况特殊又稀少，而且非常容易被拿来当成有偿资助的保护色，国会一直以来，对于任何来自外国政府的所谓的“赞助资金”，都相当的敏感。邻国关系紧张，在这个时候更是不敢得罪美国政府的太加尔，此时自然是跟白宫保持绝对统一的口径，坚持这笔钱，只是用于表示对打击跨国军火走私的支持。

太加尔跟日本的关系并不密切，尽管日本每年都会为太加尔提供高额的人道援助资金，但是在官方层面，由于不在彼此的战略规划范畴之内，在外交上几乎没有任何利益牵扯。在经济关系上，日本对于不论是制造业还是原产品都完全没有优势可言的太加尔，更是没有需求，两国的外贸总额在日本的外贸总量中，几乎可以忽略不计。但是这并不意味着太加尔在经济上对日本没有所求。

平成十八年75为了平息国内日趋激化的矛盾，太加尔通过了新的宪法并依照新宪法进行了议会大选。在大选中，原来的在野党，一跃成为占据三分之二议会席位的执政党，而新的总理则是一直以来主张开放国内投资市场，加强国际合作的激进派。对于这个习惯了君主专制的国家而言，不论是新宪法还是新上台的政党，都不过是搭上了国民对旧体制下国家经济状况的绝望而病急乱投医的顺风车。为了稳固本来就并不牢靠的执政基础，新的总理需要的，不是调整宏观经济体制，这种民众根本感触不到的变化。他要的是一个直接又生动的证据，来证明经济已经好转。而通常来说，最直接的证据，就是就业率。

这就是为什么从2006年开始，太加尔大幅度放宽了以往对外资进入国内市场的限制，并且大规模出售国有企业。一旦这些濒临破产倒闭的工厂能够重新运转起来，将会为太加尔提供多达五万个就业机会，相当于减少三分之一的失业人口。而新总理深知，要吸引到外资，必须首先让外国的大企业们相信，投资太加尔对于他们来说是有利可图的。要说服他们，就势必需要一个良好的范例。正当新内阁的幕僚长，为了物色外国企业而忙得焦头烂额的时候，他一年前在美国宾夕法尼亚大学进修时结识的水名集团的继承人水名晓人，给他打来了电话。

于是在这种你情我愿的状态下，水名集团自然是顺利中标收购了太加尔最大的电子制造工厂。但是奇妙的是，水名的名字并没有出现在收购协议上，取而代之的是香港的一个名不见经传的公司。那是第一次，三桥贤治确信，整个事件的策划者其实只有一个，那就是水名来岛。

“大臣，”坐在前排副驾驶座上的崛田刚才一直在打电话，他回过头来，压低声音说道：“已经确认过了，浅田未步的确撤出了投资。”

“彻彻底底被利用了啊。”三桥苦笑道，他盯着窗外夜色下的寂静街道，平静地说了一句：“吉也君，帮我准备记者招待会吧，明天我就宣布辞职。”

“是，我现在就去办。”崛田没有丝毫迟疑地回答到。

“对于我的决定，你好像一点也不惊讶。”三桥说道。

“我也认为这是目前最好的选择。”

“吉也君，你认为美国那边，水名被定罪的可能性有多大？”三桥说道。

崛田依旧是侧着头保持着聆听的姿势，却没有答话。

“我好歹也是跟白宫打了十年交道的人，自然不可能愚蠢到让自己直接参与到这件事情当中去。”三桥仿佛是在解释给崛田听，又如同是在自言自语：“美国现在最希望解决叙利亚军火走私问题的人，就是前总统的高级顾问唐纳德。他绝对不希望自己跟军火商之间的那点猫腻被捅破，对于水名双手奉上的这一亿美元自然是求之不得。加上他手里握有不少白宫现任高层的把柄，让他说服白宫接受这笔钱，撤销对水名的反倾销税，根本就是轻而易举的事情。”