第二十四章 庆祝胜利的酒会

当晚，夜里九点钟后，亲友们为德·玛瑞尼在香格里拉举行了庆祝胜利的酒会，比迪上次举行的要随便得多，却更有亲密和热烈的气氛。几十位宾客都在今天听过审判，他们甚至来不及更衣就到了这里。食物不多，只有三明治、白兰地、咖啡和几瓶窖藏已久的香摈。迪的厨子在这儿，还有一个帮忙的，可是那些金发童仆今晚都不在。这令我们有点儿不太满意。

人群都聚集在那个圆形起居室里，墙上挂着阿历克斯·温那·格林的画像，旁边还有他的许许多多收藏品。来宾有德·威斯德勒侯爵和他的女伴，金发女郎白蒂·罗伯特；弗来迪的美国朋友和那两位迷人的空军飞行员的妻子；当然还有主人迪安娜女士；高德弗雷·黑格斯和他光彩照人的妻子；莱昂纳多·凯勒教授；弗来迪和南希；还有我自己。此外还有一些玛瑞尼的朋友，可我不认识。

另外——如果不显太突兀的话——还有现在正和我们碰杯祝酒的男人。

他就是克提斯，手里正拿着司机的帽子，局促不安地站着。他刚把他的主人和德·玛瑞尼夫人送到肥猪岛，随后就被兴高采烈的弗来迪邀请来了。

弗来迪高高举起香摈酒杯，一只手搭在克提斯的肩上。后者正腼腆地微笑着。

“敬我最好最亲爱的朋友们！”他说，“尽管我们的大律师和那两个迈阿密流氓想方设法陷害我，可朋友们却站在我这边。”

“说得好。”黑格斯说道，也举起杯。

人人都举杯祝福（我想温那·格林先生决不会料到一个黑皮肤的客人会站在他的餐厅中），弗来迪紧握着克提斯的手，然后又拥抱了他一下。

“对于你所受的打击，我无以为报。”德·玛瑞尼说，他的眼眶有些湿润了。

“内特先生也尽了很大力。”克提斯说。

“我知道。”德·玛瑞尼举杯向我致意，我点头微笑了一下。

“老板，对不起，我想厨房那边还需要我去帮忙。”克提斯羞涩地走开了。

迪今晚看起来很可爱，她是唯—一个换过衣服才来的宾客。她穿着一件灯笼袖的粉色绸缎礼服，背后装饰着一个黑色的大蝴蝶结，与手套十分相配。

她靠在我肩上，说：“黑勒，你真的替他解决了这件事。”

“你是指弗来迪获得了自由吗？黑格斯和卡兰德才是起重要作用的人。”

她那美丽的红唇狡黠地一笑，“你能再待几天吗？我打算明天坐飞机去墨西哥城和阿历克斯见面，可是我可以推迟，只要——”

“我觉得你不用推迟，今晚是我在拿骚的最后一晚。”

在描抹得浓黑的睫毛下，她那深蓝色的眼睛看起来真是迷人极了。她用带着手套的手抚摸我的脸，斜靠过来，低语道：“那么我们离开这些人吧……今晚我们……”

我的朋友莱昂纳多·凯勒从芝加哥带回了他的测谎仪，现在他正在研究测谎仪的用途。

白蒂·罗伯特要求看看那个著名的机器，然后吹嘘说她能“打败它”。她的话引起一阵轻松的争论，受到这个激励，凯勒从房间里拿出机器，到客厅内进行演示。

一个接一个的女士接受了测谎考试。他让她们从一副纸牌中拿出一张，给除他以外每一个在房里的人看。然后又把这张牌放回到纸牌里。凯勒抓住机器（我想他很愿意这么做），把天线放在女士们的胸口，手掌上和中指上。

“现在我要问你抽起的是哪张牌。”他说着，摇动着那些精密的针头和天线，“我如果猜对了，你说我错，也就是说你对我撒谎了。”

他把所有的针头和天线都抓住了。

凯勒带着金丝边眼镜，穿着从马歇尔·菲尔德店里买来的棕色西服，看起来颇有些文质彬彬。他是这次聚会的核心人物。

德·玛瑞尼则悠闲地坐在一边，领带早已被他甩在一边，一只修长的手上端着一杯掺麦酒的香摈，另一只手臂环绕在南希的腰上。他喊道：“教授！让我试试那个可怕的机器，自从你到了拿骚，不就一直想试试我吗？”

“对了。”凯勒说，他摊开纸牌，“抽一张……”

“别再玩小孩的游戏。收起你的鱼竿吧，鱼已经上钩了。你问我有关哈利·欧克斯的谋杀案吧。”

一阵沉寂之后，几个宾客开始交头接耳。黑格斯走过去，把手放在他的委托人的肩上，庄严地说：“弗来迪，我不同意。你用不着向谁解释什么。”

凯勒教授突然蔫儿了，说：“我同意高德弗雷的话。这里情况不太适合……”

“这有点儿不对头，”南希说，“这里，大家都是朋友，如果泄露出去你在考试中失败……”

德·玛瑞尼用锐利的目光注视着她，“我没有什么可怕的，陪审团认为我无罪。我只想看看这个机器。”