杀人的电梯

“先生，您好像心事重重。”

胡塞尔转过身，看到说话的人正朝他走过来，满脸和善的笑容。这个人看起来五十多岁，一头长发梳理得很整齐，气质相当优雅，但是他的衣着已不算光鲜了。他的一只胳膊摆在胸前，悬在三角巾里。胡塞尔立刻做出了判断：这曾经是一个正派人，但是遭受了命运的打击，最后流落街头了，不过这个人还在尽力保持表面上的尊严，也许他在情感上的需求比在金钱上的需求更加强烈。

胡塞尔微微一笑，然后回答说：“我怎么可能不心事重重？要知道我站在一条杀人的隧道口……”

时值十月，在勒阿弗尔①的蒙哥莫汉斯街上，两个人都沉默了几秒钟。死气沉沉的夜晚，只有风扫过街道的声音。

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①法国西北部的港口城市。

“一条隧道……”新来的人的眼睛蹬得溜圆，他低声嘟囔着，“一条杀人的隧道？有这么古怪的隧道？”

“这个隧道里面有一个机械滚梯，就在那里面……”胡塞尔漫不经心地说道。他的眼睛越过了栅栏，落到了不远处的一扇木门上。在铁栅栏和木门之间有一段露天的通道。

“一个机械滚梯？啊！没错，上面写着呢，就在门的上方。”

“这是整个欧洲最长的滚梯，大概有两百米长。利用这个通道，居民只需要花五分钟就能到达城市中海拔较高的区域，如果不利用滚梯……您并不是附近的居民，对吗？”

“我不是本地人……我不住在这里。”

那个人说完之后就垂下了眼睛。他走到栅栏的跟前，站到了胡塞尔的身边。胡塞尔偷偷地打量着新来的人，心中涌起了一丝同情。很显然，这个人经常被迫在星光下露宿，而不是躺在舒适的床上。胡塞尔很想问问他的胳膊是怎么回事，但话到嘴边的时候，他又改变了主意。

“这个滚梯曾经杀过人…”那个人用浅蓝色的眼睛看着胡塞尔，“我猜测，您的意思是……这里发生过意外事故？”

“不对，不是事故。滚梯用手枪杀死了三个人。”

“用手枪杀人？您肯定是在开玩笑！一个电梯不可能……”

“因为各种因素都证实凶手不可能是有血有肉的人类，我们被迫得出了电梯杀人的结论……另外，德章古老头曾经发出过警告。‘不要关闭滚梯，别这么做。’他不停地这么重复，‘它会实施报复，你们等着瞧吧……’可是没有人理会他的话。三个人死在了隧道里，我再强调一遍：他们遇害时的情形证明没有人为的因素。这是一个难解的谜团，已经困扰我很多年了。也正是因为这个原因，我经常在日落之后跑到这里来。我就站在这个栅栏跟前，试图找到一个答案……不过，我最好从头说起……也许您会对这个故事感兴趣……”

“我非常感兴趣。不过，我要预先声明，我本性多疑。我并不相信城堡或者其他地方闹鬼的故事。”

“您很快就会明白的，事实胜于雄辩……在几年前，由于滚梯的收入不足以支付维修的成本，有人建议让滚梯停止运营。市政府的负责人给出了明确的停运日期，尽管滚梯的使用者们表达了强烈的不满——市政府当然也没有理会德章古老头的警告。德章古是一个本地的茨冈人，曾经是一个预言家。就像我刚才说过的，德章古向市政厅的人发出了警告，他在街上拦住相关的人，并且预言说如果他们坚持要关闭滚梯，它会实施报复。第一起谋杀就发生在德章古发出警告的那个星期，就在居民们下班回家的时候，当时隧道里站满了人。一声枪响，一颗子弹射中了一名乘客的眉心——就在滚梯的中间位置。周围没有人看到有谁掏出武器，也没有看到任何人有可疑的动作。您不得不承认，这很古怪……隧道里的乘客都排好了队伍，站在移动的台阶上，每个人的眼睛都盯着站在前面的人，他们的周围是水泥墙壁，毫无藏身之地。没有人看到任何异常之处，可是一个人被子弹打死了，就在滚梯的中间。几天之后，又发生了类似的事件，一个新的受害者，遇害的情形几乎和前一个受害者一模一样。”

陌生人缓缓地点头，嘴角上出现了一丝笑意。

“好吧，这确实很奇怪。但是，这还算不上是难解之谜，一个动作敏捷的人完全可以趁其他人不注意的时候……”

“我明白您的意思。不过，请听听后续的故事。没过多久，德章古老头跑去警告贝尔塔德·查皮。贝尔塔德是本地一个富有的工业家，甚至可以说是本国最富有的人之一。德章古警告说如果贝尔塔德胆敢去乘坐滚梯，他会步前两个不幸受害者的后尘。其实，贝尔塔德·查皮从来不乘坐那个滚梯。但是，他是一个非常有个性的人：他无畏于任何挑战——正相反，他喜欢迎接挑战！顺便说一句，也正是这种精神帮助他创业，为他赢得了声誉。在滚梯关闭的前一天，为了表达他的不屑，贝尔塔德·查皮来到了隧道的门口……就在这里，我们现在站的位置上。