尾声

艾美莉的最后几句话在欧文的耳朵里嗡嗡作响。她的话听起来很真诚，但是侦探的心拒绝相信那些话。他的理智在搏斗，就像太阳掉进了大海，剧烈地沸腾燃烧着。

“看看阿吞神，欧文！”艾美莉的脸凑到了侦探的脸近前，她低声说，“感受一下他的嘴唇所吐出的温柔的气息，他在向我们揭示真理，他给我们带来生命的阳光……这是永久的灵魂相通，我们的每一个毛孔都能感受到他，我们的无形的意识力量也能感受到他。欧文，您和我都是阿吞神选中的人，就像古时候的阿肯那顿法老王和纳菲尔提提王后。他们是当时最俊美的夫妇，我们也会成为绝妙的一对儿。我们的慈爱会射出光芒，会每天都照耀着阿吞神的信徒们……”

年轻的女孩儿用她纤细的手指抚弄着侦探的颈项。他感觉被一种无法拒绝的温柔所控制住了。他的头脑试图反抗，不幸的是，反抗的力量越来越虚弱。

“听我说，欧文。仔细地听我说。我相信您最后会完全理解的。我在埃及逗留期间，神向我显迹了。您还记得吗？我曾经告诉过您的：我得了重病，别人都认为是中暑了。我长时间地躺在床上，神志不清。我看到巨大的同心圆在我的头脑里不断膨胀。当时，我也像其他人一样认为我中暑了。但是一道神秘的光芒笼罩住了我，那光芒无比温柔，让人感到舒适。它甚至稍稍缓和了我失去父亲所带来的悲伤。我后来才意识到，我是被阿吞神选中了。阿吞神，神圣的阿吞神，每天当我在尼罗河边散步的时候，他都给我带来光明，带来美景。我当时还太小，还无法理解我身上发生的变化。但是后来我看到考古队员被迫参加那些游牧民的宗教仪式，我的意识很快就清晰了。那些仪式很有趣，如此诱人，如此让人陶醉……

“回到英格兰之后，我感觉非常伤心。我被迫告别了埃及的天空，这几乎等同于告别阿吞神。幸运的是，布鲁克先生和他的朋友们想到成立了太阳神俱乐部。在那些俱乐部的活动中，我逐渐地明白了阿吞神给我的启示。我被神选中了，是他赋予我美貌，我确信不疑。但是，身为俱乐部里的祭司，布鲁克先生和托马斯爵士只是无耻的骗子。这您很清楚了。他们的行为就像毒药一样，缓慢地，无情地摧毁信徒们的信仰。我们三个入主持俱乐部的活动。但是我们有明确的等级差别，我是等级最低的。我很快就意识到了问题的严重性。如果我想要挽救信徒们的信心，我就必须一了百了地除掉另外两个祭司。他们活一天就会妨碍我一天。即使他们自愿退休，把主祭司的位置让给我，他们还是会继续造成破坏：他们散布无数冷嘲热讽和亵渎神明的轻蔑言行。所以他们必须消失。但是，我不能简单地针对他们两个人。不管我的手法多么巧妙，警方还是会怀疑到太阳神俱乐部的第三个祭司……那就是我。于是我想到了搞一系列的谋杀，以便混淆视听。

“我越想越觉得这个主意吸引人。我需要实施两桩不可避免的谋杀，而不是一桩谋杀。我还要在核心谋杀周围装饰一些附属的谋杀，这个想法很有创意。如果警方能够在这些‘附属’谋杀中找到相关性，那么‘不可避免的受害者，之间的联系就会变得微不足道。警方会认为那也是凶手的花招，不是真正重要的联系。

“这是一个很好的开端。但是作为阿吞神选中的人，作为美丽的女神，我必须像艺术家一样行事。我要创造一些真正不同寻常的奇观。是您，欧文，向我提供了犯罪七大奇迹的点子。我参加过您就艺术所做的一次演讲。您的气质和名望给我留下了深刻的印象；更重要的是，您的天赋和您在艺术上的感受力都让我陶醉。在那次演讲中，您提到了古代的七大奇迹。您强调说：相反，在这个世纪里，我只见到丑陋不堪的东西。就是这句话给了我灵感，让我想到了七宗神圣的犯罪。除了它们的主要目的，这七宗谋杀实际上也是对您的一次挑战。对您的挑战，没错，欧文，而且我也是要用这奇迹把您引到我的身边。我当时就意识到了，如果我需要别人帮助我完成伟业，您就是唯一的人选。您是唯一配站在我旁边的人……

“剩下的事情就很好猜了。我安排让布鲁克先生邀请您参加了那个圣诞晚会。您应该知道了，在向别人施加影响的技巧上，我是举世无双的。我能够做各种暗示又让人感觉不出，这对于男人特别有效。我和他们说话的时候，他们常常都是心绪不宁……可怜的约翰·布鲁克也不例外。他完全忘记了是我提醒他平整‘冥界之门’附近的地面。对于谋杀他的计划，这是必不可少的。同样道理，我导演了保罗和米歇尔之间的争吵，我挑起了争吵并煽风点火。还有我最后抛出的谋杀挑战：我要求他们为了我去完成犯罪七大奇迹。还有谁能比我更便于引导竞相加价的闹剧？对我来说，确定挑战的内容真是再容易不过了。您记得我说的那句话吗：‘您爱我吗？我真是心满意足……’我就是说给您听的，欧文！两次谋杀之后，您毫无反应。我甚至担心您没有听到我的话！我想最好给您寄去这句话，提醒您一下。我希望您尽快地着手调查这七宗犯罪奇迹。太阳神的女儿用最优雅的措辞，满怀情谊地给她选中的人写信，写给杰出的欧文，侦探中的帝王！”