水篇 变身案 第十一章 变身

静虚则明，明则通；动直则公，公则溥。

——周敦颐

赵不弃骑马来到酸枣门外，向街口卖水饮的老妇打问到姓费的竹木匠人家。

两间矮房，门口堆着些竹匾木凳之类的家常器具，一个老汉正在锯一截木头，一个老妇坐在矮凳上编竹筐。

赵不弃下马问道：“老汉，你姓费？”

费老汉打量了一眼赵不弃，忙放下锯子，弯着腰点头应了声：“是。”

那老妇人也停住手望过来。

赵不弃笑着道：“我是来打问一件事，关于你女儿香娥，她可在家？”

费老汉一愣，张开缺了一颗门牙的嘴道：“她在婆家。”

“哦？她已经嫁人了？”

“是啊，嫁出去一个多月了。”

“那我就跟你打问一下，正月十五你女儿变身那件事。”

老两口神色微变，一起望着赵不弃。

赵不弃问道：“那天她果真在家里？”

费老汉忙点着头道：“是啊，是啊，那天她在后院编竹篓。”

“而后就忽然不见了？”

“是啊，是啊。”

“真的？”赵不弃盯着费老汉的双眼。

“是啊！”

费老汉眼里闪过一丝慌张，虽然极隐微，却没能逃过赵不弃的眼。

他又问：“你女儿嫁到哪里了？”

“洛阳一个船工。”

“嫁得这么远？”

“是啊，是啊。”

赵不弃原打算直接问他女儿，人却已经在洛阳，便跟费老汉道声谢，骑马回转。走到街口，看到方才问路的那个老妇，那老妇人十分活络，又爱说话，他便来到水摊边，下了马，坐到小凳上：“阿婆，来碗梅汤。”

老妇忙舀了碗梅汤，笑着递过来：“我这摊子虽寒酸，煎的汤水这北城外没有谁家敢来比，大官人尝尝。对了，大官人可找见那老费了？”

“果然好梅汤——哦，找见了。”

“大官人找他是要买木器？”

“嗯——对了，他家女儿嫁到洛阳去了？”

“嫁了个跛子。”

“跛子？”

“也不算什么，只是左脚有些跛，能走能跳。他家女儿脸生得那样，能嫁这样的人已算不错了。不过呢，说起来那跛子也算有福，香娥脸面虽生得不怎么好，但那副腰身还是顶好的。夫妻两个吹了灯，谁还看得见眉眼？腰身好才是头一件。何况，费家的陪嫁在那条巷子里也算上等了。出嫁那天光衣裳就装了两大箱笼，那副珠翠顶戴少说也得值几百贯。要不是这陪嫁，他家女儿只有老在家里了……”

赵不弃又骑着马去找何涣。

一进门，他就问道：“阿慈那天变身的事情，你得再给我细细讲一遍，越细越好。先从出门前说起——”

何涣请赵不弃进屋坐下，齐全端了茶上来。坐定后，何涣才又重新讲起那天的经过。

阿慈每年正月十五都要去庙里烧香还愿，她虽未明言，何涣却觉察出，阿慈这回去许的愿应该和他有关，便说自己也要去。阿慈只微微笑着点了点头。她换了身素净衣裳，又给万儿穿好正月新买的衣服。

才穿好，朱阁和冷缃夫妇就来了。他们两人正月初五就曾来过，那天商议好了十五一起去大相国寺。冷缃见阿慈穿的是平日衣服，说大年节的，穿这么素做什么，硬拉着阿慈去内屋，帮她换了身鲜亮的衣裳。

赵不弃听到这里，打断问道：“阿慈衣裳多么？”

何涣摇了摇头：“我听老娘说，张志归出家后，阿慈将自己稍有些颜色的衣裳全都典卖了，只剩了几件素色的，几年都没再添买过新的。后来招赘了丁旦，老娘才强给她添了件新褙子，那天换的就是这件，我记得是藕荷色素缎面，镶了浅桃色的锦边。”

“好，你继续讲。”

何涣又讲起来——他抱着万儿，五个人告别了蓝婆，一起出门，并没有租车马，慢慢逛着进城。自从和丁旦换了身份后，何涣这是第一次白天出门。那天街上人很多，城外的人全都赶着进城去看灯、烧香，东水门进出的人、车、驴、马挤作一堆，半天动弹不了，天虽然冷，人却挤出汗来，万儿也被挤哭了。冷缃有些不耐烦，说城外都这个挤法，大相国寺就更别想进去。

于是他们退了回来，护龙桥边摆了许多吃食小摊，朱阁说早起没吃东西，都走饿了，大家便在一个馉饳儿摊上坐下来，各吃了一碗。那汤里韭末放得有些重，吃过后，冷缃从荷包里取出金丝党梅，一个人分了一颗含着，然后才折向北边，打算改去东北郊的观音院。

经过烂柯寺时，朱阁见寺门半掩着，便说烧香何必跑那么远，就近烧了就是了，他过去推开寺门，正巧住持乌鹭从里面走了出来，他问乌鹭能不能烧香？乌鹭说自己要去大相国寺开法会，但佛门不能拒信客，便请他们进去了。