第一章

现实生活要是那样就好了。珍妮·斯莱特蜷进破旧沙发的角落里，看着电视里正上演的动人一幕：分隔多年的家庭终得团聚。这些年来珍妮竭尽所能，挖空心思满足家人的一切愿望，可他们仍对她不屑一顾。事实上这么说也不完全正确——他们爱她。至少，珍妮觉得她的儿女们是爱她的。他们的父亲就很难说了。比尔总是不厌其烦地对别人讲起自己是多么为妻子神魂颠倒，可回到家中两人单独相处时，珍妮却感受不到一丝爱慕的痕迹。要说他真对珍妮有什么感情的话，那肯定不是爱情。

她的生活——更确切地说，她的婚姻——是场彻头彻尾的骗局。在所有外人，甚至是他们的孩子眼中，珍妮和比尔感情美满、彼此关怀。但在私底下。当两人回到他们的隐秘空间后，比尔就变成了一个恶魔。珍妮已经想不起他上一次向自己展露灿烂笑颜，或是夸赞她厨艺精湛是多久前的事。多年以来，她一直默默忍受着来自孩子父亲的精神折磨。但事情远不止此——衣服对她而言，不仅仅维持着她的体面，更是她身上累累伤痕的遮羞布。

自从半年前比尔出于健康原因而提前退休后，这种暴行就成了家常便饭。在他丢掉饭碗之前，珍妮每天至少还有几个小时得以喘息。而在过去的六个月中，她唯比尔马首是瞻，全天候听从他的调遣。而因为珍妮自己名下没有财产，她能做的改变微乎其微。

珍妮看过无数的日间节目，里面的主持人总是鼓励人们拿起话筒倾诉自己的苦恼。她从来都没能鼓足勇气拨通电话，但她很钦佩那些与她境况相似，却能积极向外界寻求帮助的女性。孩子们年纪尚幼时，她也曾考虑过采取类似的行动。如果她当初勇敢一点的话，或许现在的生活会大有不同。

泥足深陷——这就是她现在的处境，除非有比尔的陪同，不然她连门也不能出。珍妮的日程从每天七点起床为比尔准备他的全套英式早餐开始。之后她要一面啃着自己的定量配给——一片吐司，一面被迫看着比尔吃大餐。随后他会坐在餐桌前阅读报纸，同时密切监视着珍妮把厨房里的所有橱柜和器皿清理干净。一个上午就这样过去了。午饭是三明治和咖啡。她要给比尔奉上两轮三明治，而自己只能吃到半份。因为按照比尔的说法，她太肥了，尽管她的体重只有八英石1。

下午则是在给每个房间从里到外的吸尘和打扫中度过的。在她做完家务后，比尔会用手指进行验收。假如找到了一星半点的灰尘，他就以惩罚她为乐。下午的差事完成后，她又得一头扎进厨房，从零开始准备一顿像样的晚餐；诸如番茄罐头一类的餐食是不允许出现在饭桌上的。晚饭要在七点钟准时开始，哪怕晚一秒钟，她就要承受比尔那由焦躁而带来的暴怒。

吃饱喝足后，比尔回到客厅休息，珍妮则要洗碗刷碟，将所有东西再次收拾妥当。最后，比尔允许她收看一个小时的电视节目，然后上床睡觉，而她还要继续忍受他的蹂躏性爱。那算是她一天最轻松的部分了。两分钟就可以顺利完事，然后她会毫无睡意地平躺几个小时，耳边回荡着比尔的鼾声。

她的思考大部分是在比尔熟睡时进行的。通常来说，她考虑的内容包括，假如当初找到的男人爱上的是那个真正的自己，而不是想象中的模样，那么她的生活又会如何。而几乎在她清醒着的每一分钟里，珍妮都祈祷着比尔能够赶快死掉。只要他那罪恶的身体一息尚存，她就永无宁日。

大约凌晨4点，珍妮迷迷糊糊地睡去。在梦里她来到了遥远的美丽国度，那里有个不知名的男子将她奉若公主。他对她宠爱有加，仰慕她的真诚体贴和先人后己的优秀品质。然后闹钟又如常地在6点45分将她唤醒，开始了一成不变的下一轮日程。

珍妮经常希望能拉起被子，继续蒙头大睡，但这种抗命之举会引发的后果令她颇为恐惧。在比尔卑劣的统治下，珍妮只有在周五能得到片刻休憩，那是他们开车进城造访超市的日子。比尔让她独自进行一周的采购工作，他则会去赌注经纪人那儿下注。有好几次她都冒出了就此远走高飞的念头，离开这个倒霉的混蛋，重新开始。但她一点私房钱也没有，想要实现这个计划简直是天方夜谭。同时她也不想面对孩子们会提出的尴尬问题——他们丝毫没有察觉到父母婚姻的真实面目。

珍妮在超市里一路奔忙，迅速买齐长长的购物清单上的所有物品，随后便来到超市的咖啡厅。她选择了大厅中心的座位，远离窗户，以防被比尔看到。这时她会掏出纸笔，开始给好友海伦·肯德尔写信。过去十年中，和笔友通信是她每周唯一能够享受的乐趣。