翡翠项链

车轮好像被什么刮到而有些微微的颠簸，杰克就势把车停在斜坡脚下的路旁。这一带是有名的富人区，家家户户都有所价值不菲的房子，甚至连门前那一大片昂贵的草坪，也足够穷人们辛苦上一年了。当他踏上和车道平行铺设的大石板时，注意到石板上有些需要修补的小洞，而有些石板甚至已经有些破碎了，大理石碎块散在周围，刚刚车轮就是压上了它们也说不定。屋旁的车库里，一部新式的凯迪牌汽车并未完全被开进库里，从露出的车尾部可以清楚地看到挡泥板已被撞裂，而撞痕上的斑斑红锈，表示它在被撞后很长时间内都没有修理。草坪看来还是不错，但似乎已经很久没有佣人好好整理过了，上面随意丢弃着一把旧的羽毛球拍，裂开的框已经用胶布粘好。由这一切看来，丹福尔一家的生活状况似乎好不到哪里去，已经有些捉襟见肘。

丹福尔太太为杰克打开了门，她身穿比基尼泳装，虽然已经年过四十但是身材保养得很好。一条鲜艳的大手帕半裹着头，湿漉漉的头发还在往下滴水。面对眼前这位身穿西装的陌生来客，尽管她的声音温和高雅，但杰克仍能听出她尽力掩饰的一丝疑惑“请问，您找谁？”

杰克作了自我介绍。丹福尔太太投给他一个略显不安的、却又非常愉快的微笑，并且两眼下意识地瞅了一下他的双手。“你是来送支票的？”“对不起，夫人，我不是。”

她有些尴尬地咬了咬嘴唇“哦，当然不是，我就知道不会这么快就有结果的。”

“嗯是的，夫人，您知道抢劫案发生后，不会这么快就获得赔偿。”杰克解释道。

他可以看出她头脑中的思想活动很激烈。她的两眼现在投射到了他的口袋上，神色有些惊恐，不过，她的声音努力维持着愉快。

“不会是你们已追回被劫的珠宝了吧？”丹尼太太的声音里充满了不自信的疑问。

“对不起，夫人，”杰克说道，“非常遗憾，我们没有追回珠宝。”

“可是，我不懂，那你到这儿来做什么？”丹尼太太更加疑惑了。

“您先生在家吗？我在想，我是不是可以和丹福尔先生谈一谈？”杰克并没有直接回答她的问题。

“当然可以，请您跟我来。”

她领着他，穿过屋子，来到后院的游泳池边，在穿越房间的过程中，杰克瞄到餐厅里的短茶几上有一叠账单，最上面的一份，盖着刺眼的“逾期未纳”红色印章。即使先前的一切都只是猜测，至少现在杰克已经对他们的经济状况了如指掌了。当然他也意识到这对夫妇所做的一切显然并非由于贪婪的本性，而仅仅是生存的需要，一时间他就已经在心里想好了对策。

“丹尼？”丹福尔太太大声地呼唤她的丈夫。

起初，杰克并没有看见丹福尔太太在和谁说话。丹福尔先生穿着短裤，正在洗游泳池，这更加进一步证明他们窘困的经济状况。他爬出泳池，上了院子，擦干净手，和杰克握了握手，然后瞥了一眼杰克递过去的名片。只那一瞟，他脸上的微笑便被不安的警觉扫得无影无踪。

丹福尔先生略微沉吟了一下“保险调查员？你是来调查上次我们被抢劫的案子的？”

“正是如此，我想和你们谈谈，关于你们申请赔偿的事。”杰克身体微微前倾，使他们之间不那么有距离感。

“当然可以，我想我们最好应坐下来，那样更舒服些，坐在这儿，喝点儿什么？啤酒好吗？”丹尼尔先生问道，声音里似乎有一些讨好，当然杰克知道这是为什么。

“好的，谢谢。”

“我去拿，丹尼。”丹福尔太太说。

杰克注意到丹福尔太太临走之前投给丈夫一个警告的眼色，丹福尔先生微微点头。杰克微笑着，和丹福尔先生谈周末的天气和交通状况。

丹福尔太太回来了，手中多了一个盛有啤酒和玻璃杯的托盘，然后将它们放在一个打有遮阳伞的桌子上。

“请问，关于我们申请赔偿的事有什么问题？”丹福尔先生终于忍不住问道，杰克并没有急着回答而是将手伸进口袋，从里面掏出一份剪报。

“是这样的，”杰克说道，“一位匿名者寄了这份东西给我们，邮戳是本地的，信封上没有找到指纹。”

当丹福尔夫妇在阅读这份报告时，杰克一直在盯着他，希望能够从他们的表情中找到蛛丝马迹。

有关丹福尔一家被抢劫的内容杰克记得很清楚，细节也很明白：两位持枪蒙面大盗，强行进入了福尔夫妇的住宅，发现只有丹福尔太太在家，他们强迫她打开保险箱，交出珠宝首饰。这一部分没有问题，问题出在被抢劫的珠宝清单上。他知道，当丹福尔夫妇看到匿名者所圈起的“翡翠项链”四个字时，他们会有反应，尤其是在读至匿名者在剪报旁边批注的几个字时，因为那几个字是“这是胡扯”。