第五章 家族会议

“……遗书只要不是掉在路上，或者被藏进坟墓里，搜搜离开人等的身，应该就能搜到……”

——艾勒里?昆恩《希腊棺材的秘密》(The Greek Coffin Mystery)

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“……据了解，死者复活事件已经在各界引起了轩然大波。”

第七频道的酷主播唐?蓝瑟正在播报新闻，他的表情跟他说出的话正好相反，一点“波动”都没有。

“总统再度召开政府部门的紧急因应小组，并要求各州的医护中心也能及早——”

这时，约翰?巴利科恩把电视转了台，身穿华丽亮缎法衣的男子出现在荧幕上。这个人是最近刚从电视上蹿红的明星布道师艾力克斯?荣恩，挤满听众的会唱里，艾力克斯一人站在讲坛上。节目播的是荣恩大师的布道情况，他似乎正要讲到精彩处。

“……是的，人类的历史终于要结束了。最终下达审判的时间就是现在——你们应该也听说了吧？”

荣恩大师刻意停顿了一下。

“——死者复活的事。”

会场的听众开始骚动了起来。

“这就是末日降临的最好证明。就像《圣经》上所说的，不只是活着的人，连死去的人都要接受神的审判。然后，有人将因此活的永恒的生命，有人则再度沉沦于地狱……”

会场的走道上，突然跳出一位披头散发的老太太，她又哭又叫：“我亲眼看到我家老头子复活了！他到底怎么了？”

荣恩大师马上从讲坛上走下来，握着老太太的手陪她一起祷告。摄影机清楚拍下了这仿佛预先安排好的感人场面。

电视机前的哈斯博士评论道：“嗯，这人还是基本教义派的菜鸟嘛！《圣经》写什么，他就信什么，不知道变通的新教徒……”

“就是那种宁愿相信上帝创造世界、童女生下耶稣，也不承认进化论和生物科学的家伙。”约翰讽刺地回应道。

坐在轮椅上探出身体，对这电视频频点头的莫妮卡?巴利科恩正要想要开口反驳回去，却被约翰抢先了一步。

“他哪是什么基本教义派？应该是拜金主义者吧！”

画面变成了荣恩大师的“慈善募款时间”。会场的听众一个个都把绿色的钞票掏出来高举在头上，在走道间穿梭的工作人员就好像在采集棉花似的，将钞票全部扫进了篮子里，约翰连自己是干哪一行的都忘了，竟然说出“利用死人赚钱真没品”的话，一边把电视关了。

葛林他们在殡仪馆二楼哈斯博士的资料室里，等候哈定律师的到来。然而律师迟迟没有出现。穷尽无聊之下，葛林只好观察起集合在房间里的人。

首先，是大伯父约翰?巴利科恩。他正捻着鼻梁下的一整片胡须。他的鼻子达到好像装上去的玩具。有了这样的鼻子，难怪连胡子看上去都是假的，显得非常滑稽。相较于浓密的胡须，约翰的头上倒是一根头发都没有。秃头加上深度的金框眼镜，使他显得比实际年龄衰老的原因。根据他本人的说法是几年前吃药吃坏的。此刻，他坐在沙发上，大腿上趴着鼻子快要陷进两只眼睛里的丑怪波斯猫。

在约翰旁边的电视附近的是坐轮椅的莫妮卡。虽然没有血缘关系，但名义上他是葛林的祖母。莫妮卡严受通风所苦，去年开始不得不依赖轮椅过日子，她进出都要靠轮椅，至于上下楼则靠电梯。不过，她跟丈夫史迈利一样，都是很固执的人，生活琐事全靠自己打理，真到了非要假手他人的时候，她只肯让家里的佣人诺曼帮她。

这个诺曼活像印第安人的图腾柱。此刻他就站在轮椅的后面，伺候着老太太。葛林对这个男人不是很了解，只知道他好像在越战时受了伤，失去了记忆，回国后，正不知该往哪里去的时候，就被墓园收留了。是的，关于诺曼，就知道那么多了。毕竟本人想不起来的记忆，别人是无从得知的。不过，从她脸上有一大片烧伤的痕迹来看，可知她确实曾有一段悲惨的过去。

“真是的，到底要我们等到什么时候？”

坐在约翰对面的洁西卡极不耐烦地说道。他是史迈利的独生女，论辈分算是葛林的姑姑，她看起来就像严厉的高中文法老师，依照赤夏的说法就变成：“她肩膀底下的包不是骨头，是铁做的衣架。”——洁西卡就是这样的人。

每天要被这付衣架折腾的可怜的丈夫就坐在她的身边。弗雷德里克?欧布莱恩是史迈利认识多年的不动产商人的儿子——受气包弗雷德。 看到他那像是被刨刀削平的单薄下巴，连葛林都能了解为何他会有那样的称号了。一脸倒霉相，跟被猛禽攫住的小鸟没有两样。

洁西卡照例先拿静静坐在一旁的丈夫开刀。

“弗雷德，你这人做什么事都慢半拍，或许你觉得这样下午也无所谓，但我最讨厌等了。”