第十七章

罗恩·普拉斯基不相信自己的压力竟然会这么大，站在冰冷刺骨的停车场里，凝视着这辆棕黄色的探路者，聚光灯把一切都照得雪亮。

他却独自一人。

隆恩·塞利托和波·豪曼——纽约警局的两大传奇人物——正在设在停车场下层的现场指挥部里坐镇。两名犯罪现场技术员支起灯光，把公文包塞到普拉斯基手里，然后就告辞了，还祝他好运，但说话的口气似乎有所预兆。

他在制服外面套上一件特卫强防护服。因为没穿外套，所以冻得发抖。

哦，珍妮，他默默地对妻子说——在他承受巨大压力的时候，他都会这么做——为我祈祷吧。他又补充道——不过这次是对自己说的——千万别把这事儿搞砸了。他常拿这句话和他兄弟共勉。

他戴上耳机，得知自己的对讲机已经通过安全的频率直接与林肯·莱姆相连接，但到目前为止，除了电流噪音，他什么都没听见。

接着，突然有了声音：“你发现什么了吗?”林肯·莱姆的声音在耳机里大声响起来。

普拉斯基差点跳了起来，于是赶紧把音量调小。

“哦，长官，在我前面就有一辆运动休闲车，大约二十英尺远，停在一片挺荒废的地方——”

“挺荒废的。听上去很不寻常，有些意思。周围有没有别的车?”

“有。”

“几辆?”

“六辆，长官。距离目标车大约十到十二英尺。”

“不用说‘长官’了。把精力省下来做更重要的事情吧。”

“是。”

“那些车上都没人吧?有人藏在车里吗?”

“紧急勤务组已经清查过了。”

“引擎盖是热的吗?”

“嗯，不知道。我来检查一下。”早就应该想到的。

他试了一下所有的引擎盖——用手背，以免留下指纹。“不热，都是冷的。已经停了一段时间了。”

“好的，说明没有目击者。有没有新近通往出口的车胎痕迹?”

“看上去没有刚留下的，没有。除了这辆探路者的痕迹。”

莱姆说：“所以他们可能没有备用车。这意味着他们是步行逃走的。对我们来说，这是个好消息……现在，罗恩，汇报一下现场的全貌。”

“根据教科书第三章——”

“该死，那是我写的教科书，我可不想听。”

“好的，我来概述一下——车子停放得很随意，跨着两道停车位。”

“当然了，他们逃得很匆忙，”莱姆说，“他们知道被跟踪了。有什么明显的脚印吗?”

“没有，地面上什么也没有。”

“最近的门在哪里?”

“楼梯出口，距离二十五英尺远。”

“紧急勤务组也清查过那个地方了吗?”

“是的。”

“总体上还有什么情况?”

普拉斯基凝神朝周围看了看，整整转了三百六十度。这是个车库，仅此而已……他眯起眼睛，迫使自己能察觉到一些有用的信息，但什么都没有。他很不情愿地说：“我不知道。”

“在这一行，我们从来就不知道，”莱姆平静地说，突然之间仿佛变成了一位温和的教授。“一切都是几率。那些吸引你的事物。各种印象。想到什么就说什么。”

普拉斯基此时什么也想不到。但紧接着，他突然想到：“他们为什么把车停在这里?”

“什么?”

“你问我想到了什么。嗯，很奇怪他们会把车停在这里，离出口这么远。为什么不直接开到出口呢?还有，为什么不把探路者藏得更隐蔽一些呢?”

“说得好，罗恩。我本该想到这个问题的。你觉得呢?他们为什么会把车停在那里?”

“可能是太慌张了。”

“有可能。这对我们有利——草率的对手是最容易对付的……我们会考虑一下的。好的，现在进行网格检查，走到出口处，再走回来，接着在车辆周围检查。看看车底和车顶。你知道网格检查吗?”

“是的。”他吞下了“长官”这个词。

在接下来的二十分钟里，普拉斯基来回走着，检查车身周围的地面和天花板，一毫米都没放过。他闻了闻空气中的气味——只有车辆废气、汽油、消毒剂的混合气味。他再次觉得不安，所以用对讲机联络莱姆，说他什么也没发现。但是犯罪学家没有说什么，只是让普拉斯基去搜查那辆探路者。

他们查了这辆运动休闲车的车辆识别码和车牌，发现车主就是塞利托早前已经锁定的一个男人，但已排除了他的嫌疑，因为他一年前就因为拥有可卡因而被关在里克尔岛监狱了。由于毒品的原因，这辆探路者被没收了，也就是说，钟表匠从停车场把这辆车偷了出来，当时车辆正在等待治安官举行赃车拍卖——真是个聪明的主意，莱姆想，因为要花几周的时间才能完成没收车辆的登录工作，再过若干个月才能真正拍卖这些车辆。而牌照则是从停在纽华克机场的另一辆棕黄色探路者上偷来的。