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“可恶！”

坐在岩石上，卡瞪着浮现眼前的猫岛吐了口口水。他狠狠拔扯手边的杂草，不在乎弄脏了手。

“真可恶……”

愤懑地骂个不停，顺手把扯下的草叶掷向海中。

（那些家伙平常各做各的，现在偏偏联手攻击我。还有爱伦坡那小子，满口漂亮的话……）

其实，当时想调查欧璐芝尸体和陈尸现场的不止我一个，卡暗忖着。尤其是艾勒里，不也打算亲自调查一下吗？陆路和凡斯也一样。结果，任由爱伦坡一人……难道大家不知道其中的危险性？

眼底的波浪拍击着岩石，发出令人气闷的声响。再度向地面啐了口口水，他不甘心地捶打膝头。

（都是欧璐芝的错。我被她甩了？哼！只不过一时无聊，和她多说了几句话，她倒拽起来了……

莫名其妙！她以为我是谁——哈，我会为那种事杀人吗……）

愤怒与屈辱笼罩全身，卡凝视前方的风景。

“没错，看样子不会有船经过——就算砍树造筏，也没工具。何况那种小木筏，到得了陆地对岸吗……来根烟？凡斯。”

为了找出联络本土的方法，卡以外的五人分成两组探索全岛。这里是爱伦坡、凡斯、阿嘉莎三个人，正从岛的南岸向东岸探查。

给了凡斯一根烟后自己也叼上一根，爱伦坡满脸沉痛地交叉双手。

“最后只好生火引人注意了。”

“这样有用吗？”凡斯边点烟，边仰头观察天色，“云层分布不大对劲，今晚可能会下雨。”

“真糟糕——为什么事先没想到发生紧急情况时的联络方法？”

“现在说这些有什么用。谁知道会发生这种事？”凡斯垂下肩头，“热终于退了……这究竟怎么回事？”

“从刚刚到现在，一艘渔船也没有。”阿嘉莎含着悲戚的声调说道。阴暗的天空下，不知是否心理作用，广阔的海显得异常沉重——

“别泄气，应该会有船经过这附近。也许派人守望比较妥当，两人一组，三组轮流。”

“我不要！爱伦坡！”阿嘉莎歇斯底里地叫着，“我不要和可能是凶手的人单独相处，别开玩笑！”

“那么，三个人一组……”

“大家一起来也可以，凡斯。如果有船通过，应该是出入港口的时候——大概在傍晚到黎明左右。”

“那倒不一定。”

“试试看，不过我想船发现我们的可能性很小。送我们来的渔夫老爹说过，这里的渔场在更南方，很少有船接近岛屿。”

“可是，没有别的办法了——不晓得有没有可以当作柴火的东西？”

“也是个问题。”爱伦坡回头看看背后的树林，“都是松树，可能不容易引燃。或者收集枯叶来烧——？可是从陆地很难看到。还是得有船经过……”

“哎，我们怎么办？”阿嘉莎害怕地看着两人，平日充满自信的眼神早已不见踪影。

“别担心，会有办法的。”爱伦坡拍拍阿嘉莎的肩膀，络腮胡底下勉强挤出一丝笑容。然而，她却更加紧张。

“虽然这么说，说不定你或者凡斯，正是杀害欧璐芝的凶手——”

爱伦坡默默掏了根烟，叼在口里。

“卡和陆路？还有艾勒里也是……当中有人杀了欧璐芝，又切下她的手腕？”脸色苍白的阿嘉莎浑身发抖。

“这么说，你也是嫌犯之一喽！”凡斯以前所未有的阴沉表情反击。

“我不是！”阿嘉莎抱着头，摇摇晃晃地朝树林那头后退，“——我不相信，怎么会有这种事？凡斯、爱伦坡，欧璐芝真的死了吗？凶手真的在我们当中吗？”

“陆路，我在想别的可能性。”

“别的可能性？”

“你还不懂？就是岛上躲着第三者的可能性。”

“嗯？”

艾勒里和陆路察看海湾栈桥及蓝屋遗迹边的岩区后，穿过林中小径，朝面向猫岛的岛屿北岸走去。

“到底什么意思，艾勒里？”停下脚步，陆路追问道。

“外来凶犯的可能性。”回过头，艾勒里微笑着说，“怎么，难道你希望我们当中有杀人犯？”

“你……别开玩笑。可是，到底是谁躲在岛上？”

“我想是——”艾勒里若无其事地说道，“中村青司。”

“哦？”

“这没什么好惊讶的。”

“艾勒里，中村青司去年不是死了吗……”

“所以我说那是个错误。你没这样想过吗？陆路。半年前发现的青司尸体是具‘无脸尸体’，而且还有个园丁同时失踪。”

“你是指，青司才是凶手，而所谓青司其实是园丁的尸体？”

“对，单纯的掉包诡计。”

“因此青司还活着，现在到了这个岛上？”

“很可能。说不定他一直住在岛上。”

“记得前天渔夫老爹说的话吧？十角馆的灯光可能是青司点的。”