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白日渐没的天空，依旧灰云低垂，看样子不会再下雨。抖动林木的风已经停息，周而复始的波浪声也彷佛失去生气般沉滞无声。

两人合力把爱伦坡的尸体抬回他的房间。

房间里，地上的拼图仍是凡斯上次所见模样，几乎毫无进展。歪着头的小狐狸，可爱的表情似乎非常悲伤。

两人避开未完成的拼图，让爱伦坡壮硕的身体躺卧床上。等凡斯盖上毛毯后，艾勒里为死去的他阖上眼皮。苦闷歪扭的嘴边，微微飘散杏仁香……

默祷片刻，两人沉默的走回大厅。

“真正是定时装置，可恶——”用力踩熄仍在地上飘着烟气的香烟，艾勒里气愤得声音发抖，“爱伦坡的烟盒里，一定被混入一根含有氰酸的毒香烟。可能是潜入房中——用针筒注入。”

“是青司干的？”

“当然。”

“这么说，我们也有危险……”

凡斯软绵绵地瘫在椅子上，低喃着。艾勒里走到桌边，僵着手点了灯。白色的十角形房间，开始在微光中摇晃灯影——

“中村青司……”凝视火焰，艾勒里喃喃自语，“想起来没有，凡斯？青司本是十角馆主人，他不但熟知全岛和建筑物内外情况，八成也持有这儿全部房间的另一份钥匙。”

“另一份钥匙？”

“纵火焚烧蓝屋时，便带在身上藏匿起来——所以，他可以自由进出所有的房间。

“在阿嘉莎口红里下毒，或勒毙欧璐芝都易如反掌。当然，爱伦坡的香烟也是一样。他穿梭我们的死角，如影子般徘徊在这栋建筑物。我们就是跃入十角馆陷阱里一群可怜的猎物。”

“我在书刊上看过，他以前是建筑师……”

“好像是，或许这座十角馆正是他自己设计的杰作。一切都是他造的……不，等等，说不定……”

艾勒里锐利的目光环视大厅。

“怎么了？艾勒里。”

“我刚刚想到——用来毒杀卡的那个杯子。”

“那个十一角杯？”

“对，那个杯子可能不是用做记号而已——记得吗？凡斯，你不是说过为什么只有一个那样的杯子？”

“哦，我是说过……”

“当时，我以为只是青司的恶作剧。现在想想，说不定真的含有某种暗示——千篇一律的十角形建筑物中，独独设置一个十一角形……怎么样，想到什么没有？”

“十角形中的十一角形？如果暗示什么的话……”喃喃说着，凡斯挑了一下眉毛，“会不会是——有第十一个房间？”

“对。”艾勒里认真地点头，“我也这么想——这栋建筑物中央大厅除外，共有十个同样的梯形房间。浴厕、盥洗室算一个房间，厨房、玄关大厅，以及七间客房——是否在这十个房间以外，某处还隐藏着一个房间……”

“难道青司不是躲在厨房窗口，而是从那密室中探查我们的动静？”

“正是如此。”

“可是，密室在那儿呢……”

“依照建筑物的构造推断，应该是在地下——”

艾勒里撇撇嘴，淡然一笑。

“那个十一角杯，就是开启密门的钥匙。”

那是设在厨房地板下的储藏箱里面。

储藏箱本身没有什么特别，地板的一部分是个长八十公分，宽一公尺左右的盖子，一拉把手便可轻易打开。

洞的深度大约五十公分，四周及底部都是白漆木板，里头什么也没有。

“就是这个，凡斯。”艾勒里指着说。

“我猜想是在放杯子的厨房里，果然不出所料——”

手电筒的光照在储藏箱的底板——仔细观察，才能看到中央有个直径数公分的浅洞，洞口稍外侧可见圆形的凹陷痕迹。

“凡斯，杯子给我。”

“剩下的咖啡怎么办？”

“这个时候只有倒掉了。”

艾勒里接过杯子，趴在地板上。右手伸入储藏箱中，试着把杯子套入中央的洞里。

“行了，完全吻合。”

十一角形的匙孔和钥匙会合了。

“转转看……”

慢慢使劲扭转，沿着周围凹陷的洞果然开始转动，不一会儿，传出咔嚓一声确实的回答。

“好，打开啰——”

艾勒里轻轻从洞口拔下杯子——这时，白色底板开始静静往下倾斜。

“了不起。”艾勒里咕哝着，“这是类似齿轮的构造，使木板滑落时不会发出声音。”

不久，两人眼底出现通往地下密室的阶梯。

“进去看看，凡斯。”

“最好不要下去。”凡斯逃避的口气说道，“万一遭到埋伏……”

“没关系，天刚刚暗下来，青司可能还没来。即使他在里面，我们二对一，怕什么！”

“可是……”

“如果害怕，在这儿等着，我一个人下去。”

“啊……等等我，艾勒里……”