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“那三个是什么人？”角岛搜证回来的组长，询问身边的警官。

据目前角岛建筑物所有人，即地主兼房地产商巽昌章表示，滞留十角馆的K大学生是他侄儿的朋友，要求从上周三起在那儿借宿一周。

警方根据巽手边的角岛成员名单，和校方取得联系才联络到学生家长。由于其中有些学生离家外宿，因此家属无法全部到齐。不过依据先前的检查结果，勉强可以辨识所有尸体。向死者家属做了简单的问案调查后，所得情报大半雷同……

“——哦？哪三个？”

警官反问时，组长手指屋里靠窗处：“那边的三个人。”

“哦——他们是研究社的朋友，下午就来打听事情经过了……”

“嗯。”组长略偏粗粗的脖子。

背靠着窗交谈的两个年轻人旁边，是个背向这边往外看的高个儿男人。

组长从在命案现场弄脏了的外套口袋抽出双手，朝三人走去。

“对不起，打扰一下。听说你们是死者研究社里的朋友？”

突来的沙哑声音，使两个年轻人连忙抬眼。

“我是警方的人……”

“哦，辛苦了。”

说着，往外看的高个子同过头来。组长啧了一声，说道：“果然是你，正觉得背影好眼熟……”

“真是奇遇，我也猜想或许是你哩！”

“你们认识？岛田。”一名年轻人惊讶地问

“我以前不是说过在警界有点人际关系吗？说的就是他。江南，介绍一下，这位是县警岛田修组长。”

“岛田？那么，你们是……”

“没错，他是我家老三。”岛田组长告诉他。

“哦——”

岛田组长干咳一声，瞪着体型和自己恰好相反的弟弟的脸：“你怎么会在这里？”

“当然有原因啰！我和这两位一起行动，详细情形说来话长……”岛田洁看着旁边的二人，说道，“这位是K大推理小说研究社的守须，这位是前社员江南。”

“唔——”岛田组长以复杂的表情面对二人。

“我是县警岛田，请多指教。这次发生的事实在相当悲惨……”他的语气极为郑重，说着，肥壮的身体落座在身边的椅子上，“推理小说研究社？嗯，我年轻时也看了不少那一类的书——研究社做些什么事？”

“介绍推理小说书评，自己也试着创作……”

守须回答时，一位便衣刑警走来，交给组长一张纸。他瞥了一眼，点着头说：

“这是验尸报告，写得很简单。”

“可否说来听听？”江南问，组长看了一下弟弟，微启唇角道：“反正这小子待会儿一定会追根究底，在可能的范围内，我尽量告诉你们。

“尸体——情况都相当糟糕！——除了其中一具，全都在失火前遇害。烧死的那具尸体可能是自杀，也就是自己淋上灯油引火自焚，他的房间正是火源，虽然目前还不能断定，八成是此人杀害其它人后自杀……这些事请不要告诉别人——这名死者叫什么名字呢？”

组长目光再度落在纸上，说道：“我——松浦……松浦纯也。你们当然认识吧？”

守须和江南屏息颔首。

岛田洁愕然问道：“真的是自杀？”

“我说过还不能断定，其它人也是一样。死因要等解剖结果出来，才能知道详细情形。不过组长目光移回守须和江南身上，“谈谈这个松浦纯也，他是个怎么样的人？”

“这个人很难形容——”守须答道，“今年四月起升法学院四年级，成绩优秀，头脑一流，辩才无碍，只不过有点特立独行……”

“原来如此——还有呢，守须？”

“什么？”

“他们不是因为研究社的活动，到岛上去的吗？”

“可以这么说，但是不在研究社活动范围内。”

“这么说，结伴同行的几个人在社里特别要好？”

“嗯，虽然和要好有些差别，倒也可以这么说。”

这时，先前来过的刑警又向岛田组长耳语。

“——好，知道了。”

组长两手插入外套口袋，站了起来。

“我有点事，失陪了……还有，近期内警方可能约谈研究社的同学，到时请你——和江南——你们都务必出席。”

“是的。”江南乖乖地点头。

“那么，再见……”向弟弟眨眨眼，离开前组长又改变主意，再度转身面向守须和江南，“关于松浦纯也——假设这次的命案是他干的，你们想得出什么动机吗？”

“这——”守须答道，“我实在不敢相信，尤其是艾勒里，怎么会……”

“你说谁？”

“哦——就是松浦。艾勒里是他的绰号……”

“艾勒里——和作家艾勒里·昆恩有关系吗？”

“嗯，就是他。该怎么说呢？这是我们研究社的传统，以推理作家的名字称呼社员。”