第十二章 奇面馆的秘密 8

“那么——”“悲叹之面”再度喊过“拜托名侦探了哟”之后，鹿谷环视着来客们说道，“我们按顺序分析分析吧。实际上，昨晚我与鬼丸先生、新月小姐、长宗我部先生以及原刑警老山警官对事件进行了深入探讨，提出了三个重大的争论点。我想在此首先从其中一点开始重新进行考虑。”

接着，鹿谷口头表述出他所说的“其中一点”。

“为什么凶手要给除用人之外的全体客人喝下安眠药呢？有非下药不可的理由吗？”

将方才的讨论内容及其理由解释之后，鹿谷向来客们提出了“是否记得睡梦中听到奇怪的动静”的问题，“悲叹之面”及“欢愉之面”纷纷回答道：

“这么说来，是听到过什么动静。”

“我也觉得好像听到过。”

“于是呢，我做了这样一个假设。”鹿谷重申道，“凶手最初的目的并非仅仅杀害馆主。原本他有令诸位服下安眠药的其他理由，也就是在药效发作后，潜入酣睡的我等的房间内，为了实施若是我们尚未入睡便难以执行的某项工作。”

“某项工作吗？”

“惊骇之面”不解地反问。

“也许是我睡得太死了，完全没有注意到有什么动静——话说回来，凶手具体要进行什么工作呢？”

“实际上，刚才当诸位在主楼那边用餐之际，在鬼丸先生的陪同下，我已经检查过配楼这边的客房了。”

鹿谷干脆挑明了这件事。

“你说什么？”

“惊骇之面”的假面之后双眼圆睁。

“哦呀，连我的房间也擅自闯入了吗？”“悲叹之面”瓮声瓮气地说道，“这可称不上是绅士行为呀。”

“这是最为直截了当的方法嘛。在此，请大家原谅我的失礼。”

鹿谷略略低头行礼后，立刻抬起头来继续说了下去。

“但是，总算彻底解开了关于此事的谜团。”

他回头看向候于立柱一侧的黑衣秘书。

“对吧，鬼丸先生。”

“确如您所说，我也确实亲眼见证过了。”

鬼丸郑重其事地点点头。

“客房窗子上安装的铁质格栅——这才是凶手的目的所在。”

鹿谷如此宣告道。而后，他暗中观察着众人的反应。就冷眼旁观的瞳子看来，来客之中没有任何人表现出强烈的狼狈感。

“七根格栅铁棒之中，每个房间都有一根活动的铁棒。转动它后，可以将其转入窗框下数公分之处。这个机关本身已经有些年头，铁棒已经生了锈，转动的时候一定会发出刺耳的声音。凶手为了不让我们被那种声音吵醒，才事先下了药，让我们陷入沉睡之中。”

“可是……把铁棒那么转下去，到底能干吗？”

“欢愉之面”问道。

“我们也好好确认过这点了。”鹿谷立刻再度转向鬼丸，回答道，“将六间客房的六根铁棒转下去，再将‘奇面之间’窗外的一根铁棒也转下去的话，就开启了七个开关。这样一来，它们巧妙地联动起来，成为打开远处机关的‘钥匙’。”

“钥匙？”“惊骇之面”再度不解地反问，“哪儿有你说的那种钥匙？”

“百闻不如一见，还是给你们看看吧——鬼丸先生，拜托你了。”

遵从鹿谷的指示，鬼丸开始行动起来。他默默离开立柱一侧，以迅疾的步伐向内室——“对面之间”的房门走去。

“只要等上两分钟左右即可。”

鬼丸刚一走入“对面之间”，鹿谷便如此说道。他边说边向瞳子瞥去一眼。

来客们于餐厅内聚集期间，鹿谷与鬼丸前往客房调查——瞳子事先知晓这二人的动向，但是却无法得知此后发生了什么。她确实只能紧张屏息“等候”着。

于是——

一如鹿谷所说那样，两分钟左右之后那个出现了。

是那根直至方才鬼丸还候于其侧的四方立柱。每一面都有一米之宽的粗壮立柱西侧——正对客房区域那一侧的其中一部分——

咔、咔嗒……

咔嗒……

突然伴随着这样的微弱响声，机关发动了。

那是贴有与玄关大厅相同面砖的立柱。若干面砖集结而成的长约八十公分、宽约六十公分的长方形——开启了。处于闭合状态时，一眼看去完全无法得知其存在——这样一扇“门扉”隐藏于此。

“请看。”

鹿谷走到立柱旁，向升于立柱表面数公分的“门扉”伸出手去。

“分别位于配楼的客房与馆主寝室的窗外一根铁棒，就是解锁开关的装置。当打开了第七个开关时，就可以像这样开启‘隐秘门扉’了。方才我发现这扇‘门扉’之后，一度关好此‘门’，将‘奇面之间’的铁棒恢复原位，锁上了它。我想给大家看看它实际发动的样子，所以才拜托鬼丸先生再度转动最后一根铁棒。