第五章 山魔来了！

当终下市警署的鬼无濑警部带着搜查小组的人终于抵达奥户揖取家的时候，已经是太阳开始西斜的午后了。之所有会这么晚到，听说最大的原因就在于大庭巡查事前并没有仔细说明要怎么从初户到奥户的交通路线，所以害他们白白浪费了很多时间在翻越臼山上。

因此，好心出去迎接搜查小组的刀城言耶他们，就被迫要在内厅里解释他们是如何发现立治尸体的来龙去脉，给已经气得七窍生烟的鬼无濑警部听。而当言耶解释道自己是什么人，为什么会出现在奥户的时候――

“换句话说，你是相信了那个名叫乡木靖美的男人的鬼话，特地大老远跑来奥户的吗？”

“对，因为我觉得那似乎不是单纯的错觉或幻觉，所以......”

“刀城大师可是这方面的专家呢！”

力枚虽然在旁边替言耶说话，但是警部却只是用一种在看冒牌算命仙的眼神瞧了他一眼，看样子他对言耶已经抱有先入为主的偏见了。

不知道是不是因为名字里有个“鬼”字的关系，仔细一看，警部的脸长得跟兽头瓦竟有几分相似，但是表情比较温和。只不过，当他毫不掩饰地表示出对别人的轻蔑，反感，愤怒等负面情绪时，原本还算是温和的兽头瓦登时摇身一变，成为令人胆战心惊的恐怖兽头瓦――就像他刚才看言耶的眼神一样。

等言耶和力枚把事情交代到一个段落之后，鬼无濑警部的表情变得更难看了。

“揖取先生，我想请你跟我去现场一趟，到那边再一次仔细告诉我你是如何发现被害人的尸体。”

“既然如此，刀城大师也一起......”

“不用，只要你一个人来就好了，同样的事情不需要别人再来讲第二遍。”

警部搁下这一句话之后，叫他们稍微等一下，便走出了内厅。看样子应该是要针对接下来的行动作出指示，把搜查小组分成两组，一组跟他上乎山，另一组人则负责前往锻炭家询问调查吧！

“哎呀哎呀，真不知道那个警部在想什么，想这种情况，刀城大师一定能比我还要胜任的。”

“我想接下来应该有很多事情需要处理，请连我的份一起努力。”

言耶宽慰着嘟嘟啷啷的力枚，目送他们一行人前往乎山之后，跟将夫说了声：“我出去一下。”便也离开揖取家。

虽然他也想跟警方一起调查，不过反正他已经看过现场，也调查过山里几个有问题的地方，眼下最大的问题，是要怎么样才能得知警方监识的结果，如此而已。

（如果还想在村子里晃来晃去而不会被怀疑盘问的话，就只能趁现在了。）

经验告诉言耶，必须趁大部分的搜查人员都集中在乎山和锻炭家的时候，尽可能收集他要的资料，毕竟他来奥户最大的目的，还是为了要解开不可思议的一家人集体失踪之谜。

（问题是，祖父江打来的电话要怎么解释才好呢？）

当言耶下了乎山，回到揖取家之后，第一时间就跟力枚借电话，并且立刻就打给怪想舍的祖父江偲。

“啊！大师，您有听到我的留言吗？”

“嗯 ，是关于靖美先生去找你，说了很奇怪的话这件事吧？”

“就是这么回事！今天早上，他突然来公司找我......可是他看起来并不像大师您去奥户之前所说的那种下不了床的样子耶......所以我就想，啊，可能是康复了吧！果然大师说的那些话还是起了作用，当时我还替他高兴了一下呢！”

“结果呢？有什么问题吗？”

“嗯......因为他说大概是一大清早的时候，不知道为什么，他突然醒过来，感觉山魔正朝他直逼而来！”

“一大清早？......是，是指今天早上吗？”

“是的。他说他醒来之后，在被子里抖个不停，然后心里突然冒出一个念头，认为山魔要来吃了他......”

“意思是说他会被山魔吃掉吗？”

“所以我才觉得而很担心啊！这个人到底要不要紧啊？可是，您还记得吗？在《新潮》的三月号里，等了一篇武田泰淳先生的《发光的苔藓》，引起相当大的回应。”

她口中的《发光的苔藓》，内容描写昭和十八（一九四三）年，日本军晓六一九三部队的征用船“第五号清丸”发生船难，船长靠吃人肉活下去的故事，由于故事中的设定取材自罗臼村的乡土史，所以引起了热烈的讨论。

“记得啊！非常有意思的一部作品呢！”

“我本来还以为......他会不会是受到那部作品的影响......”

“结果不是吗？”

“我的第一印象是觉得这个人应该恢复正常了，因为他的脸色还不错，看起来也很健康的样子......正因为他看起来很正常，所以当他说出‘山魔来了！’这样的话时，反而让人觉得不寒而栗，全身的鸡皮疙瘩都站起来了。然后他又说什么会被吃掉的话，我开始觉得这个人是不是在开玩笑......可是大师，有人会为了开这种无聊的玩笑，大老远地跑来吗？这么一想，就觉得那应该不是开玩笑或妄想，而是真的......”