第二十九章

萨曼莎敲响了两家连栋的别墅的大门，然后向迈克尔投来一个令人宽慰的微笑。他的心揪紧了。出于记者的本性，不论谁来开门，他都感到亢奋。但同时，他也为身边站着的女人感到兴奋。她是个志在必得的人，他欣赏这一点。萨曼莎又敲了一次门，这一次她皱起了眉头。

“里面应该有人在家的，这儿一直都有人在家。”

他注意到她正在用余光打量着他。

没有人开门，她的靴头飞快地叩着地面。迈克尔听到屋里一声巨响，门打开了。

“嗨，萨姆。”来开门的是一个瘦高个的年轻人，他正值身高远超过体重的最痛苦的年纪。

“嗨，布鲁斯。你妈妈在吗？”

小男孩打开了门。他们走进狭窄的玄关时，他用毫不怀疑的目光打量着迈克尔。“不在，她去镇上了。”

“今天谁照顾那些小孩？”

“里拉，她在那儿。”他的手指向公共用地另一边的移动房屋。

萨曼莎转过身，把迈克尔背朝外推出了房间。他往后踉跄了半步，差点失去平衡。她的眼神越过他，他眨眨眼，突然看见……她眼中一闪而过的恐惧？不可能，她不会露出那种神情。她疾步走下台阶，把他丢在身后。

布鲁斯在她逃走时冲她喊道：“嘿，萨姆，爸爸说希望下次你来时我们能共进晚餐。”

“今天不行。”她回过头冲他回话，几乎要开始小跑起来。

迈克尔在她身边停下来，抓住她的胳膊让她停下脚步，把脸挨近她的脸。“嘿，那是怎么一回事？”

“你是什么意思？”

他观察着她，视线在她脸上来回移动。她面无表情地看了回去，但瞳孔却微微放大，甩开了他的手。

“我是说，为什么你要撞开我从那栋房子里逃出来？为什么那孩子邀请你共进晚餐时，你开始跑了起来？”

“我没有跑。”她移开了视线。

他朝她咧嘴笑起来。“也许对你而言那算不上跑，但是对于所有正常步速走路的人来说，那就是在跑。”

萨曼莎和他视线相交，她微微抬起下巴，仿佛一个挺身对抗霸凌者的孩子。“我不喜欢这儿，我不喜欢待在他们的家里。”

他的态度缓和了一些，思考着她说的话。他也不喜欢那个地方令人窒息的局促感，但他知道驱使她飞快逃离的一定另有原因，但她却不打算把这个原因告诉他。他改变了话题：“里拉是谁？”

她稍微放松了些，把落进眼睛的刘海拨弄出来。“我觉得那是你要找的人，那个老妇人。”

“琳达，里拉。她很可能是改过名字，如果我的儿子们是个连环杀手，我应该也会改名换姓。”

“儿子们？”黑色的眉毛簇在一起。

该死。他告诉过她自己在找那位母亲和她的另一个儿子，但是没有告诉他警方怀疑小儿子也可能是杀手。他的呼吸在大雪里化作水汽。他该怎么和她解释呢？

“警方认为她的另一个儿子可能正在波特兰大开杀戒，接连杀死了当年把他哥哥投进监狱的人。复仇杀人，这才是我想和这位母亲谈话的真正原因。”她是否会改变主意，不打算帮他了？

那双眼睛颇有帝王风范地审视着他。“听上去这件事和你也有关系。”

他挺直了身子。他的语气里难道透露出自己也被卷进了这桩事里？他微微点了点头。“可能吧。”

“好，那咱们走着瞧。”她大步跨上摇摇欲坠的楼梯，走到更窄小的移动屋门前，对门一阵猛击。在公共用地的这一头，穿堂风飕飕地吹过院落。她把下巴和鼻子缩进了大衣领，迈克尔后退了两步，将雪从靴子上抖落下来，暗自发笑。很显然，他为自己这趟任务找了个绝好的搭档。

一个身着褪色印花家居服的老妇人把门打开了几英寸，眯起疲惫的双眼凝视着萨曼莎。她没有打招呼，只是点点头默默站着，等候萨曼莎说明来意。迈克尔端详着这个女人，萨曼莎回头看他。她的一根眉毛突然扬起，无声地询问他这是否就是他要找的人。

他点了点头。

“里拉，这位是迈克尔，他今天来帮我一起干活。我们可以进去坐一会儿吗？”

一双眼睛毫无兴致地朝迈克尔瞥了一眼，无视了他。“家里没有人。”

“我想你可能能给我们一些帮助，只要一分钟。”萨曼莎劝诱道。

那个女人停下来思考了一会儿，把门开得更大了些。

她看起来仿佛是被生活逼得在似火的骄阳下跑了一天的马拉松；她的嘴唇咀嚼似的形状说明她的牙全掉光了，这是一个卡拉汉探长反复提及的特征。她是不是改过名字呢？

他跟着萨曼莎走进了屋，脏尿布的刺鼻气味钻进他的鼻腔。这间屋子太闷热了，这个局促空间中的臭味和高温让迈克尔直犯恶心。他努力克制住胃酸从喉咙里翻涌上来的感觉，看见萨曼莎也在做相同的努力。