第24章

1993年夏天，阿琳带着托马斯回到了埃里温，全部行李就是一只手提箱和三个箱子；这么容易就把自己四年的生活收拾了起来，她自己都感到很吃惊：难道在格鲁吉亚的那些岁月就那么空落落的、毫无意义吗？

不久她沮丧地发现，亚美尼亚的形势跟格鲁吉亚一样严峻——某些方面甚至更糟：不仅仅是陷于经济困境之中，阿塞拜疆和土耳其的封锁还让一切都陷入混乱。埃里温的街道上堆满了垃圾，无人清理；电力和暖气供应不足；因为普遍都没有钱发工资，所以几乎没有工作机会。然而反常的是，商店的货架上却堆满了来自西方的奢侈品！问题是，没有一个人——至少阿琳认识的人当中没有——买得起这些东西！

她搬进了父母的单元楼房，那栋楼发出的声音不是吱吱嘎嘎就是呻吟叹息。父母先前都在党委部门工作，母亲是办公室工作人员，父亲是党的基层干部。但母亲现在失业了，父亲也只好每周两天去守办公室，而且大部分时间都没有报酬。母亲发牢骚说，现在的情况还不如以前共产党在台上的时候。父亲说情况有可能还会更糟，土耳其人随时都有可能再次入侵——母亲随即附和；她现在很难现出笑容；上一次看到母亲的笑容是什么时候的事呢？阿琳已经记不起了。

只有托马斯才给这个家庭带来了笑声；托马斯一看到拿来了什么好东西，立即充满了喜悦，咯咯咯地笑了起来，阿琳的母亲就会一把抱住他，不停地亲吻他，并低声哼起阿琳已经不太记得的儿歌来；而当托马斯牙牙低语的时候，母亲好像整个身子都成了笑容，父亲也多年来第一次目露喜色。

很快，母亲接管了照看托马斯的事情。起先，阿琳很舍不得：因为她自己更了解儿子。不过，随着时间一天天过去，阿琳意识到，托马斯正重新给她的父母带来欢乐，也把笑声与关爱带回了这个家；母亲甚至又开始哼起了歌儿。阿琳唯一的遗憾是：萨卡看不到这些了！

一安顿下来，她就四处去找工作；首先去了自己曾经护理过萨卡的那家医院。她姑妈说，确实需要大量人手，但医院付不出工资，或许要等上一两个月才行；接着便试着去找了银行，但得到的是相同的答复。她随后到那些在苏联时期一度兴旺过的博物馆和工厂碰运气，结果都一样：到处都需要人干活，到处都没钱发工资！

就是在露天市场都找不到工作！阿琳开始感到绝望。经过街角返回共和广场时，碰到两个浓妆艳抹、衣着暴露的女人；她们正懒洋洋地靠在一栋大楼的边上，挑衅地盯着她，警告她不要逗留，因为她侵入了她们的地盘！阿琳缓缓走过她俩，脑子里闪出米卡的形象：自己的朋友正躺在一家肮脏的妓院里，眼睛盯着天花板，身上趴着个男人，正……

她打了个寒战，赶紧绕过街角，迎面遇到一对情侣。他们看到她发抖，就蹑手蹑脚从她身边走开——原来他们以为她想得到施舍！情况就是这么糟：人们害怕从别人身边走过，担心被人纠缠。她折回阿博维恩街和购物区，漫步走过真丝连衣裙、爱马仕1女包和各种日用电子产品商店。这时她再次纳闷起来：究竟有谁买得起这些奢侈品呢？

一群鸽子从空中飞下，落到她身后。她转过身来，只见它们不停点着头搜寻食物，大概在期待着她给点儿吃的；可她什么也拿不出来，只好挥挥双臂，于是那些鸽子飞了起来，去别处觅食。她继续朝前走。

走到街区尽头，她在一家珠宝店的橱窗前停下脚步。里面的商品摆放在一层闪闪发亮的白缎子上，很是诱人。

橱窗中央摆着一挂耀眼的项链，光线似乎来自项链里面。八颗钻石套叠在一件用细金链串起来的饰物上，都是些异常完美的圆形多面钻石；每颗都有五十八个琢面，非常精确地布置了斜面、星形和底饰。她心里一惊，突然想起：爷爷曾教过我！那是多年以前的事了，还是儿时！

她盯着那条项链；小时候，她常去爷爷的作坊里玩儿，作坊位于埃里温郊区。爷爷的胡子全白了，浓密的头发梳向一边；爷爷一看到她，就会一下子把她抱起来。阿琳还记得自己常常跟他一起坐在长凳上，度过漫长的下午时光；他常叼着个烟斗，衣服上总带着淡淡的烟草香气。看着那些模样普通通的卵石或其他石块（她自己会扔回小河里），如何在爷爷手里变成了一件件宝石首饰，看着暗淡无光的黄色石子变成璀璨夺目的钻石、红宝石、祖母绿或者紫水晶，可真是太神了！简直就像童话故事里的灰姑娘变成了公主！

她会在那里一待就是大半天；除了转轮的嗡嗡声、汽车偶尔开向城里时腾起的一阵灰尘，作坊里非常安静。她最喜欢看的工序是抛光、劈割、锯切和成型后的起瓣。爷爷说，那才算你有本事——能够看懂一个原石，只是细看，就知道怎么加工能提高它的色彩与净度，让它发光，还要同时让光线保持在宝石内部！