尘埃落定

“上次那个后膛装弹的火枪图纸，我看着觉得眼熟，回去翻了翻，结果找到这么一张图纸，朱公子看看觉得是不是也很眼熟？”祁天说这话的时候，正坐在茶楼二层雅间喝着茶，对面坐着朱公子本杰明，侍奉在本杰明身侧的则是小丫鬟初荷。

本杰明虽然不大懂造枪术，可是也看得出这张设计图和自己给祁天看的那张很是相似，便大惊道：“啊，这是哪位英雄画的，竟和我所见略同？”然后转头向身后站立侍奉的初荷挤眉弄眼地求救。

初荷盯着那图，像是被什么术法定在那里一般，表情僵硬，半个暗示也不给。本杰明无计可施，只得又转回头，对上祁天眼镜片后笑眯眯的一双眼睛，硬着头皮说：“这真是不可思议的一件事啊，祁老板你说是吧？”

祁天保持着惯有的微笑，应道：“可不是嘛，真不可思议。这个设计在十几年前被送到家父手里，可惜设计之人后来去世了，我们也拿着图去找别的制枪师试着造过，但却发现缺了几处关键的细节没画。不过，因为这个不可思议的事情，我突然有兴趣了解一下朱公子的底细，其实，这本是早就该做的，倒是我的疏漏了。这一调查却发现个有趣的事，原来朱公子来南明只有几个月，现在寄居在一位锦衣卫家中，这位锦衣卫家里还有个小表妹。这可就奇怪了，这银记枪的制枪师，和我们合作了一年多，可朱公子只来此地数月，真不可思议，对吧？夏姑娘，你说呢？说起来，当丫鬟可真委屈你了。”

本杰明被完全问傻了眼，只得再次去看初荷。初荷此时回过神儿来，一咬牙，索性拉开本杰明身侧的椅子坐进去，拿出纸笔，写道：“枪是我造的，我不敢抛头露面只是因为我是女子，很多事多有不便，更要多加小心。”

“嗯，可以理解，和我们这种商人打交道，的确是要存着小心。”祁天以温和的口气说，“本来我想，枪可能是令表兄造的，但是后来一打探，知道他现在犯了事，被关押在刑部大牢。若他是造枪师的话，你们怎么敢拿着图纸来和我做交易？说实话，想到有可能是夏姑娘的时候，还真是觉得大大出乎意料。不知道夏姑娘和半闲斋主人是什么关系？”

半闲斋？很多年以后，忽然在酷热的南方海边，这世界上最繁华的都城一隅，有人提到半闲斋，初荷只觉如在梦中，仿佛只要一抬头，就可以看见曾祖父书房里“半闲斋”三个墨色浓重的大字。然而，那时的自己，已在十二岁的某个冬日从这个世界上被抹去，存在的只有名叫夏初荷的女孩儿。所以，她只能摇一摇头，在纸上写下：“没有关系。”

“那夏姑娘如何学会的造枪术，又如何会和半闲斋主人的火枪设计一模一样？”

“我父亲生前曾被一位霍姓制枪高人教授制枪术，可是那霍姓老者不愿意以师徒名义相授，所以父亲并没有拜过师，父亲去世早，并未来得及教我很多，虽然也留下几张图纸，不过大部分还是我自己在摸索。”这段话因为是初荷很早以前设想若和祁家人说破时就编好的谎言，所以写起来很是顺手。

祁天盯着初荷写下的这段话看了好一会儿，眉毛一抬，看不出是信了还是没信，道：“原来如此，半闲斋主人的确是姓霍的，不过和他有交往的是我祖父，所以他的脾性我也不清楚。但从制枪的技艺来看，虽然夏姑娘很是不错，但和半闲斋的枪比起来，的确还是差不少。”

初荷心有所动，写道：“可否给我看看半闲斋的枪？”

祁天笑一笑，拿出一个蒙皮盒子，轻轻打开，盒中红丝绒的衬布上静静躺着一支银枪。

那是初荷见过的最漂亮的火枪，没有过多华而不实的烦琐装饰，但每一个部件都精致异常，部件间精确的勾连榫接几乎让人无法相信是单单凭借人手完成的。枪体的金属经过极其细致的打磨，散发出神秘的柔和银光。

“让人无法相信地美丽，对不对？”祁天说，眼里有赞叹之色。

初荷点了点头，眼里盛满被这至美武器点亮的光芒。小时候虽然见过曾祖父的枪，但是那时不懂，并不觉得它们有何过人之处，如今自己也造枪，突然看见旧时觉得平常之物竟是这般杰作，一时自惭形秽，感慨忽生，却不知写些什么才能赞颂这非常之美。

“我们一直怀疑，半闲斋主人一定有什么特别的几何和数学计算之法，再使用什么特别的机床，才能设计和制造出这么精确细致的火枪。说实话，第一次看到夏姑娘的枪，着实一惊，以为是隐匿江湖几十年的半闲斋主人又出山了，可是再比比，各方面还是差不少。今日听夏姑娘这么一说，倒是明白了。”