第八章：有客西来（上）

贞观二年，金陵城，白猿客栈。

深夜，马蹄声响处，两骑快马飞奔而来，将到门前，马上两名黑袍大氅的骑士，滚鞍下马，双脚落地，稳如泰山，奔马骤停，不疾不徐，这一手神乎其技的骑术足见这二人的出身不凡。

“当当当——”骑士中一人上前扣门。

半晌过后，一个懒懒洋洋的汉子“吱呀”一声拉开了客栈的大门，打着哈欠，仰着脖子，不耐烦的喊道：

“打烊了——打烊了——有事儿明儿再说——”眼看那汉子就要关门，那骑士连忙伸手架在门框上，反手从身后摘下了一个背囊，从背囊里捧出了一个通体黄金，上面镶嵌着琉璃宝石的盒子。

那骑士一脸恭敬的打开了盒子，露出了装在盒子里的一只打满补丁的牛皮药囊，在那药囊上有一行小字——白猿佛烟宋孤城。

那懒洋洋的汉子看了那一行小字，顿时困意全无，双眉一挑，神光四射。

“里面请！掌柜的——来客了——”

那汉子一声吆喝，二楼楼梯上缓缓走下了一个中年掌柜，迎上了两位骑士，拱手说道：“在下白猿三眼张信。”

那开门的大汉也一抱拳，张口说道：“蓑衣，徐悲侠！”

那两名骑士连忙深深一躬，答礼道：“在下浞铎，来自西域佛国城，这位是我的兄长浞醍，乃是佛国的国君。”

张信一边延请二人入座，一边问道：“二位从西域不远万里登门，不知有何事？”

浞铎捧过了手中的盒子，递到了张信的身前，沉声说道：

“张先生可认识这匣中的药囊？”

张信取过药囊，略一辨认，张口答道：

“宋孤城，乃是我白猿客栈汉哀帝时期的佛烟，宋孤城祖师性好游历，足迹遍布天南地北……客栈中不少山水笔记，都出自这位祖师之手，这药囊上的字迹确是他本人无疑……”

浞铎闻言，连忙说道：

“没错！建平二年，宋孤城先生游历西域，途中遇到了黑沙暴，被我佛国的驼队所救，宋先生解下了随身的药囊赠与我国先祖，并留言曰：吾乃白猿佛烟，不能白受尔等恩惠，此药囊乃我随身之物，若日后你佛国有任何解决不了的麻烦，便持此物往金陵城，寻一家白猿客栈，那客栈之人见了此物，必定鼎力相助，哪怕你惹下了泼天大祸，那客栈里的人也能帮你摆平。宋先生说完这话，便飘然而去了。这药囊一直被历代国君珍藏，直至今日，我佛国突遭灭顶之灾，我国国君不得不亲自请出这只药囊，快马赶来金陵求助。”

张信点了点头，对浞铎说道：“宋孤城祖师的笔记中，对此事确有记载，既然是前辈祖师许下的承诺，我们做后辈的，自然无有不应！只是不知，二位究竟惹下了怎样的灾祸？”

浞铎闻言，两眼直直的垂下泪来，七尺高的汉子，竟然泣不成声。默默坐在浞铎旁边的浞醍轻轻的拍了拍浞铎的后背，看着张信答道：“张先生，还是我来说吧……”

就这样，浞醍开始了他的讲述。

“古人云：匹夫无罪，怀璧其罪。此言诚不欺我啊！想我佛国，远居西域，信奉佛法，代代以牧马为生，与世无争。可谁想到……中原战乱几十年刚刚平定，李唐坐稳了天下后，再也无法忍耐突厥的挑衅，打算趁着唐军这把百炼的钢刀还没有入鞘，一举扫平突厥。然而，光有刀是不够的，突厥是游牧的骑兵，唐军几十年征战，战马凋零，国力空虚，从军备的角度上根本无法与突厥抗衡。于是，搜集优质战马成为了摆在唐太宗面前的第一大难题。就在这个时候，长孙无忌向唐太宗献计，称西域之地，玉门关外，有一座佛国小邦，世代牧马，良马成群。太宗大喜，欲遣使前往买之，然而，此时天下初定，国库空空如也，库里的耗子都饿死一片了，哪来的钱买马呢？唐太宗思量了几个昼夜，一狠心，下了决定——既然没钱买，那就动手抢吧！于是，唐太宗召集众臣，开始谋划针对佛国的抢马计划……在唐太宗召集的这些臣子中，有一位姓陈的高官，他有一房最宠爱的小妾，乃是从胡商手中购来的西域歌姬，这个西域的歌姬，正是我佛国渗透进中土的探子，这位陈大人在一次酒后，无意间说漏了嘴，被这位歌姬听到了唐太宗计划抢马的事儿，这位歌姬连忙通过西去的驼队星夜兼程，将这个消息传到了佛国。这个消息一到佛国，便如惊雷炸响，在佛国激起了一阵渲染大波，整个佛国城都弥漫着恐惧的气氛。试想唐国如此强大，猛将如云，悍卒如雨，一旦发兵来攻，单凭佛国这等小邦的千余兵马，如何能够抵挡？据消息称，唐国君臣奏对之时，那长孙无忌曾言：这佛国位于丝路之上，不但马多，黄金也多，若遣一彪军袭之，马充军，金入库，岂不美哉？长孙无忌当说完，秦叔宝便问曰：若是那佛国不战而降，主动献上珍宝，又当如何？长孙无忌闻言，幽幽说道：等他人与之，莫如亲手取之，佛国之城，丝路之咽喉也，我大唐当亲手握之，丝路者，黄金地，岂容他国染指！太宗闻长孙之言，大悦，抚掌笑曰：就依辅机（长孙无忌的字）之言。”