第16章 江南好

寿筵散罢，先前采买来的一班乐舞伎仍同起初一样，安排在园子东北角的别苑中居住。

先前因着谢执是其中唯一擅琴的，身价银子又较一般舞伎高出几倍，周敬满心想借这一位在周牍面前讨个好儿，便额外辟了寒汀阁出来供他独居。

谁知筵席过后，周牍只吩咐过那一回赏，赐了药下去后，也再无下文。周敬拍马不成，心下生怨，对着寒汀阁一时也懈怠起来。

谢执倒是乐得清闲，先前准备的一干应付之道也不必再提，日间便只在阁中抚琴看书，连园子里都鲜少踏足。

“公子也该出去逛一逛，”阿拂在一旁劝他，“一日日窝在屋里，不沾地气，人都不似从前有精神。”

“病好容易好透彻，更不该这样躺着了。”

“这幸亏是秋日里，若是赶上梅雨天，公子难不成还要窝在榻上等着发霉不成？”

谢执懒懒地翻了个身，蜷作一团，一身素纱羽缎在榻上揉得乱七八糟，领口敞着，露出段玲珑的脖颈来。

“日日都落雨，实在烦人得很，”他拽了拽耷拉到地面的袖口，蹙着眉道，“还不如京城呢。”

“这要怪谁？”阿拂将落在地上的书卷小心拾起，重新搁回案上，摆整齐，“当初还不是公子自己硬要揽了这活儿？”

“您在京城待得好好儿的，干嘛非要来受这样的罪？”

“曲里不是都传，江南山温水软，锦绣云堆，是天下一等的好去处，”谢执屈着手指，有一搭没一搭地敲在榻沿，“自然想叫人来见识一二。”

阿拂叹了声气，摇摇头道，“堂少爷如今也在江南，您若是想见识，往那处便是了。更何况您和堂少夫人向来要好，许多日子都未见了，也正该是探望时候。”

“何苦来这处。”

谢执有些头疼地掩住了耳朵，“见了堂嫂，少不得又要被拽住了好一通把脉唠叨，若是忍不住还了口，药里只怕还要多添三分苦。”

“有你在一旁已然尽够了，再多一个，这耳朵也不必要了。”

阿拂哭笑不得，索性走去窗前，将窗扇豁然推开，由着日光撒了满室。

“公子说我唠叨，那阿拂就索性再唠叨一回。”

“今日日头好得紧，半滴雨都没有，公子可不许再推脱了。”

“好歹也往园子里去走一走，太阳晒一晒身上，也好松快松快的。”

她说着，又半哄半唬人道，“公子去了，今日那一盏雪梨银耳，便可省了。”

“正好前些日子，那位呆子少爷送了蜜来，阿拂替公子调一盅蜜水，等公子回来刚好可吃。”

谢执从榻上半坐起来，恰好对上映进来的日影，眯了眯眼，拿手背虚虚地挡在眼前，“人家有名有姓。”

“你倒好，也不肯叫。”

“名姓哪有这个贴合，”阿拂吐了吐舌，“公子难道不觉得？”

“那一日巴巴地带了蜜来，进了门，还是那样拙口拙舌的，我在一旁听着，都觉得为难，简直想替他把话说了才好。”

“他若不是呆子，还有哪一个是？”

阿拂说着，想起那日周潋的情态，撑不住又笑道，“要我说，那蜜他倒不如替自己留些，回头抹在嘴上，兴许说话还有得救呢。”

“拙舌也有拙舌的好，”谢执去到屏风内侧，换了身衣衫，出来时随手捏了颗糖渍金橘丢进口中，“总比油嘴滑舌的强些。”

他往外走着，又想起了什么似的，转头问阿拂道，“猫几日没来了？”

阿拂略想了想，“约有两三日了。”

前些天，院子里那丛芭蕉下不知打哪儿跑来只小猫，浅橘色花纹，瘦瘦弱弱的一只，胆小得很，缩在那里半日也不敢动。最后还是谢执叫拿了条鱼干来，哄着才把它引了出来。

那猫极聪明，吃了这一回，就好似记住了路，每逢饭点都要来寒汀阁里，蹭吃蹭喝，胆子也较从前大了些，谢执伸手在它背上拂一拂，也肯喵喵地叫上两声，睁着一双圆圆的眼，玛瑙珠子一般，很是乖顺。

谁知最近，却忽然不见了。

“那猫瞧着，不像是谁养来玩儿的，大约是园子里的野猫崽，”阿拂说着，不免有些担忧，“别叫哪一个看见起了坏心，胡乱打杀了才好。”

“我去园子里瞧瞧，”谢执绕过院前，低垂的蕉叶蹭过发梢，很轻地晃了晃，“找着了，就抱回来养罢。”

“同你做个伴。”

“那倒好，”阿拂见他有兴致，自然是肯的，“公子细细找找它，若是寻着了，就替它做个窝，专搁在楼上陪公子玩儿。”

园子里没什么人，谢执缓步走着，四处留心，一旁矮灌木的缝隙里响起窸窸窣窣的动静，橘黄色的影子一闪而过，他一眼扫到，脚步微动，紧追着便往前去。

周牍如今并不在园子里住，下人们偷懒，只肯在空雨阁附近打扫，其余地方便只作不见。园子里花木扶疏，前时起了风，赭黄碎叶堆满了小径。谢执循着那一点踪迹往前寻，渐渐地便走到了园子深处。