第二章

无名在黄泉中跋涉的时候，三七正于孟婆庄内，劳作如常。

小小的身体趴在梯子上，拎个比人高的大勺，趴在巨大的汤鼎边上，待捞一碗孟婆汤。

熬汤的鼎奇大，鼎宽一丈有余，伏身一瞧，汤水有青似白，慢火烧沸，咕咚做响。

三七人太小，鼎太大，蹬了梯子扒在鼎边，瞧着惊心动魄，随时一个倒栽葱，变成一味汤料。

幸好这活儿是她做熟了的，她干这个活儿，已经三百年了。

三七是一个孟婆。

孟婆氏镇守黄泉，悠悠数千载，亦曾人丁兴旺。

孟婆氏只出女子，生就精魂七窍，多智善谋，性极机敏；难得是天赋丽色，个个美艳，位位勾魂，千载之内，惹得黄泉内生出多少事端不提。却说如今，孟婆氏人丁凋零，只余两位孟婆，乃是母女二人，相依为命，居于黄泉中心的孟婆庄内。小孟婆便是这三七，今年满了三百岁，还是人间孩童五六岁模样，偏生的模样丑陋，心性憨痴，为孟婆氏罕见；此刻，这小孟婆正颤巍巍将那孟婆汤自鼎内舀出，灌入手中陶碗，瞧着那汤水闪出莹莹的磷光来。

孟婆汤，最大的功效是“忘记”。

一碗入喉，忘记名字，忘记来处，欠了的情，未还的债，生前种种，一笔勾销。一片空白地落下轮回井，老鬼变新人，开始新的一生。

不过，也有例外……

三七忽闻外头一声喊。

“三七！汤啊！”

是阿娘的声音，十分不耐烦。

三七最怕阿娘发火，忙答了一声“是”，手忙脚乱，端着陶碗爬下长梯。

今日黄泉风大，孟婆庄内早早闭了门户，光影沉沉，十足昏暗，待投胎的鬼魂，都站在那暗影里，皆看不清面目，真正鬼影憧憧。

众鬼睁大双眼，瞧一个新鬼正坐于孟婆的判桌之前，面前置一空碗。

那鬼瞧着是个好汉形貌，人高马大，面相威武。瞧他垂头，皱眉，耸鼻，瞧着待要哭了，做作半晌，方抬头道：“实在哭不出！”

又将面前的陶碗一推，气道：“吾齐殃乃顶天立地，铁铮铮的一个汉子，要命便取，要咱的眼泪，却是没有！”

判桌后头，垂了数层纱帘，帘后藏着孟婆，一声冷笑。

“你命都没了，我取什么？”

声音是活了几千年那么老。

孟婆头顶上方，天棚缺了个口子，漏下一缕天光。

是舞台上的追光，正打在孟婆身上，幽深里浮出一个白影，白发垂肩，千年积雪。

孟婆隐于垂帘之后，五官瞧不清。

只见搁在桌上的一只手，皱纹密布，指甲苍黄；一尺来长的指甲，不耐烦地在桌上磕了一磕。

众鬼便见那孟婆庄的后厨门帘儿一挑，三七疾步而出。

众鬼一瞧这小姑娘，都吸了口冷气。

不过五六岁身量，十分瘦小，却生的青面长颈，眼似铜铃；手脚也笨，端着一碗汤，一路走一路撒，活像个小小的厉鬼。

三七知众鬼瞧她，低低埋了头，她长了三百年，虽蒙昧未开，也知道自卑。

众鬼却被三七手中陶碗吸引，但见碗内磷光闪闪，一股青白之气，随着三七的步伐，如丝如线，在厅中萦绕，十分甘甜，众鬼都吸起了鼻子，腹内馋虫涌动。

三七急急行来，将那碗于齐殃面前一搁，搁的急，又洒出来一些。

孟婆于帘内瞧了一眼三七，重重叹了口气，瞧着女儿笨手笨脚，颇为无奈。

那三七便垂首站立于齐殃身边，丧眉搭眼，更是难看。

齐殃先嗅到一股香甜，直冲卤门；俯首再瞧，见那孟婆汤盛于陶碗之中，汤上一层青气萦于碗口，汤水有黄似白，如酥如酪，颇为诱人。

不禁赞一声：“好汤！”

帘内孟婆嘿嘿一笑。

“你们凡人只知其味，不解其情，此汤八泪为引，多少苦涩，焉知不苦不成汤；需得慢火煎熬，去取苦涩，留其甘芳，如此煎熬一生，方得一锅好汤，人生亦是如此罢。”

齐殃只顾低头闻汤，喉头动着，亟不可待地捧起碗。

“孟婆汤原来如此甘美，待我便痛饮一碗，好去投胎！”

说罢，抬头欲饮。却闻那孟婆喝一声：“且慢！”

那汤碗便徒地生了千钧之重，坠回桌上，齐殃使尽力气，再端不起。

“你一滴眼泪都没给我，倒想喝汤？我看如此罢，你这一去，需赤条条无牵挂。若有什么好东西陪葬压棺，便拿出来给了我罢。”

齐殃思忖这孟婆贪财，要什么眼泪，都是幌子，“嗐”了一声便道：“可恨我一介武夫，两手空空，身无长物——”

瞧你拿我有什么办法。

孟婆不语，垂纱后的一双眼，深如幽潭，幽幽瞅着齐殃，上下打量，半晌，方看定了一个地方，问道：“你怀中那是什么？”