第一百二十章

风沙呼啸中，一个黑影从中扑了出来。

曹大头一声冷哼。

咻地一声，一箭已经射出去。

这个时辰，从这个方向来的，只可能是大食或者突厥人。

唐军？

唐军在碎叶水已经败了。

那已经是四个月前的消息。

大将军薛仁贵带着唐军远征怛罗斯。

要将盘恒在那里的突厥人消灭。

顺便探听一下关于大食人的消息。

谁知突厥没寻到，但却发现大食人的军阵。

为了击败大食人，薛礼亲率精锐突袭大食人的后方。

想将他们的粮草和牧场打掉。

这些大食人远道而来。

只要断了他们的补给，便会不战自溃。

战略意图不差。

执行的也不错。

唐军以骑战而论，当今天下，薛礼几乎是骑战第一。

就算阿史那道真这些大将，也要稍逊他半筹。

数百里奔袭，顺利将大食人的牧场焚掉。

牛羊马匹掳走。

这份战报送到大都护裴行俭桌案前时，一向沉稳的裴行俭都忍不住击案叫好。

但随之，惊天的逆转就发生在下一刻。

负责管束后勤辎重和步卒的郭待封，不按约定守好营垒，而是命步卒前出。

寻大食人主力作战。

中途遇到大食人的骑兵，双方激战，一时胜负未分。

便是在此时，突厥人突然从唐军背后杀出。

郭待封军由是大乱。

步卒阵势一乱，等待他们的，只有被屠杀的命运。

最终三万多的步卒，死伤殆尽。

碎叶水为之尽赤。

唐军的辎重和粮草，反被大食人和突厥人所夺。

得知消息后的薛仁贵大为震惊。

他率轻骑击大食人后方，只带了三日干粮。

失了补给，在莽莽沙漠里，只有全军覆没的下场。

不得已下，他率军回撤。

连掳到的牛羊都全数抛弃。

带着这些只会拖慢骑兵回军速度。

而在西域这片地方，唐军若失了步卒辎重，不仅是食物和水源、草料难以补充。

更困难的是箭矢兵器的损耗。

战马的损耗。

薛仁贵明白大势已去。

他唯一能做的，就是带着剩下的万余唐军骑兵，尽快撤回安西四镇，寻找大都护裴行俭的庇护，让惊魂未定的唐骑稍做喘息，重新稳住阵脚。

结果，方寸大乱的薛仁贵，在撤兵途中，被突厥斥候抓到了踪迹。

在怛罗斯附近，大食人与突厥人大军四面合围。

唐军拚死血战，最后箭尽粮绝。

不得已趁着黑夜，分头突围。

然后被突厥人衔尾追杀。

最终只有百余骑逃回四镇。

连主将薛礼，都失去踪迹。

而大食人与突厥人，将唐军的尸首收集起来。

就在碎叶水边，斩尽唐军士卒头颅。

以唐人首级，垒成京观。

无头尸首，弃于道旁。

被秃鹫和野狼，日夜啃噬。

得知这一消息，四镇震动。

西域震动。

西域大都护裴行俭当时气得踹翻桌案，大骂郭待封无能，薛礼失智！

以致唐军遭受如此重挫。

安西四镇士卒闻之，一日数惊。

亦有不少战士，曾在薛仁贵与苏在为麾下效力过。

听说薛礼大败，一个个义愤填膺，刺臂见血。

以血书向裴行俭恳求，要出坞堡，与大食人，与突厥人决一死战！

但是裴行俭一反常态，死令不许出。

又狠狠惩治了一批想要偷出军营，寻大食人报仇的士伍。

从那时起，每到夜晚，众将士都能听到哀号之声。

有人说，是唐军屈死怨灵，终日不散。

有人说是野狼在号叫。

无论如何，这场大败，在所有四镇士卒的心里，种下屈辱的种子。

每到天明，疏勒城的校尉，远望着碎叶水方向，总是呜咽哀鸣。

声如猿啼。

众人知道，他唯一的亲弟弟，被大食人杀了。

汉人最重乡土之情，当兵固有一死。

唯一的念想，就是死后能回故乡。

但，校尉的弟弟，还有许许多多的唐军士卒，永远回不来了。

他们的血流尽。

他们的尸身被敌人抛于道旁，被野狼秃鹫啃噬。

他们的头颅被高高垒成京观，以震慑唐军。

曹大头今早在出城前，还看到校尉立于城头，远眺碎叶水的背影。

听着他呜咽哀鸣之声。

好像在喊着什么“魂兮归来”。

魂兮归来？

死在这里的唐人，已经与这里的土地腐烂在一块。

永远回不了唐土了。

“胡人，死！”

说时迟，那时快。

弩箭电一般射出。

眼看要射中对方面门。