第一五八四章 结果早已注定
沈溪率军驻扎临桂城外,时值阳春三月,岭南一天比一天炎热,随着广西等地玉米和番薯播种完毕,沈溪觉得自己已经没有必须继续留滞广西,打算近期领军北返。
而留在宁化县城的沈家家眷,此时差不多也到动身前往武昌府的时候。
“……娘,相公的信已在几日前送达,之前儿媳跟您说过,可您总未把这事儿放在心里……”
“相公在信上说他领军打了胜仗,不日就会动身北返,相公估计,他大概会在五月左右抵达武昌府,如果我们现在就出发的话,刚好可以在大军凯旋时跟相公在武昌府会合……”
谢韵儿如今最主要的任务便是劝说周氏跟她一起走,在这个崇尚孝道的时代,周氏在何处,她这个儿媳就该在何处孝敬,自行上路不管公公婆婆绝对是不孝之举,会被世人唾弃。所以她才苦口婆心劝说,让周氏幡然醒悟。
周氏最近神魂颠倒,意识恍惚,她望着谢韵儿,有些心不在焉地问道:“好闺女,你说什么?”
谢韵儿摇头苦笑:“娘,我是您儿媳啊!”
“哦,是韵儿啊……现在差不多是三月下旬,有一年多未见憨娃儿面,心里怪想念他的,也不知他怎样了,皇帝老儿是否给他升官……”
周氏絮叨起来就啰嗦个没完,很多话谢韵儿听得耳朵都快起茧子了,但没辙,就算不想听也得听,总之要把婆婆说服,去年年底没走成,如今已春暖花开,再不走估摸又要在宁化县蹉跎一年。
谢韵儿道:“娘,您挂心的事情太多,不过既然你如此关心相公,为何不早些启程前往武昌府,亲自看看他人呢?”
周氏怔了怔,随即反应过来谢韵儿说的是什么,当即点头:“韵儿,既然你如此说了,那咱就走吧……收拾收拾就走,别多停留,这宁化县我一刻都待不下去了!”
谢韵儿没想到事情谈得如此顺利,之前她还担心周氏不肯走。
这半年多时间,谢韵儿深刻感受到自己婆婆的变化。
自从周氏执掌沈家后,家中大小事情俱都过问,柴米油盐酱醋茶,侄儿侄女的婚事,桃花村那边田地雇人种植,什么都要管,忙得连轴转,就像个永不会停歇的机器,但随着时间推移,周氏没有了最初的热情,到现在竟然厌烦起来。
谢韵儿见周氏这模样,暗想:“沈家当家人的位子,谁做谁受罪……不过,这沈家上下到底是怎样的人?能让一个不知疲倦的女人,变成现在这般模样?”
看看周氏恍恍惚惚的样子,谢韵儿明白了什么,马上给沈溪写信,告知宁化县这边的情况,让沈溪对周氏的精神状态有个心理准备。
……
……
沈溪的妻儿老小于三月廿一从宁化县出发,车队浩浩荡荡往南昌府而去,准备在南昌城歇歇脚,再乘船赶赴武昌府。
沈溪此时虽然尚未从临桂城出发,不过已将归期定在三月二十六。
沈溪估计用一个月时间赶回武昌府,路上不必太赶,因叛军绝迹,从临桂北上不用再绕道柳州府,沿灵渠走全州、东安,然后再沿湘江而下,行路相对顺畅。
此番回到临桂城,沈溪调查核实了周边少数民族情况,但直到现在他仍旧不知是谁在背后向他提供援手。
苏敬杨和王禾等人对于沈溪领军北返的决定很是欣慰,立下战功,谁都想衣锦还乡,就连贵为都指挥使的苏敬杨和王禾也不能免俗。
湖广和江西本来就是南方各省中举足轻重的存在,二人身为都指挥使,三司要员之一,地位自然无比尊崇。这次西南战事结束,二人功勋卓著,非常有机会调西北任职,只需再进一步,便可获得世袭的勋位。尤其如今三边再次出现战乱,甚至有传言说沈溪会被征调西北出任三边总督。
只有沈溪对此概不相信,因为他知道,朝中那些对他有成见的大臣,绝对不可能调他去西北,此举无异于纵虎归山,如果他在西北领军再出成绩,就只能调往中枢担任兵部尚书,把现在的挂衔坐实,这是无论如何都不能接受的。
三月二十六,大军启程。
沈溪没有骑马,而是选择乘坐马车,整个人显得轻松惬意。
三法司前来查案的官员已提前一步返回京城,有人暗地里给他通气,显然不是出自刘健、李东阳两位阁老或者是刑部、都察院和大理寺几位正官授意,而是前来查案的几位官员商议后做出的决定。
通气的内容,就是告诉沈溪“相安无事”。
沈溪还听闻,柳州府那边江栎唯设下个局,试图坐实他“强抢民女”的罪名,谁想还未发动,被江栎唯收买的举报人已举家逃难,不知去向,事情最后只能不了了之。