第二部 3. 无论成败（第2/2页）

“求求你了，”卡文迪什说，“吃完饭再去。”

“为什么？”

“因为我们得想想怎样给大人的仆人开工钱。”

过了片刻。他抱紧祈祷书，把它抱在怀里。卡文迪什给了他需要的东西： 一个算账的问题。“乔治，”他说，“你知道，大人的教士们成群结队地跟着他来到这里，由于大人很慷慨，他们每个人每年都要挣——多少呢？一百镑，还是两百镑？所以，我想……我们要让那些教士和神父来给仆人们开工钱，因为我觉得，我注意到，那些仆人比那些神父更爱大人。所以现在，我们去吃饭吧，吃完了饭，我会让神父们感到羞愧，我会要他们打开自己的血管放放血。我们起码得给所有的人一个季度的薪酬，还有聘用的定金。直到我们的大人恢复原职的那一天。”

“哦，”乔治说，“如果有谁能做到这一点的话，那就非你莫属了。”

他不由自主地笑了。也许是一丝苦笑，但是他根本没想到他今天会笑。他说，“事情办完后，我就要离开你。一旦确定在议会里弄到一个席位之后，我马上就回来。”

“但两天后就要开会了……你现在能有什么办法呢？”

“我不知道，但是得有人为我们大人说话。否则他们会杀了他的。”

他看到对方很痛苦，很震惊；他想收回刚才的话；但这是事实。他说，“我只能试一试了。无论成败，我都得试一试，然后再回来见你。”

乔治几乎要鞠躬致意了。“无论成败，”他喃喃着，“这是你一贯的口头禅。”

卡文迪什走开了，逢人就说，托马斯•克伦威尔在读一本祈祷书。托马斯•克伦威尔哭了。只是到了现在，乔治才意识到形势有多么严峻。

在塞萨利，曾经有一位诗人，名叫西蒙尼德斯^{[1]。他受命出席一场由一个叫斯哥帕斯的人举办的宴会，并朗诵赞美主人的诗歌。诗人们常常让人难以捉摸，在他的诗中，西蒙尼德斯增加了赞美卡斯托尔和波吕丢刻斯[2]这对双子星的诗行。斯哥帕斯很不高兴，就说他只付一半的费用：“至于那另一半，就找那孪生兄弟要去吧。”}

过了一会儿，有位仆人来到大厅。他低声对西蒙尼德斯说，外面有两位年轻人，指名道姓地要见他。

他起身离开了宴会厅。他到处寻找那两位年轻人，但是不见他们的踪影。

他转过身，准备回去继续用餐，突然听到一阵可怕的声响，是石头爆裂和粉碎的声音。屋顶也塌了下来，他听到人们在垂死中的喊叫。所有参加宴会的人中，只有他一个人幸免于难。

尸体都残缺不全，面目全非，所以死者的亲属都无法辨认出他们。但西蒙尼德斯是个不同寻常的人。不管看到什么，他都会印在脑海里。他带领每一位亲属穿过废墟；然后指着被压扁的遗体说，这就是你要找的人。他根据自己脑海中的坐席图案，把死者与他们的名字对应了起来。

是西塞罗^{[3]告诉了我们这个故事。他告诉我们，就在那一天，西蒙尼德斯如何创造了记忆术。他记住了那些名字，那些面孔，有的阴沉傲慢，有的快乐随和，还有的很无聊。他清楚地记得，在屋顶倒塌的那一刻，每个人坐在什么地方。}

[1] 塞萨利位于希腊东部，西蒙尼德斯是古希腊一位著名的抒情诗人。

[2] 希腊神话中的人物。

[3] 古罗马政治家，雄辩家，著作家。