第六卷 砥柱中流 第二四六章 朱棣之死

朱棣远远地望着两人离去的背影，缓缓站起，沉默半晌，一脚踢飞了脚下的古琴。古琴在城头上猛烈地碰撞了一下，咔嚓一声断为两截，飞向了城外。

“林沐风，徐辉祖！”朱棣蓦然奋力大吼了一声。

林沐风和徐辉祖一愣，转过马头来，又缓缓驰了回去。

“林沐风，本王失败了。失败就是失败了，没有什么大不了的。”朱棣朗声喊道：“但燕王永远是燕王，燕王是大明独一无二的燕王，你们懂吗？！”

林沐风默默无语，只是仰首望着他。

朱棣哈哈狂笑起来，“本王失败了，本王不愿意再让大明的士卒自相残杀了，林沐风，放过我手下这些将军和士卒，本王愿意以死谢罪！”

“拿酒来！”朱棣猛然一声大喝。

一个士卒搬来了一坛酒，递给了朱棣。朱棣端起酒坛，让口中灌了一口，然后默默地递给了身边的刘扬，刘扬流着泪喝完一口又递给了一旁的士卒，挨个传递了下去。保定府城楼上，蔓延着一股子浓重的穷途末路的悲烈气息。

“儿郎们，本王对不住你们，本王将你们带上了绝路！”朱棣的脸上非常平静，尽管声音非常大，“但你们始终是大明的子民，去吧，都去吧，这保定府城留给本王一个人！”

“王爷！”城楼上跪满了一地的燕军士卒，刘扬更是伏在地上泣不成声。

……

明亮地月光下。保定府城的城门大开，一队队燕军神色惨淡的在各自将军的带领下，手无寸铁地高举着双手次第出城，投降了。不到一个时辰的功夫，数万燕军一个不剩地接受了城外明军的“整编”。

而城中，城楼上，唯有朱棣独自一个人昂首站立在城楼上。冷月如钩。凄冷的月光照射在他地身上，微微反射着阴森的光芒。

徐辉祖叹息一声。正要摆手让明军进城，突听城楼上传来朱棣充满着苍凉地呼喊，“父皇，儿臣朱棣来了！”

一把锋利的黑色匕首从朱棣的袖口处滑出，他再也没有任何犹豫，鹰隼一般的眼睛缓缓闭上，锋利的匕首就深深刺入了自己的胸口。殷红的鲜血喷射而出。朱棣身子猛然一个前抢，剧烈地颤抖了一下，又是一声惨呼，“天不助我，其奈我何！”

朱棣高大地身影在月光下轰然倒地。城外，已经投降的燕军士卒不忍再看，纷纷垂下了头去。而有些士卒，则忍不住内心的悲伤。面向城楼轰然跪倒在地，哀呼遍野，“王爷！”

徐辉祖手心一颤，背过身去。林沐风深深呼出一口气，猛然摆了摆手，“速速派人进城。好好收敛燕王的遗体。另外，飞马急报京师，燕王叛军已定，燕王以死谢罪！”

朱棣死了，赫赫一时的燕王败了。这一消息传遍天下，大明震动。当然，对于老百姓来说，谁当皇帝，他们并不关心，他们关心的是不要有战乱。能过上温饱的平安日子。受到震动和震慑的主要是各地藩王。一些蠢蠢欲动地藩王几乎是在听闻燕王身死的同时就打消了“浑水摸鱼”的念头。

以燕王之兵马强势，尚且失败。遑论是其他藩王！当然，这也正是朱允炆和林沐风所希望看到的结果。某种意义上说，朱棣必须要死，以其一人之死来杀鸡骇猴。

朱棣身死的消息很快便传到了北平。虽然这在预料之中，但燕王府中还是悲声一片。朱高炽带着自己的兄弟姐妹换上了孝装，在府中布置起了规模很大地灵堂，尽管他们已经提前归顺了朝廷，但朱棣毕竟还是他们的父亲，为自己的父亲戴孝，理所应当人情之常，镇守北平的梅殷也不能阻拦。

徐妃一袭白衣，花容惨淡。她默默地跪倒在灵堂之中，神色麻木。半晌，她缓缓转过头来，眼望着朱高炽，嗓音很是嘶哑，“高炽，高煦可有消息？”

“母妃，高煦怕是已经被父王手下的死士救走了——只是这天下之大，他能逃到哪里去？母妃，孩儿担心的是，如果高煦再要走父王的老路，怕还是要殃及燕王一脉啊！”朱高炽苍白的脸上，满是泪痕。

此时此刻，要说燕王府中，心情最复杂最难堪最沉痛的就是朱高炽了。虽然朱棣之死与他没有关系，几乎是一个必然的结果，但在朱棣败亡之前，他却率军出城归顺，这固然是明智地、保全燕王一脉地选择，但在很多人看来，这就是对于君父的背叛。这样一个骂名，让他这些日子以来不堪重负，哑巴吃黄连有苦说不出。

徐妃惨然一笑，“高炽，你无需担忧。燕王一脉大势已去，高煦即便是有心也无力了——毕竟，他还是一个孩子。你上书给当今皇上吧，不要隐瞒，把高煦失踪之事禀报给朝廷，这样一来，即便是高煦有所异动，也不会牵累于燕王府。”