第十九章

1943年9月22日，222部队越过军舰的船头，看见迷雾中渐渐升起的意大利小山丘。酒川五郎中士心想：“我敢打赌，有一支德国军队正藏在山里等着我们上岸呢。”

他说得没错，正在日本小伙子们下船去占领萨勒诺滩头时，德军的飞机和重炮试图阻止他们。敌军目标十分混乱，日侨作战单位无一伤亡，只有一个叫作桥本的头发理得很短的二等兵扭伤了脚踝。

萨勒诺位于那不勒斯东南方，之所以被选中，是因为从那里可以对一百五十英里之外的罗马实施包围行动。从登陆那天开始，222部队便向北进行漫长的行军。德国人知道他们要来，也清楚他们的布置，决心要阻止他们。希特勒特别下令：“这些矮个子黄种人是我们的盟军日本的叛徒，他们被美国的犹太主子无情地用作宣传工具，务必击退他们。如果这些罪该万死的小个子们赢得了胜利，将对我们大大不利。他们必须被阻止，必须将其全歼。”

夏威夷的日裔小伙子们不知道这道命令，接连遇到大股德军的抵抗后，他们得出了结论：“这些德国鬼子肯定是世界上最好的战士。这种战斗比他们告诉我们的要困难得多。”222部队的确向前推进了三英里，可他们却面临着最顽强的德军的抵抗：地雷炸死了茂宜岛的小伙子们；坦克碾过莫洛凯岛来的战士们；巨大的炮弹在考爱岛的军队中炸开。顽固强大的地面部队在每一座山头苦苦作战。伤亡十分惨重。《火奴鲁鲁邮报》开始刊登死亡名单，上面的名字都是类似的：洼川、日贺，或者森口。

德国人组织并羞辱日本小伙子们的疯狂努力对希特勒想要达到的目的是适得其反：欧洲或美国的盟军战地记者们很快发现，其他作战前线写不出好故事，而222部队却总是能爆出振奋人心的故事，因为他们是抵抗军中最优秀的一支部队。其中，厄尼・派尔跟随夏威夷部队进行了几天的行军。他写道：“我原本以为我们的美国小伙子面临着极大的困难，但这些矮个子、黑眼睛的勇士们正在创造新的纪录，最勇敢的人也会想要互相依靠，就连后退时他们也能咬紧牙关，与敌人决一死战。他们为我们的部队提供了极其有力的补充，得克萨斯州或者马萨诸塞州的小伙子们告诉我：‘我们很高兴他们站在咱们这一边。’”希特勒妄想痛击日本人，想要羞辱他们一通，迫使其撤退，然而希特勒自己却受到重创，这全是因为日本小伙子们在光荣地战斗。

有一次，厄尼・派尔问酒川五郎：“中士，你们为什么朝那几座房子那么奋力地扑过去？你知道那里挤满了德国人。”

五郎的回答后来在意大利和美国广为传颂：“我们必须这样做。我们身负两重作战使命。我们抗击德军，同时也要保护每一名日本在美侨民。”派尔写道：“他们的两场战争都在赢得胜利。”

九月，十月，十一月，十二月。一个个景色美丽、充满诗意的月份过去了。夜晚一天比一天寒冷，意大利柔和的迷雾开始变成了霜冻。那些月份是多么美丽。夏威夷来的小伙子第一次意识到自己是世界上最好的战士。“我们身负双重作战使命。”他们这样告诫自己，当他们来到意大利城镇，沐浴在万里无云的晴空下，看到像一幅幅蚀刻画似的群山清清楚楚地映在耀眼的阳光下。日裔士兵作战勇猛，胆大心细，他们一点一点地将德国军队朝着罗马的方向赶回去。惠普尔上校为部队的出色表现欣喜不已，对他们在美国报纸上的报道感到十分满意。但他警告他的士兵：“不可能这么容易。德国兵肯定在什么地方负隅顽抗。到时候就得看看咱们配不配得上人家的赞扬。”

十二月初，希特勒给意大利前线派去了一名狂热的普鲁士上校，名叫作赛普・赛尔加，他身上少见地结合了普鲁士人的传统和纳粹分子的狂热忠诚。希特勒给他下达了简单的指令：“摧毁日裔士兵。”上校一边研究地图一边分析：“我得在蒙特卡西诺动手。”赛尔加上校是个顽固的年轻人，今年三十七岁，由于对希特勒特别忠诚而得到迅速提拔，曾在三个战场上分别证明了自己的能力。在蒙特卡西诺，他决心重现自己以往的辉煌战绩。日裔士兵将遭受奇耻大辱。

十二月渐渐过去的时候，222部队沿着意大利南部的狭长地带缓慢、步步为营地挺近罗马。他们一路上看出很多迹象，知道总决战肯定要在蒙特卡西诺的古老修道院附近展开，所以快靠近那里的时候，大家都做好了充分的准备。与此同时，赛普・赛尔加上校也将驻意大利的最精良的部队向卡西诺靠近。他并不想在山坡上与日裔士兵交战。他的部队没法在那些难以攀登的岩石上驻扎。他们躲在低处，靠近向东南方流去的拉皮多河两岸。日裔士兵们从东边靠近时，德国人已经沿着西岸做好了苦战的准备。赛尔加视察着拉皮多河两岸，他说：“我们就在这条河附近截住他们。”