第六十四章 辽东巡边

这一年间，楚瀚的官位愈升愈高，汪直对他极为重视，派他出去做了无数伤天害理的事。汪直自己圣眷正隆，志得意满，他不似怀恩重视朝政权柄，也不似梁芳贪财聚敛，却独独向往建立军功。

这年春天，汪直的亲信辽东巡抚陈钺发兵偷袭建州外族，想借此冒功，没想到激怒了建州左卫领袖伏当加，扬言反叛。事情闹大了，传到了成化皇帝耳中。

汪直想借机一展军事长才，便对成化皇帝拍胸脯道：“这伏当加不自量力，才敢起心叛变。奴才向万岁爷请命，去替万岁爷将边境平定了！”

成化皇帝虽然宠信汪直，但毕竟不能确知他是否真会用兵，便命令司礼太监怀恩等人到内阁跟兵部一起会商此事。怀恩心想：“这陈钺明明是汪直的人，陈钺捅出的篓子，让汪直去收拾，事情只会愈弄愈糟。”为了阻止汪直前往，便主张道：“依我之见，这事情应当派遣一位大臣，前往安抚。”

兵部侍郎马文升立即表示赞同，说道：“怀公公所言极是。”

会商之后，怀恩便去向皇帝报告，成化皇帝当即命马文升前往辽东安抚。汪直听说马文升抢了自己的任务，为此大大不悦，想让楚瀚跟着去，马文升却谢绝了。马文升原是个文武双全的将才，有勇有谋，得旨后立即驰赴辽东，宣告皇帝敕令，抚慰外族，伏当加对马文升十分服气，便偃鼓息兵而去。

事情平定之后，汪直心中仍愤愤不平，暗想：“马文升能办到的事情，难道我汪直办不到？”便又去向皇帝请求，得到皇帝的允可之后，便带着楚瀚等手下也去了辽东一趟，再次下令招抚。

马文升看在眼中，觉得这汪直的作为实在幼稚可笑至极，便将平抚边乱的功劳都让给了汪直。汪直见他还懂得礼让，便暂时放过了他，但心中对此人不免颇为忌恨。马文升原本只是想息事宁人，懒得去争功，没想到成化皇帝信以为真，还道汪直真的懂得兵法，对他愈来愈信任倚重。

不久之后，辽东边境又传来纷争。汪直这回终于说服了皇帝，派他到辽东巡边。往年汪直出门办事，都得乔装改扮，暗中探访，一点儿风头也不能出。这回却是堂堂正正奉御旨巡边，如同钦差大臣，汪直兴奋得好似发现了满树桃子的猴子，跳上跳下，命令手下替自己准备军服战马，好似大元帅要出征一般，意气风发。他为了彰显自己的地位，召了一批锦衣卫同行，楚瀚当然也在其中。这时百里缎身子已恢复了许多，情况稳定，楚瀚较为放心，便跟随汪直同去。

于是汪直便率领了数十锦衣卫，出发巡边。一行人日驰数百里，沿途御史、主事等官听说汪直来了，无不出城敬候恭迎，执礼惟谨，连皇帝出巡都未必有他的威风。汪直趾高气扬，迎迓的官员中有谁敢露出一丝不恭敬，他立即命手下上前将那官员痛打一顿，毫不手软。一行人还未到边疆，边都的御史老早听到了他的威名，几百里外就开始铺设迎接的阵仗，珠宝珍馐等种种贡品摆放得琳琅满目，各级官员穿着戎服，牵着军马，跪在道旁迎接。汪直见了这等阵仗，大为满意，顾盼自得，一时忘了自己是个地位卑下的太监，还道自己真是个战功彪炳的大将军。

其中有个巡抚叫秦纮的，不买汪直的面子，向皇帝密奏，说汪直巡边扰民；不料成化皇帝对这密奏看也不看，便将之扔在一旁。这件事情却让汪直在宫中的眼线知道了，立即传话给汪直。汪直派手下锦衣卫将秦纮从官邸拖出来，当众狠狠鞭打一顿，从此再没有大小官员敢向皇帝密禀半句汪直的坏话。

一行人一路嚣张收贿，吃喝玩乐，大摇大摆地来到了辽东。巡抚辽东的右副都御史陈钺是汪直的亲信，最懂得如何讨好汪直。他身着官服，率领大小官员来到郊外，亲自趴在泥地上迎接汪直。迎接处摆满了各种山珍海味，佳肴美馔，都是汪直素来最喜欢的。陈钺明白汪直的心理，不但奉上各种金银珠宝给汪直本人，汪直身边的每个锦衣卫和手下都送了一份厚重的礼品。汪直这一辈子从来没有如此风光过，只乐得合不拢嘴，不断对楚瀚称赞边疆军纪多么严谨，陈钺这人多么忠心能干。

楚瀚一路上极少说话，冷眼旁观，他知道汪直已被巡边这件事冲昏了头，心中暗暗担忧。他与汪直相处日久，知他绝对不肯听逆耳忠言，便闭嘴不语，只尽量在暗中照顾那些因汪直暴虐而遭殃的人。

也是凑巧，汪直的老对头兵部侍郎马文升正抚谕辽东。汪直召马文升来见，马文升自恃武功，对汪直既不跪拜，也不奉上任何礼金，坐下来后，便正经八百地谈论起辽东的情势。汪直见他毫不曲迎谄媚，心头已经有气，强自忍住，说道：“巡抚陈钺陈大人认真能干，想来已将边疆事务处理得甚是完善。”