卷一 信使的遭遇

讲一个唐朝快递员的离奇遭遇。

这名快递员的主人是中唐时期的大臣陈少游。关于陈，史上记载，脑子很好，善结交，有敛财之能，疏通上下，仕途顺畅，唐代宗大历八年（公元773年）时已被任命为淮南节度使。本故事即发生在大历八年以后。

此日，陈少游有一秘事，需送一份紧急书信到首都长安。淮南节度使的驻地在扬州，从扬州到长安，路途不近，而此事又甚为急切，加之进入中唐时代后，藩镇各自为政，世面多盗，很不太平，多有官方信使于路上为强人所害或被地方扣押之事发生，所以让陈少游很伤脑筋，派谁去呢？选来选取，还是决定叫部下赵某负责此事。

临行之际，陈少游对赵某说：“此事甚急，你务必准时完成任务。若延误时日，罪当斩！”

赵某：“愿以死效命。”

说罢，拜别而去。赵某可谓陈府中的首席快递员，素以办事靠谱、腿脚麻利著称。接了任务后，他当即骑健马离开扬州，每日飞驰数百里，于路上避开危险地段。话说此日已顺利进入陕西华阴境内，长安在望，他心里也就踏实了些。日暮时分，他住进一家旅舍，想睡个好觉。但还未睡熟，于恍惚中发现有一人身着绿衣，来到近前：“我是金天王的手下，天王有命令，要召见你。”

赵某还没搞清楚发生了什么，就已跟随绿衣人上路了。不知行了多远，来到一座庙前，四周苍松翠柏，气氛萧然。绿衣人进去禀报，很快里面传赵某入内。赵某进庙后，见堂上烛火明亮，两旁侍卫森严，有一人坐于案后，看不清其面孔。正在赵某迟疑时，案后之人说道：“我有一女婿身在蜀地，今欲派人探望，给他带封书信，素闻你快递无双，故把你请来。你可能完成此事？”

赵某是个实在人，知身上担有紧急任务，而又不明此人底细，所以力辞：“我家大人命我到长安出差，有日期规定，过期不至将是死罪。若放弃先前的任务，转赴蜀地，那我就不敢再回扬州了。而我父母妻子俱在那里，我又怎能不回？这并非借口，请大王明察。”

天王道：“你只管去蜀地好了，为我办完事，再去长安不迟。其他什么话也别说了，下去休息一下，吃点东西，然后上路。”

有人将赵某带至一间空舍，上得饭菜。可以想象，我们的赵某一点食欲也没有，觉也睡不着：去蜀地，耽误行期，陈少游必将治罪；如不去，又惹不起这个来头甚为神秘的金天王，当有祸至。怎么办？胡思乱想中，天已亮，闻得庙中有声，他出舍而视，见庭中尽是飞禽走兽，又有奇形鬼神上千，同拜于金天王面前。后者处理完公务后，即召赵某，交给他一封书信：“把它交给蜀地成都的萧敬之，此事甚秘，怕泄露，所以找人间之人去办。你快去快回，莫耽误！”说罢，又叫人给了赵某一万文钱。

赵某无奈，只得前行。至大门口，对带自己来的那个绿衣人道：“大王赐我一万文钱，我只身而行，这些钱放哪儿啊？”

绿衣人说：“你揣怀里不完了！”

赵某遂将钱揣至怀，竟也盛下了，而且一点也不觉得重。赵某骑行了几里后，好奇地往怀中一摸，感到一阵阴森：皆是纸钱。他仿佛摸到毒蛇，从怀中把那钱甩出，弃于路边。正在这时候，那个绿衣人追行而来，又给了赵某数千文钱，说：“刚才匆忙，误将冥钱给了你，你怎么能用呢？现在把人世之钱给你。”

赵某日夜兼程，不多日即赶至成都，寻到萧敬之，将金天王的书信交给他。萧敬之看完信后甚是欢喜，设宴招待赵某：“你别怕，我和你一样，也是世间之人，原籍中原。当年赴长安，行至华阴，被金天王摄去，招为婿。我妻仍在，与人不异。前些天，我向金天王求一官，他给办妥，故派您传信。”

后面的故事无需细讲，萧敬之留赵某住了一日，赠了些绸缎，写了封回信，叫他交与金天王。赵某没有先回金天王那儿，而是从成都直奔东北方向，到达长安后，将陈少游的书信交给有关大臣，并将相应事情办妥，随后又日夜驰行，折至华阴岳庙。他将萧敬之的回书递交金天王。天王大喜：“此事真是非你而不能办成啊！现在你可速返扬州，别害怕，若你家主人问你为何耽误了行期，就说我派你做了次信使，并告诉他，升你为裨将！”随后又赠送赵某很多礼物。

赵某告辞。飞马返回扬州时，已晚了几日。陈少游自是大怒，赵某虽解释，前者不信，将赵某下狱。但当天晚上陈少游就做了个梦，有金甲之士告知：“赵某耽误行期，是因替金天王办了件事，希望你能原谅，并升之为将，否则的话……”少游惊醒，转日将此事告诉幕僚，随即将赵某释放，并升其为裨将。