第0630章 投诚
周遇吉一边喊叫,一边冲进了陷阵师大兵的射程内。他身后的追兵却不敢冲到虎贲军阵前送死,骑马立在三百米外,焦躁地看着逃跑的周遇吉。
周遇吉骑马到破虏师跟前跳下了马。他把身上的武器全部留在了马上,将马绳交给一个士兵,然后步行走到破虏师中军,朝钟峰一揖及地。
“见过天津来的大将军!”
钟峰见这总兵这么恭敬,哈哈大笑:“你便是山西总兵周遇吉么?你怎么不和乱兵为伍?”
周遇吉拱手说道:“周某人是京营出身,对天子忠心耿耿,岂会和这些山西乱兵沆瀣一气?大将军奉旨抄查通敌晋商,周某人岂能和贼人一起作乱?”
顿了顿,周遇吉又说道:“大将军,如今周某人逃脱山西乱兵的挟持,正兵营一万五千人群龙无首,毫无斗志。我建议大将军先攻击正兵营,正兵营一受攻击,必定溃败。”
钟峰点头说道:“说得好!”
破虏师继续往前推进,到了山西兵马二里之外,八十六门重炮开始轰炸山西总兵麾下的一万五千正兵营。
炮弹像是连绵不绝的流星雨,一发又一发地射进了正兵营的阵脚中。开花弹在那些士兵之中炸开,将夺命的铁弹丸迸射得到处都是。
果然,正如周遇吉所说的,正兵营的士兵士气低迷。炮弹只轰炸了一轮,一万五千正兵就化成了惊弓之鸟,不成队列。也不知道是哪个带头往西面逃,这些正兵突然间就崩溃了,全部往西面逃去。
一万五千正兵营溃逃,四万多人的山西镇兵马一下子就只剩下三万人。以七拼八凑的三万人面对天下第一强军的虎贲军两万人,山西军毫无胜利希望,士气摇摇欲坠。
钟峰看了看前面的情况,大声说道:“祖大寿!你率四千骑兵突阵,一次把这三万杂兵冲垮。”
祖大寿大声喊喏,便策马而出。
那周遇吉此时才知道拱卫在钟峰身边的这个中年将领是祖大寿。祖大寿不是大名鼎鼎的关宁军总兵么?怎么变成虎贲军的团长了?
周遇吉十分纳闷,看着钟峰,又不好问。
祖大寿率领四千骑兵冲了出去。
祖大寿麾下的骑兵有一个响亮的名字,叫作“关宁铁骑”。虽然这支“关宁铁骑”并没有后世文人吹嘘得那么夸张,但有一点是肯定的,就是崇祯年间这支骑兵粮饷充足。因为一直守卫在辽西最前线,出于战争的压力,所选兵马也较为精干。
关宁军的战斗力,卢象升曾有评价。崇祯八年,卢象升率各路兵马镇压农民军,其中就有三千关宁骑兵。当时卢象升评价道:“援剿之兵,惟祖大乐、祖宽所统辽丁为最劲,杀贼亦最多。”
而关宁军中,又有守在第一线的祖大寿部众最为善战。他麾下的骑兵,自然不是吃素的。
祖大寿八千骑兵投靠李植后,李植将缴获的清军锁子甲和绵甲大量装备给这些骑兵。李植这些年更缴获了大量的军马,又从中选取了资质较好的军马替换八千骑兵的劣马。这支部队因此更加精锐。
且不说能不能和清军的步甲兵对敌,但比起东拼西凑的山西地方军,精锐不止一倍。
四千铁骑摆出冲刺的锋矢阵,朝前面的敌人猛冲而去。那滚滚的马蹄踩得大地都微微震动。
山西军的兵将看到这样气势汹汹而来的骑兵,急忙调兵遣将,试图调出几支较为善战的步兵拦住这支骑兵。但山西诸将并没有一个领头的,此时一慌乱起来,令出多门,一下子就乱成了一片。一片大呼小叫鬼哭狼嚎声中,祖大寿四千骑兵像是一把利剑一样插入了山西军的腹部。
那些高头大马也不知道撞飞了多少衣衫褴褛的山西杂兵,前排的山西士兵像是沙包一样在其他士兵头上飞了起来,七窍喷血。
来自辽西的骑兵们仗着李植发的两层重甲,一个个大咧咧地往山西军人群里冲,用战马撞,用马蹄践踏,用武器砍杀,手上的马刀不停地挥舞。
平日里管理混乱,缺乏训练的山西地方军顿时被杀得落花流水。
祖大寿率兵冲在最前面。在他眼里,这些不堪一击的山西地方军是他建立战功的最好工具。虎贲军最重战功,军官的提拔全看战场上的表现。此时不厮杀一番证明自己的战斗力,更待何时?
三万多山西兵马竟被祖大寿从前面冲到后面,整个阵形被四千骑兵刺穿了。
轰一声,山西地方军失去了继续战斗的勇气。士兵们仿佛是见了鬼,嚎叫着往两边逃去。从远处看,就像是一群蚂蚁的巢穴被火烧了,蚂蚁慌不择路地在泥土上奔逃。
祖大寿的骑兵不愿意就此放过这些杂兵,挥舞着武器一路追杀。
周遇吉看着祖大寿的骑兵,不停地点头,赞道:“素闻关宁军精锐彪悍,今日一见,果不寻常。”