第18章 爱情与面包

下午，刚订婚的亨利便跟兄弟们、好友一起去玩板球。

伊丽莎、凯茜、简、爱丽丝、露西、几位已婚太太都安静娴雅的打着各种样式的阳伞，坐在一旁看男人们挥洒汗水。

4个奥斯汀、汤姆、其他几个住在附近的年龄相仿的年轻人，分为两队。

简低声为爱丽丝讲解板球规则。

“卫斯理，你怎么不去打球？”爱丽丝问着站在她身后的卫斯理。

简听她这么问，有点好笑的瞥了一眼卫斯理。

“我玩的不太好。”他表情认真的说。

“不多玩玩怎么能玩的好？”

他笑笑，没再说什么。

爱丽丝觉得他可能是不愿意跟汤姆在一起玩吧。

过了一会儿，一个击球手三振出局了。

简扔下阳伞，接过击球棒上场。

妈妈很想扶额，“简！”有教养的女孩子是不作兴跟男孩们一起玩什么体育运动的。

但也好在左邻右舍都知道，简从小就跟着兄弟们一起玩板球，都已经默认了她有足够的板球技巧，倒也没人说什么。

汤姆更是没有意见。他是投手，高声说：“你可要小心一点，别被我三振出局了！”

简握紧球棒，得意洋洋，“放马过来吧！”

最后居然以汤姆被简淘汰出局为结束。

而汤姆一点都不在意，还眉飞色舞的对亨利说：“之前你说简板球玩的很不错，我还以为你是在夸张。”

亨利就得意的一扬眉毛，“这种事情用不着夸大，我的三个妹妹都很了不起。”

爱丽丝认定亨利一定是妹控无误了。

*

订婚宴会过后，詹姆斯回了迪恩教区，爱德华回了肯特郡的歌德慕沙姆庄园，家里还有两个哥哥：亨利和弗朗西斯。

亨利常往伊丽莎表姐家跑，只有弗朗西斯能待在家里。

爱丽丝仍然每周去三次格莱谢姆庄园，在家的时候，弗朗西斯教她玩板球，还教她法语。

她的法语学的不系统，到现在还是简单对话级别。

板球因为刚开始学，也玩的不怎么样，运动项目就是要多玩才能玩得好。

弗朗西斯性格活泼，又跟着舰队去了很多地方，算得上见多识广，又很会说话，社交能力也很不错，陪着爱丽丝去了两次格莱谢姆庄园，格莱谢姆夫人居然挺喜欢他。

爱丽丝觉得这可能是因为弗朗西斯只比卫斯理大1岁的缘故，格莱谢姆夫人很鼓励卫斯理跟弗朗西斯打好关系。

这两个年龄相近的年轻男人真是截然不同的两种类型。

他们之前不认识，卫斯理搬到格莱谢姆庄园来的时候，弗朗西斯已经去了海军学院。军校的住宿生活能够尽可能快的让一个男孩变得成熟，卫斯理就是因为没有机会在军校那种复杂的环境中磨练，才一直都保持着乡村男孩的淳朴。

不过这也没什么不好。

一个人能长久保持善良的本质与纯净的本心，其实非常难得。

弗朗西斯也不是不好，就是——很明显的有点过于圆滑了，但这肯定是难免的。作为哥哥他很合格就行了。

他这次又带回家一些金币和珠宝、香料，说香料留着自用，或是拿出去寄售也可以，他的船只刚从亚洲回来，很多军官都带了不少香料回国。爱丽丝告诉他现在家里不缺香料，还告诉他香料是怎么来的，把弗朗西斯乐得不行，说小妹妹你真是个小财迷。

他服役的船只是军舰，时常需要负责护送东印度公司的货船，对爱丽丝描述了一条货船能运送多少货物——那可是数以万镑计的商品，而回到国内后，至少会有5倍的利润，有时候甚至有10倍的利润，其中香料是货物中的重要一项。

有时候在海外待的时间长了一点，津贴没法及时发放，船长会发放香料当做现金，他们可以在沿途的港口将香料拿去出售，很多时候香料的价值会超过他们本该得到的津贴。

爱丽丝惊叹：“那可真是不少钱！我是说，东印度公司的货船。”

“那当然。很多货物在印度或是马六甲非常便宜，比如中国的生丝、茶叶，印度的香料，缅甸和斯里兰卡的宝石，但运回英格兰后就变得很贵了。”

“这是必定的，这就是经济原理，没有足够的利润，商人怎么会做不赚钱的生意。”想到他刚才说的宝石，忙问：“你买了宝石吗？”

“没有，对我来说，宝石还是过于昂贵了。再说，不懂宝石的话，很容易被骗。”

这倒是。算了，不用考虑这种风险极大的发财方式。

“你喜欢宝石吗？不过也是呢，女孩子确实需要有些像样的珠宝首饰。你问问妈妈，要是我带回来的那些珠宝你有喜欢的，就拿去好了。”哥哥很大方呢，那可是他的老婆本。

弗朗西斯不知道妈妈有一度将卫斯理看做简可能的丈夫，倒是看出来简跟汤姆大概是恋人关系，问了爱丽丝有关汤姆的事情。