第62章 横刀夺爱

格兰特有些羞恼。他抿了抿唇, 颇是不悦，“爱丽丝——”正想说什么, 弗朗西斯从外面进来, 很快走过门廊，到了客厅，“爱丽丝。”

格兰特立即闭嘴, 随即向爱丽丝行礼，“那我先走了。”

爱丽丝回了一个屈膝礼，没有说话。

*

弗朗西斯看着格兰特离开客厅，才蹙眉说：“怎么看你好像不太高兴的样子？凯茜呢？她应该陪着你的。”

“她和妈妈出门了。”

弗朗西斯仍然蹙眉，觉得这样不是太好, 总觉得有哪里不对。

“你知道凯茜的账本在哪里吗？”

“要账本干什么？”

“看看我在家里有多少钱。”

“我去找找。”爱丽丝上了楼，在凯茜房间的书桌里找到账本, 拿了下来。

弗朗西斯翻了翻账本, 这些年他寄回来、托人带回来的钱和物品颇有不少，现金有7000镑，还有不少布料、珠宝、古董之类的，他拿了纸和铅笔算来算去。

“在算什么？”

“在算我够不够有钱结婚的。”

爱丽丝惊喜, “你要结婚了？！”

“还没有，准备下个月在南安普敦订婚。”弗朗西斯笑了，“父亲和母亲会带你和凯茜去参加我的订婚宴会。”

“你的未婚妻是谁？”

“我的长官的女儿，玛丽·吉布森。”弗朗西斯现年31岁半, 4月份的生日，今年2月调任海军军舰卡诺普斯号（HMS Canopus）的船长, 是海军少将托马斯路易斯的旗舰军舰。

“爸爸和妈妈知道了吗？”

“昨天刚知道。”

“你是不是很快就要回到军舰上？”

“是啊。怎么？想要我给你带什么吗？”

爱丽丝摇头，“这场战争还得打到什么时候？妈妈非常担心你和查尔斯。”

“她不用总是担心，现在我们国家的海军在海上是没有对手的，就连拿破仑的海军也没法跟我们抗衡。不过真是可惜，我没有赶上特拉法加的战斗。”弗朗西斯十分惋惜，他一心想跟法国海军在海面上来个硬碰硬，这是男人关于战争的梦想，击败一支不可一世的舰队。10月21日的特拉法加海战，英国海军大获全胜，而那个时候，卡诺普斯号正好在北非进行补给，停留了4周，不幸错过整场海战。弗朗西斯感到很是沮丧。

英法之间的这场战争的爆发始于1802年3月签订的亚眠和约。

这场战争也跟奥斯汀家息息相关。

首先，是伊丽莎和亨利夫妇，在亚眠和约签订后，返回了法国，伊丽莎试图拿回那个倒霉的福伊德伯爵当年被没收的家产；当时的巴黎一片祥和，整个夏季和秋季，到处歌舞升平，繁华奢侈，伊丽莎和亨利在巴黎停留了整个冬季和来年的春天，几经周折，拿回了一些财产，并且很快找人变卖了这些财产。

可没人能想到，和平只维持了1年，到1803年5月，巴黎会谈破裂，英国大使在5月13日离开巴黎。随即，法国军队和警察开始扣押港口的英国船只，关押成年的英国公民。亨利险些被抓起来，夫妻俩花了不少钱，到处躲藏，最后花大钱雇了船把他们送出港口，送到多佛尔海峡上的英国军舰上。

回来后，亨利将这段经历写了下来，伊丽莎也对爱丽丝口述了那些天的经历，可真是把他俩吓坏了。

本来亨利不太赞同妻子回去寻回前夫的财产，但他总是没法真的拒绝伊丽莎。当时情形确实惊险，简直吓尿，回来后他就挺得意洋洋，觉得虽然自己没有机会上战场，但也算经历了其中的一个事件。多佛尔海峡上的军舰也负担有救援英国公民的责任，船上的军官是弗朗西斯的海军学院同学，夫妻俩过了几天就被送到英国港口，可以说是有惊无险。

除了亨利之外，弗朗西斯和查尔斯的军舰都在战争一开始就参加了海上军事行动。

奥斯汀兄弟在海军系统里可以说是升职很快，弗朗西斯的同学只是中尉，弗朗西斯就已经能独立指挥一条军舰了。这也是跟沃伦·黑斯汀斯有极大关系的，黑斯汀斯先生运用自己的关系，保证奥斯汀兄弟在海军系统内升职顺利，弗朗西斯升任船长的时候还不到31岁，在海军系统来说就是非常年轻的船长了。

查尔斯比弗朗西斯小5岁，现在已经是上尉，只要在英法战争中有不错的表现，升任船长也会很快。

奥斯汀一家受到黑斯汀斯先生的恩惠颇多，不说爱丽丝、弗朗西斯、查尔斯3个兄妹，就是简，也是因为黑斯汀斯先生答应用他的人脉为汤姆·勒弗罗伊铺路，让他尽早进入下议院，朗格鲁瓦舅舅才放心同意汤姆和简的婚事。他本来已经为汤姆看好一户人家，女方有500镑的年金，也有一些政治关系，但比较起来，奥斯汀家提供的条件要稍好一点。对朗格鲁瓦舅舅来说，汤姆娶谁都可以，只要对方能帮助汤姆达成愿望就好，在此前提下，才能照顾到汤姆的爱情。