第68章 放血疗法

亨利名下又多了一家公司, 奥斯汀工业，主营蒸汽印刷机。

他实在是忙不过来, 于是将打字机公司的主要运营工作交给表亲托马斯。托马斯自从次子小托马斯失踪之后, 又生了一个儿子，名叫沃尔特，现在2岁半。托马斯升职了, 薪水更高了，于是家里可以雇得起更多的仆人，玛丽表嫂将两个年幼的孩子小爱丽丝、沃尔特看得很紧，至于长女四月，比爱丽丝大快2岁, 现在是快到19岁，也到了谈婚论嫁的时候。

至于长子弗莱明, 自从他弄丢了弟弟之后, 就再也没有回过家。他现在在弗朗西斯的军舰上服役，是少尉军官。

出乎父母意料的是，四月偷偷喜欢上了乔治·拜伦。

玛丽表嫂觉得拜伦是长得很俊美，但腿脚不好, 大大减分；而且像他那样的贵族，肯定看不上四月，四月既没有受过什么正经的淑女教育，文化层次不高, 长得不算漂亮，嫁妆也没有丰厚到能让男爵折腰。玛丽表嫂表示还是得讲个门当户对, 双方肯定互相看不上，还是别想太多了。

四月很委屈，“为什么爱丽丝就可以随便挑？她都有戈登了！”

爱丽丝刚到伦敦的时候，在她眼里不过是个乡下穷亲戚，没想到10年过去，当年的乡下小女孩成了有钱小姐。

“那是因为她有争气的哥哥！”玛丽表嫂一想到长子就气不打一处来，至今她仍然怨恨弗莱明没有照看好弟弟。“亨利可以给她一笔嫁妆，好让她能跟戈登家的儿子结婚。”

这么一说，四月也没什么好说的了。她是妒忌爱丽丝，但爱丽丝的境界显然比她高出许多，就连少年玩伴个个都是优秀青年。

“好了，别看拜伦长得很漂亮，我可是听说，他在剑桥学了很多不好的玩意，还欠了很多债，你是觉得你父亲有这么一笔钱帮他还债吗？要是我们家像贝克福德家那样有钱，倒是可以考虑。你看看贝克福德小姐，她就看不上拜伦。我看，她以后恐怕是要嫁给公爵的。”

公爵这个等级对四月来说太高阶了，她无法想象。“爱丽丝认识了贝克福德小姐，就再也不跟我玩了。”

玛丽表嫂皱了皱眉：这确实是事实，爱丽丝不在家的时候倒不觉得，但她回了伦敦，也很少来找四月玩，四月要是想见她，只能去奥斯汀家。也就是因为去了奥斯汀家，四月才见到了拜伦。

少女都喜欢长得漂亮的男孩，这是正常现象，玛丽表嫂并不会因此责备女儿，但必须得跟她说清楚，为什么她认为他俩不般配。拜伦要是看上了四月，自然会前来拜访她，但可惜，他肯定没有。

爱丽丝长大了，比起小时候可以说变得很漂亮，气质独特，有一种特别自信的神采飞扬，这一点是四月比不了的。苏珊·贝克福德也有那种自信的神态，她俩能成为好友太自然不过。

还有商人的女儿露辛达。露辛达·格里森来伦敦必定会去找爱丽丝，受过良好淑女教育的露辛达也有那种非常自信的神采。玛丽表嫂觉得，女孩子还是要去学点淑女教育，四月没能接受过很好的教养，确实不太好寻找到合适的丈夫。她家现在有了一些钱了，但还没有有钱到让男方忽略四月的教养问题。

玛丽对托马斯提到四月的小心思，托马斯惊讶：“拜伦是男爵！他不会看上四月的。”又有点心疼女儿，想着四月将来要是能找个牧师结婚，或是民兵团的年轻军官做丈夫，就算是好婚姻了。拜伦自己长得漂亮，认识的又是爱丽丝、苏珊这样的漂亮女孩，他恐怕都没有记住四月到底长什么样子。

*

拜伦确实根本没有注意到四月。

他眼里只有两种女孩：漂亮女孩，以及路人。

男孩同理。

*

过了新年之后，伊沃与拜伦分别返回学校。

奥利弗直接从牛顿庄园去了剑桥，没有再返伦敦。

格兰特倒是从肯特郡回来一趟，到了奥斯汀家一次，不过是跟威廉和莎莉一起来的，规规矩矩的扮乖孩子。

爱丽丝开始整理旅行笔记，按照路线一份一份标好、编号，查找资料，修订错误，重新润色，用打字机重新打了一遍，手工装订起来，放在那儿。

乔治牧师看到这份旅行笔记，饶有兴致的开始翻看。

乔治牧师1731年5月出生，现年75岁半，不到76岁，在19世纪初期绝对算得上长寿了。他身体一直很健康，很少病痛，操劳半生，晚年得以颐养天年，膝下子孙成群，倒也老怀甚慰。

英国人不作兴祖父母带孙子，不过儿子、女儿住得这么近，走不到10分钟就能走过来，实在也很亲近了。

当父母的说是不偏心，实际还是有所偏爱的。六个儿子里面，两个小儿子弗朗西斯、查尔斯都是12岁便去了海军学院，虽然心疼他俩小小年纪就离开家，但说起来，跟父母在一起的时间不算长；