第一章 霸王出世

第一节 壮哉少年 英雄梦想

项羽的传奇人生有一个最显著的特点：大起大落。

所谓“大起”，指的是项羽从二十四岁（秦二世元年，前209）起兵反秦，仅用了三年时间（前209～前206），就成为分封十八位诸侯王的“西楚霸王”，掌握着秦亡汉兴之际的国家命运。这一年，项羽才二十七岁。

所谓“大落”，指的是楚汉战争仅仅四年，项羽就兵败乌江，自杀身亡。这一年，项羽才三十一岁（汉五年，前202）。

项羽的长相有一个最显著的特点：重瞳子。

“重瞳子”，就是一个眼睛有两个瞳孔。传说中，大舜是重瞳子，晋文公是重瞳子，所以，在人们的观念中，重瞳子是一种吉兆。

有着“重瞳子”的奇特长相，身为“西楚霸王”的项羽，为什么仅仅四年时间，就留下了“无颜见江东父老”的名言，自杀而亡了呢？

堂堂男儿伟少年

要说清这个问题，不得不先交代一下项羽的身世。《史记·项羽本纪》记载：项羽名籍，字羽，下相（今江苏宿迁）人。

项羽的祖父项燕是战国末年楚国的大将，秦灭楚国时，他被秦国大将王翦带领的大军团团包围，最后自杀身亡。

他的父母史书没有记载，项羽从小是跟着他的叔叔项梁长大的。项羽身高力大，史书记载：籍长八尺余，力能扛（gāng，音“缸”）鼎，才气过人。

秦代一尺约相当今天的23.1厘米，所以，“八尺余”应当是一米八四以上的大个头儿。这是身高。他的力量能“扛鼎”，就是双手能举起一只鼎。在整个《史记》记载中，能够扛鼎的只有两个人：一个是项羽，另一个是刘邦八子中的第八子淮南王刘长（cháng，音“常”）。

项羽力能扛鼎，自然是力气极大。

项羽出生于战国末期，青少年时代是秦朝时期，二十四岁就遇上了秦末大起义。在这个充满血与火的时代，人们非常崇尚武力。因此，项羽的力量巨大，刚好符合当时人们对一个男人的评价标准。

他与他的叔叔项梁避难会稽的时候，当地的年轻人都很害怕项羽（虽吴中子弟皆已惮籍矣）。项羽作为一个外乡人，客居他乡，亡命他乡，尚能为人敬畏，主要靠的就是他的这种蛮力。

为学只学万人敌

项羽小时候不愿读书识字，也不愿学击剑（项籍少时，学书不成，去；学剑，又不成），而且说：读书只要能用来记姓名就足够了（籍曰：书足以记名姓而已）。他的叔叔项梁见他不愿读书，就让他学击剑，但是，项羽对剑术同样不感兴趣（剑，一人敌，不足学），项梁非常恼火。项羽非要学习能够指挥千军万马的兵法（学万人敌）。

这个贵族少年从小就立志学习“万人敌”的兵法，究竟是为了什么呢？

我认为：这和项羽的家世关系密切。

项羽的祖父项燕是被秦将逼迫自杀的，项羽认为这是家族的耻辱，所以，项羽自小就怀有强烈的仇秦心理。他认为：只有学会行军布阵的兵法，才能有机会为家族雪耻。

少年项羽的这一壮志使他日后成为消灭秦朝的主将。但是，项羽对读书功能的认识，却使他在灭秦之后与刘邦争夺天下时犯下了一系列错误。书籍是人类智慧的结晶，先秦典籍中的历史著作、诸子著作充满了各种人生智慧。项羽没有在少年时期遍读书籍，为他日后的失败预埋了祸根。

项羽不愿学剑，但是，他的剑术是不是很粗疏呢？

不！项羽非常善于短兵格斗。乌江自刎前，他持剑与汉军步行交战，一个人就杀死汉兵上百人。这说明他的剑术极精。他之所以不愿学剑，并非是他学不好，而是他立志要学“万人敌”的兵法，不愿学一对一的单打独斗。

项梁愿意教项羽学习兵法，项羽十分高兴（于是项梁乃教籍兵法，籍大喜）；但是，“万人敌”的兵法项羽并没有学完，只是大略地学了学（略知其意，又不肯竟学）。那么，他的兵法到底学得怎么样呢？

高祖十一年（前196），刘邦平定黥（qíng，音“情”）布叛乱时，看见黥军阵酷似当年项羽的军阵，刘邦马上感到一种巨大的心理压力（布兵精甚，上乃壁庸城，望布军置陈如项籍军，上恶之）。刘邦在项羽死了六年之后，看见酷似项羽军阵的黥布军阵还心有余悸，可见，项羽并非不能打仗，而是极善布阵作战。他的“略知其意，又不肯竟学”只是不愿死背兵法而已。《汉书·艺文志》中记载的兵法书中有《项王》一篇，虽然这一篇兵法今天已经失传了，但是，至少说明项羽不但懂得兵法，而且有兵书流传于后世。