五、日耳曼人对罗马帝国所造成的影响

以上就是古代日耳曼人的生活状况和风俗习惯。他们生活地的气候，他们的缺乏学识、技艺和法律，他们的荣誉感、侠义心和宗教观以及那自由意识、崇尚武力和渴望冒险进取的精神，全都有助于形成一个产生军事英雄的民族。然而我们发现，从瓦鲁斯战败到德西乌斯临朝，250多年来，这些可怕的蛮族对于帝国萎靡颓废和奴隶充斥的行省，很少进行大规模的袭击，也没让人留下深刻的印象。他们的扩张受到缺乏武器和纪律的阻碍，而其对罗马的愤怒也因古代日耳曼内部的纷争而转移。

其一，一个民族控制了铁以后不久就可以控制黄金，这是有目共睹的事实。但是日耳曼粗野的部落，同时缺乏这两样有价值的金属，只有独自慢慢去寻找，获得一种接着就可以得到第二种。从外表就能看出日耳曼军队缺乏铁，他们很少使用刀剑和长枪，他们的弗拉迈(这是日耳曼的名字)是顶部装着锐利而狭小铁尖的长矛，需要时可以从远处投掷，也用来做近身战斗时的冲刺。他们的骑兵带着这种矛和一个盾，就感到心满意足。为了增加步兵的战力，他们选择散开队形，尽力投射标枪。他们所谓的军装是一件宽大的披风，木头盾牌和柳条盾牌上仅有的装饰就是一片混杂的颜色。少数族长因穿着胸甲而显得与众不同，很少人有戴头盔的习惯。虽然日耳曼人的马匹外形不美观，速度也不够迅捷，没有受过罗马的马术训练，但有几个国家却以骑兵赢得很高的声誉。大体来说，日耳曼军队的主力是步兵，[488]按照部落和家族的次序，排成几列纵队。这些半武装的战士，无法忍受疲累与等待，总以狂嗥的叫嚣和混乱的队列冲向战场，有时会发挥天生的勇气，战胜虚有其表的罗马佣兵。蛮族只知倾全力发起第一击，但是不知道整顿部队再战或是退却以保持实力。他们认为被击退就是战败，战败的结果通常是全军覆灭。

罗马军人拥有全副盔甲，除此之外，他们的纪律、训练、阵式、设防的营地和各种投射机具无不齐全完备。面对这样的罗马军队，蛮族竟敢凭着血气之勇，在战场上迎战由军团构成的主力，真是令人感到惊讶无比。何况罗马军队还有协防军所属的各种部队来支援他们的作战。这种竞争实在太不公平，到了后来，罗马军队被奢靡和怠惰的习性销蚀了精力，被抗命和叛乱的风气败坏了纪律。等到把蛮族组成的协防军带进罗马的军队，明眼人一看就知道这是很危险的举措，因为这样就教会了日耳曼人运用战术和战法。虽然在开始时所使用的协防军数量不大而且有严密的防备，[489]但是从西维利斯的案例来看，罗马人相信这种危险是货真价实的。在尼禄死后的内战期间，这位智勇双全的巴塔维亚人，拟订了一个极具野心又极有创意的计划，所以他的敌人才拿他来跟汉尼拔和塞多留做比较。[490]8个巴塔维亚步兵支队，在不列颠和意大利战争时名声大噪，这时就投靠在他的旗帜之下。西维利斯遂领着这支日耳曼军队进入高卢，说服特雷武和朗格勒等有实力的城市支持他的理想目标，使他能够击败罗马军团，摧毁设防的营地。他使用在罗马军队服役时所获得的军事知识来对抗罗马人，最后经过一场顽强的斗争，屈服在帝国的势力之下。西维利斯以光荣的条约保全自己和自己的国家，巴塔维亚人仍旧据有莱茵河口的海岛，[491]是罗马君王的盟友而不是仆人。

其二，古代日耳曼要是能联合起来，所产生的力量必然非常巨大。地域广阔的国家可能有100万战士，全部都是适龄的壮丁，可以立即发挥作用。但是这批凶狠的群众，经常被各种怀有敌意的企图所刺激，无法协调合作，完成有利于整个民族的伟大计划。日耳曼分裂成四十几个独立的国家，就是在每个国家当中，也经常有几个部落联合起来，不仅组织松散，而且容易造成危险。蛮族很容易被激怒和煽动，他们不会原谅别人对他们造成的伤害，更不要提公然的侮辱，引起他们的愤怒就会流血，而且记仇不愿和解。打猎和饮酒的乱哄哄宴会上，经常发生的偶发性争吵，就足够在整个民族之间产生心结。任何重要的族长所领有的私人采邑，都可以将这种不满在他的追随者和盟友之间播散开来。对无理取闹的报复，抢劫不设防的地方，都是引起战争的原因。日耳曼是最令人感到畏惧的国家，用杳无人烟和保持原状的广阔边疆，来环绕自己的领土。[492]邻国与他们保持相当的距离，证明他们感到武力的恐怖，用这种方式在某种程度上也能保护自己的国家免于突然受到侵略的危险。塔西佗曾说过：