九、哥特人的联合行动及罗马帝国的各项作为(378 A.D.)

一场血战使哥特人的前进受阻，帝国的将领因为军队在不断的激战中消耗殆尽，不得不运用更合理可行的计划，采取坚壁清野的方式，让数量庞大的蛮族得不到给养，在饥饿的压力下陷于毁灭的绝境。他们准备将东哥特人局限在多瑙河、西徐亚荒原和海姆斯山地之间，如此狭小的一隅之地，必然会引起饥馑，让蛮族的战力和意志在无形中冰消瓦解。这个计划获得了相当大的成效，蛮族几乎耗尽自己的存粮和所在地区的收成。骑兵主将萨图尔尼努斯很勤奋地工作，加强罗马人的工事堡垒，缩小包围圈的防线。但告警的情报干扰到了他的任务，一群新到的蛮族越过毫无防备的多瑙河，不是支援弗里提根，就是仿效他的举动。萨图尔尼努斯对敌人的兵力多少一无所知，担心会被截断后路，陷入全军覆没的危险，只能忍痛放弃围攻哥特人的营地，以致功败垂成。怒气填膺的东哥特人从包围圈里冲出来，为了满足饥饿难忍的胃口和深仇大恨的心理，从多瑙河河岸延伸300英里直到赫勒斯滂海峡，一再蹂躏这块富裕的国土。

行事明智的弗里提根成立蛮族联盟，以感情和利益为诉求的目标，获得很大的成功。他派出的使者用哥特人对掠夺的爱好和对罗马的仇恨，来说服他人参与，当然有时视状况对自己的困难避而不提。弗里提根把大部分的同胞团结起来，将他们纳入组织严密的同盟中，这能发挥很大的作用。他们都服从阿拉瑟乌斯和萨弗拉克斯的指挥，把两人视为冲龄国王的监护人。为了共同的利益，敌对部落之间的长期仇恨，都被暂时搁在一边不予理会，整个民族那些各行其是的成员，此时全都聚集在一面旗帜之下。东哥特所有的酋长，全部都为西哥特主将的才干所折服。弗里提根从实力强大的泰法勒人那里获得协助，这个部落由于很可耻的家庭习性，使得军事的名声受到玷辱。每个年轻人早在呱呱坠地之时，就与部落的武士建立了密不可分的友谊，也可以说是淫荡下流的恋情，一直要等年轻人单独在森林里杀死一只巨熊，或者是一头野猪，证明他有男子汉的气概，这种不正常的关系才能解除。

哥特人最强大的生力军来自原先的敌人，就是这些对手将他们驱出原来的家园。匈奴人和阿兰人之间的隶属关系原本就很松散，加上他们的收获非常丰硕，所以延后了征服行动，也使得会议受到干扰。弗里提根开出很高的价码，使好几个旗的人马受到诱惑。西徐亚人的骑兵队速度惊人，有了他们，本就屹立不倒、坚持到底的哥特步兵，就可以增强机动和打击的效果；萨尔马提亚人对瓦伦提尼安的继任者怀恨在心，利用当前混乱的局势，不仅想要趁火打劫，还要扩大自己的势力；阿勒曼尼人也来浑水摸鱼，入侵高卢的行省。这些状况引起西部皇帝的关注，也转移他用兵的方向。[350]

军队和皇宫中的蛮族，引发了罗马帝国的危机。他们逐渐被发觉与有敌对意图的同胞相互通信，无论是出于不慎或是有意为之，罗马帝国的弱点都已被泄露出去。有个士兵是土生土长的阿勒曼尼人，担任格拉提安的贴身侍卫。他属于伦提恩西部落，居住在君士坦斯湖的对岸。为了处理家务事他请假返乡，在和家人与朋友短暂相处时，对他们好奇的询问都详细地做了回答。这个多嘴的士兵虚荣心作祟，把他所熟知的国家机密和主子的意图，尽情宣泄无遗。他提到格拉提安准备率领西部帝国以及高卢的兵力，前往协助他的叔父瓦伦斯。永不服输的阿勒曼尼人获得这个情报以后，可以预先安排正确的时间和方式，使入侵行动获得成功。他们派出轻步兵先遣部队担任危险的任务，在2月渡过冰冻的莱茵河，为这次影响深远的战争拉开序幕。

他们怀抱着极为大胆的想法，要达成掠夺或征服的目标，把深思熟虑的审慎作为置之度外，也不遵守国家之间的诚信原则。一群群强壮的亡命之徒，从一处处森林和村庄中蜂拥而出。在阿勒曼尼人大军前进的途中，畏惧的民众将他们的兵力估计为4万人。善于奉承的宫廷为了夸耀起见，把数量扩大为7万蛮族。奉令向潘诺尼亚进兵的军团，立刻被召回，或是停留不再开拔，用来防守高卢遭到入侵的行省。军事指挥权分别被授予纳尼努斯和梅洛包德斯。年轻的皇帝虽然尊重前者的经验和智慧，但是更赏识后者临阵当先的大无畏精神。对于内廷伯爵和法兰克人国王之间水火不容的个性，也只有后者能调停得相安无事。他的对手是阿勒曼尼国王普里阿尼努斯，其为人刚愎任性，行事宁折不弯，部队也受到领导者这种精神的感召。就在阿尔萨斯平原，靠近阿根塔里亚镇或称为科尔马的地方[351]，双方的部队遭遇，引起激战。这一天的光荣战绩要归功于投射武器，以及罗马士兵准确的射击技术。阿勒曼尼人坚守阵地不退，在毫无还击余地之下惨遭屠杀，只有5000蛮族逃到山林里保住性命。国王光荣战死沙场，免于族人的责备。他们通常会将无法获胜的战争，归咎于领袖的不讲道义或政策不当的缘故。